«Врагов нет. Все сдохли на воде! Я хорошо оплакал!»
«Хорошо, что их нет! Молодец! Но... всё же - береги нас!»
Только выспаться мне так и не удалось. Заплескали вёсла, и капитан со шлюпки негромко окликнул:
- Антошка! Ты живой?
- Живой, - вздохнула я, поднимаясь. В посудине виднелось ещё несколько гребцов. Закутав плечи одеялом, подошла к берегу.
- Что тут произошло? Кто стрелял?
Я рассказала о произошедших событиях.
- Господин капитан, в этом есть нечто необычное. Пират сказал, что помощник передал им списки пассажиров со всеми фамилиями. Непонятно - толи просто помощник пиратов есть на корабле. Толи он говорил про вашего помощника.
Но пираты хотели захватить пассажиров, чтобы использовать для шантажа. Вместо заложников требовать собирались только меня. Они говорили: «...вы нам не нужны - нам нужна девчонка. А вы только для торга с капитаном. Если хочет сберечь остальных - сам отдаст девчонку». А простые матросы не знают о том, что я не парень! И фамилии всех пассажиров им не известны.
- Да, такие сведения мог иметь только мой помощник.
- У вас, возможно, есть шанс отобрать пиратскую яхту. Они, думая, что заразились, устроили бойню и, кажется, перестреляли друг друга.
Вряд ли они оставили на своей посудине много людей. Они ведь собирались захватывать нас, а значит, скорее всего, взяли на берег почти всех матросов.
Держите помощника рядом, не дайте ему убить пленных. А то он может изобразить, что был вынужден стрелять, и прикончит свидетелей своего предательства.
Мне бы хотелось узнать: кому понадобилось похищать меня?
- Хорошо, я постараюсь захватить корабль с живыми свидетелями.
Ну, княжна, теперь - то уж точно случилось предсказанное вами несчастье!
- Да, вроде, теперь все предчувствия сбылись. Только что-то меня ещё тревожит...
- А как быть с моровой язвой?
- Мы вторую неделю держим людей в карантине и пока все здоровы. Никаких признаков заболевания у них нет. Настроение у всех бодрое. Подождём для полной уверенности ещё немного и снимем карантин.
Капитан, может быть, вы пошлёте помощника ко мне на берег? Якобы, чтобы защитить меня от нападения пиратов. Он не знает, что тут произошло и может согласиться.
Думаю, не стоит его вообще брать с собой для захвата судна. И допрашивать пленных лучше в его отсутствие.
Капитан кивнул и поплыл в сторону яхты.
Через некоторое время к берегу подошла другая шлюпка. Помощник капитана с двумя матросами сошли на берег.
- Ну, «Антошка», что у вас тут случилось? - с иронией спросил предатель.
- Пойдёмте к героям этих событий, там и расскажу.
- Зачем я пойду к заразным? - нахмурился он
- А мы к ним не станем приближаться на опасное расстояние. Они и сами старательно соблюдают карантин. Кому захочется нарываться на пулю?
- Это точно! - хмыкнул он, - я бы сюда без пистолета и не сунулся. И приятелей вооружил - мало ли что в башку больным стукнет!
- Ну, пойдёмте!
Дойдя до карантинной границы, на месте, где я обычно сидела, рассказывая истории, я остановилась.
- Эй, вы, сони! Спите, что ли?
Даже матросы и слуги не догадались назначить дежурства! - сообщила я помощнику. Карантинные заворчали и стали собираться на привычном месте, - Чтобы вас не связали во сне, как слепых куриц, надо же дежурство назначать! Вот вы вроде бы взрослые, а поглядеть на вас, так вы глупее меня!
Приятели правильно среагировали на пароль: встрепенулись и насторожились.
- Чего надо? Мы спать хотим! - осторожно окликнул Володя.
- Спать они хотят! В Царстве Небесном выспитесь! Вы выстрелами отогнали пиратов от берега и успокоились. А они отправились, может быть, за помощью. Капитан приплыл ко мне, чтобы спросить: что тут случилось. Вы думаете, я стала молчать о вашей беспечности?
Представляете, господин помощник, они, как и сейчас, даже не отреагировали, когда к берегу шлюпки приблизились - дрыхли без задних ног! Если бы пёс не забеспокоился, они бы и не успели опомниться, как оказались связанными!
Я послал Артура, чтобы он их разбудил. Только поэтому они пришли на берег, услышали плеск вёсел и стали стрелять на звуки.
Я не думаю, что в этом тумане можно было в кого-то попасть. Может враги сейчас по суше пришли с оружием и держат вас на мушке? - намекнула я голосом.
- И что мы можем сделать, в этом случае? Может быть ты подскажешь? - так же, со значением, с нажимом в голосе, спросил княжич. Остальные тоже насторожили уши.
- Сами думать разучились? Кто-то со спины может зайти, обезоружить и связать, а эти придурки даже не трепыхнутся!
- Что вы слушаете этого мальца? - нарочито зевнул слуга Владимира, - пошли спать. Мы их напугали выстрелами так, что они и не сунутся. Они поняли, что мы вооружены, что же они, дураки - на рожон то лезть?
Взрослые мужчины развернулись и растворились в тумане.
Трое моих приятелей сели у костра. И устроили перебранку.
- Вот чего мы стреляли по лодкам - то? Там, может быть, хорошие люди были! Может рыбаки заблудились! А мы, ну, пулять по людям!
- Да, как же, рыбаки! А если пираты?
- Ага! Так бы вы пиратов и испугали! Потому они и удрали, что нас самих за пиратов приняли!
Я села на бревно, положенное тут для меня мужчинами на посиделки.
- Подождём, когда капитан победит пиратов и сюда вернётся. И этих олухов посторожим. А то ведь, действительно, очнутся только в Царстве Небесном.
- Ты, что, на самом деле думаешь, что наша матросня способна пиратский корабль захватить? Да нашему капитану надо мчаться от этого берега на всех парусах! - довольно ответил пиратский помощник, присаживаясь рядом. Его приятели устроились тут же.
- Не может же он тут пассажиров бросить. Ему наши родители голову наверняка свернут. И вам за кампанию.
- Мир большой и стоящие моряки в нём всегда корабль найдут. С голоду точно не помрут.
- А ваши родственники? Они, что, за ваши поступки должны ответить? У капитана же, наверное семья есть. У вас тоже.
- Своя голова дороже. Мои родственнички вышвырнули меня из дома, как котёнка ещё пацаном - устроили на корабль юнгой и думать про меня забыли. Почему я должен о них заботиться?
- Ну, можно, конечно и не заботиться. Но разве хорошо оставлять им свои долги?
- Долги? Я бы с удовольствием оставил им свои долги, да они платить не станут, - захохотал он, - скорее от меня отрекутся, чтобы мои долги не платить.
«Артур, подбеги к гостям с корабля, отвлеки внимание от друзей, которые охотятся сзади!»
«Охотятся на гостей?»
«Эти гости вооружённые враги. Друзья спасают меня!»
- Эй, заразы! - окликнула я, - вы ещё долго будете глазами хлопать? Ладно бы, хоть моргали по делу! А то я вместе с вами врагов проморгаю и ножик в бок получу! Или шальную пулю в голову.
- Заразы! - захохотали помощник капитана с приятелями, - Это ты их здорово обозвал. Заразились, значит «Заразы» - надо же!
Артурчик выбежал на площадку перед нами и завилял хвостом.
- Артурчик - лежать! - лениво протянула я, представив картинку лежащей собаки. Ушастый вильнул хвостом и хлопнулся на землю.
- Сидеть! - и пёс выполнил команду.
-Просить! - и Артур встал на задние лапы, передними помахивая перед собой.
Мои соседи по бревну, видевшие дрессированного пса только мельком, стали бурно предлагать мне разные приказы для выполнения. Мы с Артуром исполняли их задумки.
Вдруг на противоположной стороне, за которой я исподтишка наблюдала, Володя поднял руку.
Я встала, и отошла от моряков к собаке.
- Артур, танцевать!
Я стала грубоватым голосом напевать ритм собачьего вальса: Там, там, там... И мы с хвостатым, стоящим на задних лапах, пошли по кругу. Нам бурно зааплодировали...
Матросы и слуги, зашедшие со спины, скрутили и связали предателя с приятелями. Так как те орали и матерились им вставили кляпы. И отволокли за свою карантинную границу.
- Молодцы вы с Артуром! - похвалили они нас, - Как раз в нужный момент аплодисменты наши шаги скрыли. И ты в сторону отошёл, не мешался у нас под ногами. Вовремя ты танцевать начал, как будто предчувствовал. А-а-а! Ты же и на самом деле обладаешь предвидением!