Самого Варнаву в это время что-то беспокоило, но он не мог понять что, и немного в прострации двигался к стойлам, где они с Наэль оставили лошадей.

- Вперед. Я надеюсь, ты знаешь дорогу? - немного ехидно поинтересовалась чародейка.

- Ну разумеется! - усмехнулся Варнава, садясь на коня. - Я центральные области королевства как свои пять пальцев знаю, мне много где доводилось бывать.

- Давай, усаживайся и поехали. Нас ждут приключения! - с весёлым энтузиазмом добавил наёмник.

- Ну давай, веди, - фыркнула волшебница, забираясь на коня, - не подведи.

- Да ни за что, - Варнава в преувеличенно-испуганном жесте отшатнулся от Наэли, - не думай даже. Быстро сейчас домчим, ты даже не заметишь, как будем на месте.

- А я не знала, что ты можешь быть весёлым, задумчиво произнесла девушка. - Меньше слов,больше дела, - Наэль тронула лошадь с места.

- Да, ты права, - парень нагнал её и поехал рядом, чуть впереди, чтобы показывать дорогу. - Я могу веселиться, Наэль, просто вижу мало поводов для этого. Моё обычное состояние - это отсутствие настроения. События, происходящие со мной, или веселят меня, или убавляют настроение ещё больше. Можно, конечно, радоваться мелочам - вроде хорошей погоды или людей, я как-то пробовал, но я не думаю об этом. Я не создаю настроение сам, но ожидаю его от других. При этом в этом ожидании я становлюсь серьёзным и шутки не всегда получаются. Особенно когда нужно поддержать кого-то. Донару было бы стыдно, - усмехнулся он. - Такие вот дела. Не удивляйся.

За то время, пока Варнава говорил, они уже выехали за ворота города и направились по дороге к замку короля. Там, недалеко от него, за поворотом на горные тропы, была их цель.

- Давно мы перешли на "ты"? - склонив голову заметила волшебница.

- Так гораздо проще, - убеждённо заявил Варнава. - И в разговоре, и в случае чего-нибудь ещё.

- Убедительно, - кивнула девушка. А кто такой Донару? - задала волшебница интересующий её вопрос.

- Точнее, Донар, - мягко поправил мужчина. - О, это довольно интересный рассказ, - оживился он. - Я родился и воспитывался в замке барона Ахтона, и в его библиотеке однажды наткнулся на одну книгу... - Варнава погрузился в воспоминания. - В ней писалось про Вотана и Донара - забытых языческих богов. Вотан почитался древними как бог мудрости и умелого управления, он любит искать смыслы. А Донар - бог грозы и войны, яростный бог-воин. И я узнал что, оказывается, все языческие боги это падшие ангелы, в каждой культуре по-разному называемые людьми. Они оторвались от единого Бога, вырвались в поисках самостоятельного существования. Они попытались построить свой мир, чтобы как-то существовать, сохранить энергию, поэтому они заключили людей в бесконечные циклы однообразной жизни. Это и есть своеобразные "каналы, построенные богами", о которых писали древние авторы, каналы, на которых работают люди на благо богов.

Поэтому у древних богов не было иного занятия на пирах, кроме как упиваться амброзией - той самой энергией, которая продлевает их существование за счёт человечества, закрытого в своих циклах. И однажды среди древних богов произошёл раскол - одни хотели вернуться к Создателю, а другие продолжать использовать человечество, чтобы возвыситься и бросить Ему вызов. И испокон веков за людей идёт Великая битва между силами добра и зла, которая указывается и в священных книгах, но как битва внутри каждого человека. Это всё что я вспомнил, - закончил рассказ Варнава. - Эту книгу барон давал читать нам, говорил что в ней содержится великая мудрость. Возможно, из-за этого его замок опустошили и сожгли.

- Надеюсь, ты редко рассказываешь подобные истории, - улыбнулась Наэль, заинтересованная рассказом, а то ведь уши святой инквизиции находятся близко от каждого из нас.

- Ты, можно сказать, первая, кто эту историю слышит, - улыбнулся в ответ Варнава. - С нашими, с наёмниками, особо не поговоришь о таких вещах. Да и опасно это, ещё в инквизицию сдадут. А ты кажешься мне достойным доверия человеком, понимающим религию, но в то же время не ревностной её служительницей. Да и я не думаю, что в этих лесах могут скрываться агенты церковников, - парень несколько небрежно осмотрелся по сторонам.

- По твоему я достойна доверия, - протянула волшебница, на секунду запрокидывая голову назад, - опасно доверять первой встречно. Но в одном ты точно прав. Я не приверженец церкви. Именно её слуги обвиняют таких как я в служении Люциферу.

Моя мать всегда говорила мне и брату, что наши способности - дар любящего Бога. И я верю ей.

Я бы хотела исправить такую ситуацию, но пока ничего не могу, - вздохнула Наэль, накинув на голову капюшон, закрывая лицо.

- Согласен, опасно доверять, - кивнул наёмник. - Но раз ты волшебница и ты не поддерживаешь Церковь, у тебя нет причины выдавать меня, - он помолчал пару секунд. - Я думаю, что не ошибся. И я думаю, что рано или поздно Церкви придётся признать волшебников такими же людьми, как и не-магов. Ведь если в мире что-то происходит, в священных книгах так и говорится, что это всё так Богом и запланировано. А магию можно пустить на благое дело, и она не означает отказ от веры в Бога, - рассуждал Варнава.

- А ты раньше сталкивался с чародеями прежде? - поинтересовалась девушка, стремясь понять причину такого лояльного отношения.

- Нет, не сталкивался, - признался Варнава, - но они меня восхищали своими способностями. Мне всегда было интересно, как они так могут повелевать стихиями, и можно ли научиться магии, если ты не обладаешь этим даром? Способен ли человек к магии?

От такого вопроса Наэль задумалась поэтому некоторое время они ехали молча.

- Не знаю, если честно. Магия может проявляться в разном возрасте. До того времени находясь в состоянии сна. Иногда она может проявиться во время эмоционального проявления.

Способности разные. В специальном отряде при короле, если очень строго классифицировать, есть 4 элемента природы и один искусственный - железо : земля, вода, огонь, воздух. Но у каждой стихии есть более узкая направленность. Например, у воды - это лед, у земли - управление железом.

- Интересно, так-то, - наёмник склонил голову направо, слушая девушку. - Выходит, каждый человек может стать магом, нужно только пробудить в себе магию? Если так, то церковникам точно стоит признать вас, иначе они начнут убивать друг друга даже за просто потенциальную способность к магии.

- И расскажи про специальный отряд при короле, - добавил он. - Такой на самом деле официально есть? И как церковь смотрит на это?

- Он существует. И я и мой брат состоим в нем. О магии известно с давних времен, но служители церкви всячески мешали его процветанию.

- Правители были послушными марионетками, - стала рассказывать девушка, - опасаясь, что сильные люди вытеснят и захватят власть. Шли годы. Наконец, на престол взошел прадед нашего короля. Именно он, наплевав на прошлые страхи, придумал взять магов на службу. Он заботился о них, создавал хорошие условия - они платили тем же. Так и повелось. А церковь продолжала гонения, и в результате волшебники стали видеть в короле не только своего работодателя, но также и защитника, что было правителям только на руку. Нескольких монахов, расправившихся первоначально с членами специально отряда, убили по приказу короля. У нас есть специальные татуировки, говорящих о принадлежности к отряду.

Парень с интересом слушал волшебницу.

- Умная стратегия, - кивнул Варнава. - Заручиться поддержкой таких сильных людей как вы, и иметь преимущество перед любыми угрозами. И вам хорошо - вы под защитой короля, вы можете жить открыто, а не скрываться.

- Я знала одного человека. Он не пожелал присоединиться к нам. Мы дружили достаточно долгое время..- чародейка вздохнула, предаваясь воспоминаниям.

Варнава покивал - он понимал, что мало что хорошего происходит, когда один из друзей воспользовался таким шансом, а второй нет.