— Эй, ты куда?!
— Попробуй до меня доплыть.
Алекс остановился на расстоянии не меньше трех метров. Трех метров пустоты, заполненной водой. Ноги будто скрутила судорога. Я судорожно вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.
— Я не могу!
— Сэм, ты даже не попробовала! Хватит притворяться трусихой, ты уже доказала, что ей не являешься.
Если бы я притворялась… Но выхода не было.
Втянув в легкие побольше воздуха, я неуклюже двинулась в его сторону. Вода то и дело забивалась в нос или рот, а расстояние сокращалось с минимальной скоростью. Но когда я все-таки преодолела его, внутри разлилось приятное чувство триумфа. Я поспешила вновь схватить за Алекса, но он резко отплыл назад, осматривая меня странным взглядом.
— Эй, прекрати отплывать, у меня уже сил нет!
— М-м-м, тебе очень идет эта футболка, — неожиданно протянул он, ехидно ухмыльнувшись.
Я непонимающе проморгалась и опустила глаза вниз, чтобы потом резко распахнуть их и ошалело прикрыть одной рукой грудь. Когда Алекс слишком быстро согласился на то, чтобы я надела его собственную футболку вместо предложенного Тессой купальника, я безмерно обрадовалась и даже не почувствовала подвоха. Но сейчас… сейчас мое лицо, наверное, походило на перезревший помидор. Я в этой мокрой, прилипшей даже под водой к моему телу вещи… Мне еще повезло, что она оказалась темно-зеленой!
— Алекс! — возмущенно воскликнула я. — Если ты не прекратишь так беззастенчиво на меня пялиться и не подплывешь сюда, я утону!
— Да я только с радостью, — промурлыкал он на ухо, неожиданно обняв меня за талию и прижав к себе.
Я замерла, почувствовав, как руки Алекса медленно находят края футболки и проникают под нее, ложась на оголенную и чрезмерно чувствительную кожу.
— Что ты делаешь… — выдохнула дрогнувшим голосом. По телу стремительно пробежалась волна сладкой дрожи.
— Держу тебя, — как ни в чем не бывало, ответил упырь, смотря в мои глаза.
Я нервно облизала губы, вцепившись в его плечи, потому что держаться на воде с каждой секундой становилось труднее. Когда его ладони поползли выше и большие пальцы нажали на соски, я чуть не задохнулась от своих ощущений, раскрыв губы в беззвучном стоне. Ногти машинально впились в горячую кожу, а в самый низ живота приземлилось что-то тяжелое и теплое.
— Или ты хочешь, чтобы я отпустил?..
— Н-нет… ах! — выдохнула я, чувствуя, как его руки переместились на ягодицы и чувственно их сжали. Все мысли спутались.
Алекс слегка прикусил кожу шеи, лаская ее своим обжигающим дыханием. Я обвила ноги вокруг него, зарывшись пальцами в жестковатые волосы, и откинула голову назад. Он проложил дорожку коротких влажных поцелуев до подбородка, вновь зацепил зубами кожу и тут же закрепил все поцелуем. Я сглотнула вязкую слюну, мечтая только о том, чтобы его губы накрыли мои.
Подождите-ка…
С каких пор дрожь от страха заменилась волнами наслаждения? Когда я перестала бояться нашей близости и начала желать ее каждой клеточкой тела?..
Алекс уперся своим лбом о мой и прикрыл глаза. Я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала пальцы, впивающиеся в кожу, и сходила с ума от чувств, которые испытывала. Когда мы переступили черту друзей, которыми я даже с трудом могла нас назвать? Как я могла не заметить того, как кардинально поменялись наши отношения всего за несколько дней?
И почему, Армагеддон его побери, он меня не целует?
Внезапно накалившуюся тишину прервал короткий кашель и протяжное:
— Вы не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, я просто обозначила свое присутствие. Ну, чтобы вы не перешли к более, кхым, серьезным действиям…
Сердце упало куда-то в пятки. Я отскочила от упыря как ошпаренная и во все глаза уставилась на развалившуюся на шезлонге Тессу. Она преувеличено заинтересованно читала какую-то книжку и не обращала на нас никакого внимания.
По спине пробежал холодок. Она видела нас?! Это же просто… просто ужас! Что же теперь будет? Все ведь уз…
— И не ври, что не знала о нашем присутствии, — проговорил Алекс, сбив меня с толку своим спокойствием.
В отличие от меня, он не выглядел пристыженным или удивленным. Как обычно на его лице была непроницаемая маска, за которой угадывалось лишь… разочарование?
Тесса выглянула из-за солнцезащитных очков, которые, вообще-то, в помещении были явно лишними. Пропела:
— Что ты, братик, я и не собиралась врать. Просто пришла, чтобы предложить Сэмми вечерком пройтись по магазинам. Ты как на этой смотришь, а, Сэм?
Я перевела взгляд с Алекса на нее и промямлила:
— Я не против… — голос был хриплым, поэтому мне пришлось откашляться.
— Вот и отлично! — Тесса захлопнула книгу. — Тогда я зайду за тобой часов в шесть. Не опаздывай!
А потом вальяжно поднялась с места и походкой от бедра скрылась за дверью.
Алекс перевел на меня взгляд и наклонил голову чуть в бок.
— Ты какая-то напуганная.
— А ты какой-то спокойный, — нервно усмехнулась я. — Не боишься, что она разболтает всем о…
— О нас? — решил помочь упырь, стоя на месте. Я смутилась, уставившись в воду. — Не боюсь. Потому что все и так об этом знают.
Я резко вскинула на него взгляд, но Алекс уже направлялся в сторону бортиков. Только тогда я заметила, что он не плывет, а идет, а потом с легким удивлением поняла, что дно уже не так глубоко и я даже могу достать до него кончиками пальцев. Я зашагала вслед за ним, переваривая навалившуюся на меня информацию. Но потом вдруг остановилась на полпути и даже сделала пару шагов назад, вновь прячась в воде по плечи. Щеки вновь покрыл румянец.
— Саманта? Ты собираешься остаться в воде? — вытирая влажные волосы полотенцем, с легкой улыбкой поинтересовался упырь.
— Я не могу выйти, — буркнула я в ответ, обхватив себя руками.
Он вопросительно вскинул брови.
— Футболка… Она… — я чувствовала, как с каждым несказанным словом загораются мои уши. — В общем, не могу!
Какое-то время Алекс непонимающе смотрел на меня, а потов вдруг запрокинул голову назад и весело рассмеялся.
— Сэм, ты меня просто убиваешь!
Он медленно подошел к краю бортика и сел на корточки.
— То есть, обжиматься со мной в бассейне тебя не стыдно, а в мокрой футболке пройтись — да?
— Это другое! — упрямилась я. Даже ногой притопнула, но под водой это не выглядело так эффектно, как могло быть на суше. — Дай мне полотенце, пожалуйста…
— Подойди и возьми его, в чем проблема?
Да он издевается!
— Ладно, — сквозь зубы проговорила я.
Глубоко вздохнув, накрыла грудь руками и двинулась в сторону Алекса. У бортика вода доходила мне чуть выше пояса. Я вытянула одну руку к упырю и требовательно потрясла ей в воздухе, потому что он не спешил мне отдавать желаемое. Алекс игриво ухмыльнулся и сделал пару шагов назад.
— Поднимись по лестнице. Не хочу, чтобы полотенце намокло.
— Ты ведешь себя как ребенок! — возмутилась я.
— Кто бы говорил.
Насупившись, я подошла к нешироким ступенькам и начала медленно взбираться наверх, орудуя только одной правой рукой. В этом время Алекс сдержанно смеялся и стоически прятал улыбку, когда я кидала на него уничтожающие взгляды. Вот ведь..!
— Доволен? — выбравшись, недовольно осведомилась я. Хотелось всплеснуть руками, да вот только одно небольшое обстоятельство не позволяло.
— О-очень, — упырь сделал несколько шагов в мою сторону, а потом, проигнорировав вытянутую руку, накрыл плечи полотенцем и притянул к себе за его концы. — Ты не должна меня стесняться.
Я сглотнула, плотнее прижав к себе руки.
— Но я пока тебе прощаю твою излишнюю скромность, — самодовольно протянул он, на что я лишь скривилась. Неожиданно Алекс коротко чмокнул меня в нос, отчего внутри что-то приятно затянуло, а губы дрогнули в улыбке. — Мы над этим еще поработаем. Да ведь, Сэм?
— Сэмми, поторапливайся! — недовольно глянув на меня поверх стекол солнцезащитных очков, шикнула Тесса и уперла свободную руку в бок. Вторая была занята крошечных размеров сумкой из темной кожи.
