И вот уже загорелось солэ, а я похожа на зомби.
Кто-то постучал в дверь.
- Да? - я натянула одеяло по самый подбородок, потому как спала в том, чем мать родила.
Дверь приотворилась, внутрь шмыгнула служанка и, прижавшись спиной к косяку, затараторила:
- Госпожа, та одежда, которую вы мне вчера отдали, ещё не высохла. Я честно постирала её почти сразу же, но что-то не так, она все ещё сырая.
Я вздохнула. Ничего удивительного, моя удача после такого мощного выброса для спасения Олана сейчас спала и даже не думала просыпаться. Хоть кто-то выспится!
- У господина отродясь не водилось женских вещей, - потупив взгляд, продолжала лепетать девушка с белыми кудрями. - Но я могу предложить вам своё платье, не сочтите за оскорбление.
- А сама ты как домой идти потом собираешься? - я ободряюще улыбнулась девушке.
- Так день только начался, - пожала она плечами. - Если ваши необычные вещи высохнут до ночи, то вернёте мне платье, а коли нет, так пойду в форменном. Нам же господин чародей всем одинаковых платьев закупил, говорит, что голова у него от разноцветных тряпок болит. Потому мы приходим сюда в одном, а потом уже переодеваемся в форму.
- Как тебя зовут?
- Абель, - присела в глубоком реверансе служанка.
- Спасибо за заботу, Абель. Неси своё платье, я не посчитаю это оскорблением. А в благодарность попрошу твоего хозяина повысить тебе жалование. Сомневаюсь, что он мне в этом откажет.
Девушка аж присела от такого заявления:
- Спасибо вам большое, госпожа. Да присмотрит за вами Марбат.
Абель выскочила из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Я же откинулась на подушку, думая о том, что дневной сон мне не предвидится. Вчера передали письмо от Каты, которая грозилась сегодня зайти в гости, несмотря на грозного хозяина и не менее грозного Зага, на которого я жаловалась ей в свой последний визит.
Не прошло и минуты, а дверь вновь открылась, впуская сердобольную служанку. Она аккуратно уложила на кровать длинное бежевое платье с юбкой в пол, вновь поклонилась и, пообещав следить за степенью сухости моей блузки, умчалась по своим делам.
Понимая, что двигаться сегодня все же придётся, я встала с кровати, сделала круг по комнате, разминая мышцы, и только после этого взяла принесённое Абелью платье.
Ткань на ощупь оказалась не такой жёсткой, как я предполагала. И о чудо! Она даже не колола кожу.
Втиснувшись в платье, которое по ощущениям было мне на полразмера маловато, подошла к окну, закрыла его и всмотрелась в мутное стекло, пытаясь понять, насколько толстой я выгляжу в маленькой мне вещи.
А на что я, собственно, надеялась? Что служанка, внезапно проявившая ко мне доброту, будет носить такой же размер вещей, как и я? Возможно, так бы и было, будь моя удача при мне, но сейчас она набиралась сил, и потому приходилось мириться с обстоятельствами.
Надев балетки, я вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с Оланом.
- Доброе утро, - он смерил меня подозрительным взглядом, - где ты взяла эту тряпку?
- Одна из твоих служанок от доброты душевной предложила мне своё платье взамен невысохшим после стирки вещам.
- Вот оно как, - хмыкнул маг. - Могу сказать только то, что этот цвет делает тебя бледной, словно моль.
- Благодарю за комплимент, - огрызнулась я в ответ. - А вот твоей служанке по имени Абель не мешало бы поднять жалование для покупки более качественных вещей. Она ведь работает не на кого-то там, а на самого Героя, придворного чародея, Олана Эренгода.
- Я тебя услышал, - скривился мужчина. - Но спорить на эту тему нет времени. В столовой тебя ждёт дриада, которая мне уже порядком действует на нервы. Я именно по этой причине шёл к тебе.
- Спасибо за извещение, - я улыбнулась уголками губ, чтобы хоть как-то сгладить обстановку, и, обойдя полуэльфа, двинулась через овальный коридор в сторону обеденной залы.
Ката сидела за одним из столов и лениво жевала что-то травянистое и зелёное.
- Привет, сестричка! - дриада сорвалась с места и повисла у меня на шее. - Как же я рада, что с тобой все хорошо!
Мне с трудом удалось разжать её руки, улыбнуться и занять одно из мест за столом. Хотелось лечь головой на столешницу и уснуть.
Вот почему ночью я не могла и глаза сомкнуть, а сейчас организм мне намекает, что сейчас самое лучшее время для сна? Я даже с ним была согласна, естественно, после плотного завтрака.
Темноволосая девушка заглянула в столовую и мигом побежала в сторону кухни. Я, по крайней мере, надеялась, что путь она держала именно туда.
- Мне было так страшно смотреть, - щебетала тем временем Ката. - Морен потащил меня на площадь, как раз к статуе Героя, там один из магов показывал нам то, что происходило в пещерах. Ты даже не представляешь, вы несколько раз разминулись с мантикорой на один поворот. Это было так страшно.
Я лишь кивала головой, а когда передо мной появилась тарелка с кашей и мясом, даже начала поддакивать.
- Что ты все время молчишь? - решила надуть губы дриада. - Я тебе тут рассказываю все. А ты молчишь.
- Не спала всю ночь, - со вздохом призналась я названой сестрице. - Что только ни пыталась делать, не могла уснуть.
- Оно и не удивительно, - хмыкнула Ката. - Столько-то ужаса пережить. Лучше не спать, чем спать и видеть кошмары.
Я прикусила губу, вспоминая вылазку домой. Нет. Об этом я ни с кем говорить не хочу. Пусть она думает, что я могу блуждать только по их миру. А Олан... А Олан пусть лучше вообще ничего не знает. Так будет лучше.
- Да, ты, наверное, права, - согласилась я, набивая рот едой. - А что у тебя с Мореном? Не ругаетесь?
Дриада широко улыбнулась, щёчки покраснели:
- Нет, не ругаемся. Я счастлива. Я правда счастлива. Никогда бы не подумала, что моя жизнь переплетётся с жизнью человека. Спасибо тебе. Без тебя у меня ничего этого бы не было.
Я вздохнула, ничего не ответив. Возможно, у неё не было бы любимого человека, но и шрама, уродующего лицо, тоже бы не было. Я и за это несу ответственность.
А Ката словно подслушала мои мысли, вытащила из-за пазухи подаренную мной пудреницу и положила на стол между нами:
- Я знаю, что это нагло. Но не могла бы ты сегодня попросить Олана попробовать сотворить нечто похожее на это. Я боюсь, что истрачу её всю, и тогда мы не сможем узнать рецепт.
Протянув руку, я взяла такую привычную коробочку и отрыла. Со щелчком откинулась назад крышечка с зеркалом. Пудры осталось ровно половина. Да, Ката права, с такими темпами она её истратит довольно быстро.
- Хорошо, - я улыбнулась сестре, - сегодня же с ним об этом поговорю.
- Правда? - дриада вскочила со своего места, оббежала стол и сжала меня в объятиях. - Спасибище! Ты самая лучшая! Ивочка, я тебя обожаю.
Я вздохнула. Ненавижу, когда коверкают моё имя. Но Кате я готова простить это. По крайней мере в этот раз.
- Ой, а что это на тебе за платье? - прозрела девушка.
- Мои вещи в стирке, потому одна из служанок поделилась со мной своим нарядом.
- Тебе очень не идёт этот цвет, - хмыкнула дриада. - Ты в нём какая-то слишком бледная.
- Ну спасибо, - пробормотала я в ответ, отставляя опустевшую тарелку в сторону.
- Ладно, сестрёнка, мне бежать пора, - спохватилась Ката. - Очень рада была с тобой повидаться. Морен приболел, надо ему мясного бульона сварить.
Я обняла на прощание сестру, проводила до выхода и со вздохом вернулась в овальный коридор. Есть больше не хотелось. Спать хотелось, а вот тратить на это весь день - не очень.
Бросив взгляд на пудреницу, которую по-прежнему сжимала в руках, я наметила себе план действий. Не сказать, что я была от него в восторге, но лучше хоть что-то делать.
Поймав одного из пробегающих мимо слуг и узнав, что хозяин сейчас находится в лаборатории, двинулась на второй этаж, для того чтобы потом спуститься в подвал.
Глупая планировка дома. Ненавистные ступени. Если бы у меня было одно единственное желание, которое обязательно бы исполнилось, то я бы пожелала исчезновения всех ступеней во всех мирах. И пусть бы им тогда придумывали альтернативы.
