— Мелкий, действуй.

— Руру понял. Не надо кричать на Руру. Руру просто не… ай! Больно!

— Руру, ты же летучая мышь! Ты в темноте должен лучше чем днем видеть! Какого бражника ты лбом стены щупаешь? — сквозь смех возмутился совсем-не-маньяк, слушая причитания малыша, то и дело во что-то врезавшегося на пути к лампе.

— Руру устал. Руру пытались усыпить. Я еще не до конца проснулся, — буркнул мышонок и включил небольшой ночник, до которого сумел добраться.

Прищурившись, квами забавно проморгался, привыкая к свету, и обернулся, чтобы продолжить обвинительную речь. Так и не сказав ни слова, он удивленно застыл, восторженно разглядывая странного гостя. Глаза мышонка становились все больше, грозя и вовсе вылезти из орбит, а челюсть падала все ниже, делая Хранителя похожим на персонажа детского мультика, находящегося в степени крайнего удивления.

— Эй, мелкий, ты в порядке? — насмешливо поинтересовался странный парень, вольготно развалившись на кровати.

— Ста-а-арший! Настоящий! — прошептал малыш, благоговейно сложив лапки. — Третья ступень!

— Мгмн! Уффуффи муня! — напомнила о себе Алья, не переставая разглядывать странного гостя. В первую очередь в глаза бросалась кожа необычного цвета и яркие зеленые глаза с вертикальными зрачками. Уши, как оказалось, тоже не привиделись. Одержимый? Новый напарник? Игра воображения?

— Так, радость моя. Сейчас я уберу руку, и ты не пытаешься кричать. Мы немножко разговариваем, и я прихожу к выводу, что тебя можно отпустить. Идет? — устало поинтересовался ушастый парень и клыкасто улыбнулся. — Молодец.

— Слезь с меня, гад! — мгновенно потребовала блоггерша, как только парень убрал руку.

— Неправильное начало беседы, — спокойно констатировал гость.

— Ладно-ладно, слезь с меня, пожалуйста. Ты тяжелый, — мгновенно изменила тактику девушка.

— Уже лучше, но не то, — нагло заявил тот.

— Да кто ты такой вообще? — окончательно разозлилась блоггерша. — Как сюда проник? Зачем? Что тебе от Руру нужно?

— Во-о-от, пошли правильные вопросы! — обрадовался брюнет. — И настроение правильное, а то все истерики, обвинения, испуг. Узнаю нашу Алью.

— Ты… я тебя знаю? — удивилась девушка и мгновенно переключилась на анализ ситуации. — Стой, дай подумать. Костюм. Уши. Знаешь про меня и Руру. Третья ступень. Старший.

— Думай быстрее, Сезер, я есть хочу! — знакомо законючил парень. — Кстати, сыр не предлагать. Наелся уже!

— Еда. Сыр. Кот. Плагг, — закончила построение логической цепочки девушка и в шоке уставилась на собеседника. — ПЛАГГ?! Ты? Как такое вообще…

— Так, прекращай вопить, — посерьезнел парень. — У меня не так много времени, а разговор явно будет долгим. Приводи себя в порядок и приходи. Если гложат сомнения, то можешь позвонить Адриану и спросить про меня, но сомневаюсь, что его отец оценит полуночный звонок от спятившей одноклассницы. И дай мне талисман, можешь не снимать, если не доверяешь, но мне нужно завершить процесс перехода.

Алья разминала затекшие руки, разглядывая человеческое воплощение наглого котенка, чье ворчание привыкла слышать при каждой встрече. Происходящее казалось невероятным, но реакция Руру показывала, что это все правда. Малыш молча сидел на столе, восторженно пялясь на старшего товарища, достигшего высшей ступени инициации.

— Сури, если ты реально хочешь получить информацию, то поторопись, я чертовски устал, — зевнул брюнет, от души потягиваясь. — И кстати, не могла бы ты надеть что-то более целомудренное, а то я себя прям педофилом чувствую. Ты в этом Нино соблазнять собралась?

Алья только сейчас вспомнила, что ложась спать поленилась надеть сорочку, и упала в кровать прямо в нижнем белье весьма соблазнительного дизайна.

Покраснев до корней волос, девушка возмущенно пискнула что-то неразборчивое и поспешила покинуть комнату под издевательский смех наглого котяры. Закрывшись в своей спальне, она натянула первую попавшуюся одежду и попыталась успокоиться. В голове царил полный сумбур. Хотелось одновременно и устроить детальный допрос незваного гостя и выгнать его куда подальше, напоследок врезав по голове чем-нибудь поувесистей. Злость сменилась смущением, когда она вспомнила, сколько времени они провели в одной кровати и в каком положении. Да, этот наглец отпускал двусмысленные шуточки, но руки при этом больше необходимого не распускал, что добавило ему несколько плюсов. Неожиданно накатил страх. А что, если все это только спектакль? Вдруг он успел что-то сделать с Руру, и теперь малыш подтвердит что угодно, действуя по чужой указке?! А-а-а, что делать? Позвонить Маринетт? Точно! Тикки должна знать подробности!

Взяв в руки телефон, блоггерша судорожно стала рыться в журнале звонков, но затем резко отбросила гаджет в сторону. Какого черта? Что этот придурок вообще о себе возомнил? Врывается посреди ночи, пугает до полусмерти, раздает указания и смеет требовать ее талисман! Да она ему сейчас все уши оторвет, чтобы неповадно было с дурацкими предложениями лезть куда не просят, и… Так, стоп! Происходит что-то странное!

Алья несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Собственное поведение казалось нелогичным и глупым. На краю сознания промелькнула какая-то мысль. Эмоциональные перепады, трансформация, талисман… Где же она что-то подобное слышала? Точно!

— Вторая ступень? — без предисловий поинтересовалась девушка, вернувшись в детскую. — Ты пришел, чтобы перевести Руру на вторую ступень?

— Молодец, девочка, — похвалил Плагг, мигом растеряв всю веселость. — Знал, что ты догадаешься. Прости за весь этот цирк, но мне нужно было потянуть время, чтобы ты хотя бы отчасти пришла в себя. Вообще я надеялся, что ты будешь спать, но, скорее всего, внушение получилось слишком слабым, и ты почувствовала, что с Хранителем что-то не так. Имей в виду, что я не в восторге от твоих истерик, но постараюсь потерпеть, так как твое состояние отчасти моя вина. Опережая кучу вопросов, которые буквально светятся у тебя на лбу, кратко обрисую ситуацию. Верить или нет — твое дело, но я реально очень устал.

Следующий час Алья слушала историю Плагга о ступенях развития квами, договоре, правилах и последующих событиях. Также парень обрисовал свое видение ситуации, поделившись сомнениями по поводу происходящих в последнее время событий. Алья с удивлением отметила, что этот Плагг значительно отличается от того, что буквально час назад кривлялся перед ней, и уж тем более от своей уменьшенной копии. Этот Плагг выглядел взрослым, рассудительным, серьезным, несмотря на то и дело звучащие шуточки. Пожалуй, такой квами вполне мог получить звание Старшего. Вот только за всем этим девушке померещилась некая неуверенность. Парень делал вполне логичные выводы и предположения, но при этом словно спрашивал у нее подтверждение своих гипотез.

Руру, поначалу честно пытавшийся слушать, через некоторое время уснул прямо на плече своего нового кумира, который закончил настраивать талисман и вернул его владелице.

— То есть, сегодня именно ты убрал тот купол, который окружал домик, правильно?

— Да, вот только пришлось выложиться почти полностью, из-за чего Тень упустил, — признался Плагг. — По хорошему, мне не стоило сегодня приходить, и уж тем более заниматься инициацией, но пока ты не видишь Акуму, то являешься слабым звеном. Если бы я не приглядывал за вами, то вы могли очень серьезно влипнуть. Как-то слишком вовремя Адриана увезли из города.

— Думаешь, Тень имеет к этому отношение? Она знает, кто мы на самом деле?

— Вряд ли, иначе напала бы уже давно, подловив в нужный момент. Кстати, сегодняшнее нападение было немного странным, ты права, — задумался квами. — Я только сейчас понял, что во время нашего последнего разговора она была практически беспомощна! Вот идиот! Просто от усталости звездочки перед глазами плавали, вот и не разглядел. Она явно находилась без подпитки, скорее всего, действовала по своей воле. Поэтому и нападение было таким бездарным, словно она на ходу план придумывала.