От упоминания имени деда я аж подпрыгнула. По лицам учеников поняла, что каждый знает: кто такой Элвин Ратри. А Синий Дракон популярен у моих собратьев.

Танар, наконец, перестал оглядывать внимательным взглядом аудиторию и опустился в кресло.

- А теперь обо мне. Так как, уже три года первогодки не набирались, то было принято решение, что вами, как молодыми дарованиями, - последние слова танар произнес, не скрывая иронии и насмешки, - буду заниматься именно я, как и составлять программу. Мое имя Юлиан Тирш, четвертый сын главы главной ветви рода Тирш, - мужчина брезгливо ухмыльнулся, следя за тем, как вытягиваются лица учеников. Похоже, ему сильно не по нраву возиться с первогодками и он даже не пытается это скрыть. Я имею звание архимага по пространственной магии и, как вы уже понимаете, отвечаю, как и весь мой род, за портальные арки по всей Аарде.

Повисла пауза. Мастер Тирш, которому, если мне не изменяет память, было что-то около двухсот восьмидесяти, откровенно наслаждался растерянностью учеников, потому что никто не знал, что создатели порталов обитают в Видьят. Об этом не упоминалась в одной книге о Школе, ни в одном источнике. Про род Тирш вообще мало кто знал много. Да, они были многочисленны и почти все были так или иначе связаны с порталами. Из бастардов и полукровок у них выходили прекрасные пространственные маги, которые настраивали арки. Чистокровные же представители рода создавали новые каналы для сети порталов, новые артефакты для арок и новые методы работы с ними. Уже почти тысячу лет именно род Тирш был единственным, кто отвечал за эту сферу жизни разумных. А учитывая, что уже четыре сотни лет в их порталах никто не погибал, справлялись они отлично!

Про Юлиана я знала только то, что он относился к артефакторам с даром в пространственной магии. Он мог открыть спонтанный портал и перенестись, куда пожелает в этой реальности Аарды. Еще он относился к магам-ученым, разрабатывал новые артефакты. Дед уверял, что он гений в пространственной магии, и если когда-нибудь и будет создан универсальный аморфный артефакт, чтобы любой разумный легко переносился в любое место, то создаст его именно Юлиан. Оценки родителя я, конечно, верила полностью, тем более, что в пространственной магии несильна совершенно, но я и предположить не могла, что гений окажется с настолько тяжелым характером. Его решительная уверенность, опасно граничащая с открытым оскорблением, никак не вязалась с тем молодым и рассеянным парнем, который вошел в аудиторию. Это был уже совсем другой разумный. В его глазах горело эльфийское презрение и дроутское желание унизить всех вокруг.

Странно для артефактора, хотя, что я знаю о своих собратьях? Меня им не показывали, никто кроме деда, из них, про меня не знал. Как ему удалось скрыть меня от артефакторов, но при этом не скрывать меня от наставников и соседей? Не знаю, но Синий Дракон и не такое может, наверное.

- Первый Многовековой Артефакт, который станет для вас билетом на второй год обучения, будет Преобразователь. Он может быть любых размеров, но обязательно с пространственным карманом и умением преобразовывать минимум трехсот форм, добил мои мечты об успеваемости танар Тирш.

Преобразователь.

Может показаться, что в этом артефакте нет ничего особенного, ибо его не сложно достать в любом из родов. Я слышала, что подобными вещицами грешат и эльфы с дроу, и гномы, но настоящие полноценные преобразователи создают только артефакторы. Обычно Преобразователь выглядит, как сундук, ящик или шкатулка, в зависимости от потребностей заказчика. В арт закладывается не только энергия Дэса, ее накопители и стабилизаторы, но и рисунки перевоплощений различных материалов в другие.

Как это работает? Ну, представим, что у вас есть старый кинжал, а нужна фляга для воды в дальнем походе. Вы помещаете ржавую железку в Преобразователь, и приказываете магической коробке сделать из него флягу. Очень удобная, часто незаменимая вещь, которая сейчас есть почти в каждом аристократическом роду. Переоценить ее ценность в путешествиях или во время войны просто невозможно. Преобразователь не может создать магию и выпустить в мир из огненного шага воздушный вихрь. Что касательно материальных предметов тут, все зависит от умений артефактора, его талантливости и профессионализма. Чем больше форм переделки закладывается в артефакт - тем сложнее его уровень. Танар Тирш затребовал у нас минимум три сотни форм или магомоделей для преобразования. Да только на создание такого каталога мне придется потрать месяца три!

Я понуро оглядела учеников, которые, к моему изумлению, не выглядели раздавленными этой новостью. Большинство приосанились и заулыбались.

- Кстати, - как бы самому себе заметил пространственник за столом, - использовать родовые Преобразователи нельзя, как и заготовки под них, и каталоги с магомоделями для преобразования. Каждый этап работ должен быть выполнен лично вами и проконтролирован мной. На закупку минимально необходимого вам Школа предоставит сотню золотых корон и еще пятьдесят серебряных импер, если вы докажите их нужность лично мне.

И снова в аудитории поднялся возмущенный ропот маленькой толпы.

- А теперь вопросы, господа! разрешил мастер, откинувшись на спинку кресла, как перед спектаклем.

Лично у меня вопросов не было.

В нашем мире работы артефакторов нужны всем, и логично, что для увеличения количества магических предметов используют все возможности, даже учеников первогодок. Мысленно прикинула все аспекты создания подобного арта и сообразила, что в один год, скорее всего, не уложусь, если не начну заниматься этим вопросом уже сегодня. Пришлось признать, что нужны деньги.

Обращаться к деду за материалами по его созданию было откровенно противно. Что-то внутри кричало, что это подло: брать деньги у родителя для создания артефакта. Если уж испытание состоит именно в том, чтобы проделать все этапы самостоятельно, то и деньги нужно найти самой, а значит, нужно много работать и засесть в библиотеку.

Пока я решала у себя в голове рабочие вопросы мои подопечные развели целый базар с танаром. Они кричали и возмущались, что их жадно и подло используют, что они никому и ничего не должны. Некоторые даже бросались именами родителей. Кстати, ничего так имена, именитые. Мне предстояло следить за достаточно известными отпрысками главных ветвей не последних родов. Десять из семнадцати имели прямое отношение к главным или вторым ветвям сильных родов артефакторов.

Теперь я поняла, почему дед отправил меня именно в этом году. Когда будет набор первогодок неизвестно, а в этом году здесь собрали именно наследное будущее расы. Тех, кто лет через триста встанет рядом с Главой Рода или самим Главой. Да, сейчас это очень крикливые, напыщенные, увешенные родительскими подарками дети, но уже через сотню лет это будут управленцы, лидеры и главные защитники рода.

Одна девушка процитировала танару какой-то имперский закон, которого я не знала. И по выражению его лица я поняла, почему мне нельзя было упоминать законы Основателей. Если каждый малолетний артефактор тыкает его, мастера и наставника, носом в бумажки, которые пишут другие, то логично: почему юноша ударил ладонями по столу и медленно поднялся, повинуясь всплеску вполне справедливого негодования.

За его спиной выросла огромная тень с тремя головами и пятью хвостами, из чего я сделала вывод, что этот артефактор побывал в Инферно и лично видел цербера.

- Значит так, господа будущие вершители судеб, в нашей Северной Видьят никого и никогда не держали против воли. Вы вольны хоть сегодня собрать свои вещи и покинуть ее стены. Я лично переговорю с Главой каждого рода и объясню, по каким причинам новое поколение нашей расы не желает даже начать обучение!

Аудитория моментально успокоилась. На лицах некоторых появился даже не стыд, а откровенный страх.

- Как понимаю, отчисляться, никто не желает? вопросил Тирш в тишине. Отлично, передать не могу, как меня это радует! издевательски отметил мастер после короткой паузы, затем щелкнул пальцами.