Он пытался отвлечь мое внимание. Разве Деклан не хотел узнать, откуда у репортеров информация о том, кто я такая? Разве не видел, что мне нужно обсудить эту ситуацию?

Хотя, может, и не мог увидеть. Мое лицо не двигалось, даже ни разу не дернулось за последние десять минут.

— Откуда они знают, кто я, Деклан? — еще раз и с чувством.

— В какой-то газетенке вышла статья. Они знают, что ты — Эдли Эдер — муза «Девушки в Желтом Платье» и выполняешь какую-то работу для фильма, — он выглядел настолько сконфуженным ситуацией, что это было почти заразно.

— Что еще?

— Там были фотографии.

— Фотографии! — в мой мозг ворвался вихрь из обнаженных фотографий и ужасающих пьяных выходок.

О, Боже, о, боже. И не важно, что никто и никогда не фотографировал меня обнаженной. Все казалось возможным после того, как кошмар за кошмаром воплощались в мою жизнь...

— Это всего пара фотографий, на которых мы покидаем магазин мороженного, — Деклан пожал плечами.

Мне хотелось рвать на себе волосы.

— И как ты можешь быть таким спокойным? — я требовала ответа.

— Потому, что это не великая проблема, Эдли, — он посмотрел через мое плечо на павильон звукозаписи позади меня. — Слушай, я должен остаться и работать, но Лазар отвезет тебя домой. Я позабочусь, чтобы он остановился за лекарствами по дороге. Ты оставайся в машине. Я не хочу натравлять Альфреда на невинных прохожих... Если ваши с Кэмом отношения сейчас слишком запутаны, ты всегда можешь сказать Лазарю отвести тебя в мой дом, вместо его.

Теперь пришла моя очередь пожимать плечами. В нынешней ситуации такое решение казалось уж слишком многозначащим.

Охранник препроводил к ожидающей меня двери лимузина без происшествий. Пятнадцать минут уже прошли? А то я абсолютно готова к завершению своей славы.

Когда мы остановились у магазина «Удобства», чтобы приобрести все необходимое для ухода за ранами, я убедила неуступчивого Лазаря захватить и тот номер журнала, в котором напечатали мою историю.

Я проглотила статью, абзац за абзацем. Опубликованная информация была, по меньшей мере, скудной. Деклан прекрасно понял, что конкретно было предано огласке. Ничего не было сказано о моей семье, о том, где я училась, да и вообще ничего такого, что могло бы повлиять на мою жизнь в Северной Каролине. Конечно, мои знакомые непременно узнают меня в этой статье, но в ней нет дорожных указателей для всех и каждого, чтобы меня обнаружить.

Фотографии (их было три) были размыты, очевидно, сняты на мобильный телефон, но на одной было отчетливо видно мое лицо. А на другой, что вызывала мое беспокойство, были мы с Декланом уходящие вдаль, моя рука крепко сжата в его, а голова покоится на его плече.

По сути, статья даже была не обо мне. Она была о Деклане... Или, если быть совсем точной, о моих отношениях с ним.

«Я полагаю, что все вы смущены этой парой так же, как и я. Деклан Дэвис — уже много лет уважаемый актер, снискавший славу своими рискованными ролями в нестандартных кинокартинах, а с премьерой «Девушки в Желтом Платье» в этом году, он собирается отправиться в стратосферу мега-славы. Так что же такое милый Деклан (из практически королевского семейства Дэвисов) делает с мамой-подростком Эдли Эдер — реальной девушкой, вдохновившей К.А. Питерсона на написание мирового бестселлера? Глядя на эти уютные фотографии, можно сказать, что он сильнее входит в роль, чем кто-либо мог себе представить...»

И это было даже не самым худшим из написанного. Журналистка задавалась вопросом, какой эффект этот роман окажет на карьеру Деклана. И, в конце концов, что такой, как он, делает с такой, как я?

Кэм был прав. Не важно, что я чувствовала, Деклан не для меня. Я не подходила ему, а он не подходил мне, и Кэм это сразу увидел. Мне стоило довериться этому.

Единственный положительный момент этого дня в том, что он ознаменовал собой начало последней съемочной недели. Мне нужно продержаться всего пару дней, и производство фильма завершится. С виду ничего не произошло. Я и Деклан будем поступать так, как и должны были. Съемки прекратятся, и мы пойдем каждый своей дорогой. И то, что я к нему чувствовала, по сути, совсем ничего не меняло…

Еще всего несколько дней и моя нормальная жизнь сможет возобновиться, как будто бы ничего из этого не было. Я свернулась клубочком на гладких кожаных сиденьях, хранящих легкий запах Деклана, и зажмурила глаза, борясь с гнойной пустотой, которая угрожала уничтожить меня.

Нет, все как обычно.

Все становилось только хуже. Через четыре дня после первой статьи, история реальной Эдли Эдер и ее предполагаемых отношений разлетелась по многочисленным журналам и веб-сайтам. Папарацци преследовали нас как ненасытные ястребы.

Я был в безопасности на огороженной территории. Никто пока не пытался перепрыгнуть забор. Пойти куда-либо было катастрофой. И все же, я сидел в лимузине, нервно постукивая пальцами, когда мы направлялись в логово к зверю, или как некоторые люди любили называть его – Беверли-Хиллз. Родео Драйв, если быть точнее.

Пасмурное небо не предполагало солнечных очков и бейсбольной кепки, которые были на мне. Это выглядело ужасно неуместно в комбинации с моим безупречным нарядом. Тем не менее, я был и этому благодарен, так как Лазар остановил машину напротив ресторана.

Моя надежда, что я тихо зайду, мгновенно рухнула, когда я увидел десяток или больше женщин и мужчин с камерами. Как они вообще узнали, что именно здесь надо фотографировать? Все американские спецслужбы действительно упускают огромный потенциал этих ребят. Они бы могли кого-нибудь найти здесь.

Моя рука опустилась на ручку двери, откладывая неизбежное, и в сотый раз за утро, мне приходилось напоминать себе, зачем я это делал. Если бы кто-то другой позвонил и попросил о встрече, я бы отказал ему без проблем. Но это был человек, от которого я не мог отвернуться.

Собравшись с духом, я, наконец, сделал решительный шаг. Вспышки засверкали, как только моя нога коснулась земли.

— Деклан! Деклан!

— Сюда!

Они столпились по обеим сторонам от лестницы, ведущей к «Урасаве», и я промчался мимо них так грациозно, насколько мое напряженное тело мне позволяло. Когда крик моего имени не привлек должного внимания, они прибегли к новой тактике.

— Что вы чувствуете, зная, что у вашей девушки есть ребенок, которого она бросила?

Моя нога замерла на мгновение, а руки прижались к телу. Я преисполнился еще большей решимостью, чем раньше, покончить с этим.

— Вы влюблены, мистер Дэвис?

— Чем сейчас занимается Эдли с К.A. Питерсоном?

Все, чего они хотели, это реакции. Я, идущий в ресторан на ланч, не помогу им продать много газет или заработать больше просмотров на их сайтах.

— Мистер Дэвис, посмотрите сюда!

И затем все стихло. Дверь позади меня со щелчком захлопнулась, и шум совсем приглушился за затемненным стеклом.

Мои руки тряслись, когда я снимал бейсболку и очки. Я пытался пригладить непослушные волосы, которые выглядели вполне презентабельно до того, как меня заставили испортить их кепкой. Когда все было в порядке, в каком и должно было быть, я вошел в лифт и оказался рядом с серьезным на вид мужчиной в деловом костюме и симпатичной молодой девушкой возле него. Разница в возрасте была впечатляющей, но в этом городе ты бы никогда не узнал. Если бы их волосы не были того же светло-каштанового оттенка и без их необычных, слегка больших носов, я мог бы принять их за пару, вместо отца и дочери.

В тишине мы приехали на второй этаж, но как только мы вошли в элегантный ресторан, девушка уже не смогла сдержаться.

— Я не хочу беспокоить, но вы Деклан Дэвис, да? — она улыбнулась, но это не была пугающая я-собираюсь-преследовать-тебя-до-ванной-и-вытаскивать-из-твоего-мусорного-бака-использованные-полотенца улыбка.

Я нервно оглянулся вокруг и кивнул. Ее отец смотрел на нас неодобрительно, но молчал.