сузился до пары шагов в ширину и вроде бы, а может просто чудится, появился сквознячок и запах воды.

Просторная пещера, хотя нет — в них все же наличествует потолок, это же, если память не изменяет, карстовая воронка! Чашеобразной формы, стены высотой примерно пятнадцать-двадцать метров, кое-где змеятся побеги неизвестной мне лозы, кустарники и еще какие-то растения, деревья наверху и еще выше звездное небо.

Большой костер и гоблин-шаман, да не один, а со старшим, орком то есть. Действительно, морда такая же безобразная, только клыки больше, да и сам он еще тот шкаф с антресолью! Точно не вождь, он в набедренной повязке из облезлой шкуры ходить не будет!

Метаю прихваченные с собой копья в гоблина и вот сюрприз — перед его поднятой в защитном движении рукой вспыхивает щит. Алый, полупрозрачный, явно созданный магией крови! Хочу! В ответ в меня летят уже знакомые и привычные «Иглы». Падаю на колено, пропуская их над собой.

— Злата, шаман нужен живым! — кричу девушке, кстати, куда она пропала?

Дальше мне становиться не до размышлений на эту тему — на меня бросается рычащий и брызгающий слюной орк, размахивая настоящим боевым топором на длинной рукояти, с лезвием не из кости или камня, а из отливающей синевой стали!

Кручусь как белка в колесе, стараясь держать орка на расстоянии, и так, чтобы он закрывал меня собой от шамана. Уже пять «Игл» в этого Старшего всадил, пару раз полоснул катаром, просто повезло — поймал его на замахе, а у этого амбала лишь прибавляется прыти и брызжет уже не слюной, а лохмотьями пены!

Неожиданно у него появляются глубокие кровоточащие порезы. Не понял, это не я! Орк был так же удивлен, судя по выражению его морды. Фляжка давно опустела, но не мне тягаться в рукопашную с этой гориллой вооруженной топором!

Видно или моя удача закончилась, или еще что, но даже с почему-то появляющимися на теле орка ранами, мне потребовалось целых десять «Игл крови», чтобы прикончить его! Два сообщение о полученном опыте — 390 и 325 единиц, но на новый уровень не хватает, печаль-тоска.

— Извини, — раздается голос Златы, — взять в плен не удалось, но я пыталась, честно!

Поворачиваюсь, она стоит над телом шамана и облизывает свои кинжалы. Оригинальный способ чистки оружия от крови!

— Почему же? — подхожу ближе к девушке.

— Какая-то магия — я наносила ему удары, но ран не появлялось! Пыталась подсечь жилы, я чувствовала сопротивление, но ничего!

— А куда ты ударила в первый раз?

Ответ девушки меня поражает! Выходит, что появляющиеся на теле орка раны, это дело рук Златы, атаковавшей шамана! Он установил какую-то связь с орком, и именно он страдал вместо шамана.

Еж твою медь, ну почему мне так не везет?! Этот шаман явно был магом крови и даже обладал, как минимум, двумя неизвестными мне и очень полезными заклинаниями! А теперь все, прощай надежда расширить свой колдовской арсенал. В то, что у зеленомордого был гримуар или что-то подобное даже не верится — какая может быть письменность, если они ходят в шкурах и мастерят костяное оружие? Все передача знаний только на словах: от старшего к младшему, от наставника к ученику. Так что возможно своими действиями мы лишили магов крови какой-то части знаний. Хотя плевать на них, главное, что я их лишился!

Так, кровь собрал и какую! Пятнадцать мер с коэффициентом полторы единицы, вот так шаман, был. А это… Неужели…

Моя прелесть! Срываю пирамидку с ожерелья мертвого шамана, пачкая ее кровью.

«…не совсем удачно…выше расчетных…нужно успеть…не понимают…им не добраться…». Прозвучало этого, едва я сжал запятнанную кровью часть дайса. Невнятно, перемежаясь белым шумом, как из плохо настроенного радиоприемника, причем двумя разными мужскими голосами.

— Что это? — начала озираться Злата, держа кинжалы наготове.

Еж твою медь, у меня тот же вопрос! Нет, точно пирамидка и даже с числом «11» на основании. Почему прошлые части мне ничего не открыли?

— Все нормально, подожди, — успокаиваю девушку и достаю из кармашка своего ремня другие пирамидки, на основании одной выжжена тройка, другой десятка. Сжимаю в кулаке сначала часть с «7» и ничего не происходит. Хм, или я что-то не так делаю, или это пустышка и никакой голосовой записи на ней нет! Может просто почудилось? Так Злата это тоже слышала! Что активировало запись? Прокручиваю в голове свои действия. Похоже на то, интересно, а моя подойдет?

Уколов палец, прижимаю его к пирамидке.

«…расходы…не могут…предатели…это великий шанс» — звучит новая порция слов без особого смысла и снова на два голоса.

Чья кровь неважно и это радует, а то если бы только моя активировала записи, то все это имело бы дурной запашок! Оказалось, что я Избранный и дальше по тексту — уничтожить артефакт там, где он был создан, убить побежденного великого злодея, что на самом деле не умер и тому подобное!

«…расшифровал…это станет достижением…расширить границы…новая…» — это мне сообщает пирамидка с цифрой «3».

— Что это было?! — и с легким поклоном Злата добавляет: — Мой господин.

— Хотел бы я сам это знать. Не для этого ли твой отец хотел собрать все части?

— Не знаю…

Эх, Злата-Злата, поспешила ты с убийством зеленомордого, пусть он и как-то связал свою жизнь с жизнью орка. Могла бы подойти к вопросу творчески, потянуть время, вымотать его! Шаман мог многое рассказать и разъяснить! Например — откуда у него эта пирамидка, часть дайса, что за странный кинжал младшего вождя из стекла и многое, многое другое!

Кивнув своим мыслям, начинаю обыскивать шамана. Мусор, мусор, пара перстней, опять какие-то корешки. Что там еще осталось?

Не спрашивая, Злата хватает один из пары красных камешков, что я высыпал из кошелька на пол, точно такой держал шаман, создавая «Щит крови», и закидывает его себе в рот.

— М-м-м, вкуфно, — невнятно произносит она, как обычный человек с конфетой во рту.

Что это такое? Фокусирую взгляд на последнем оставшемся камешке.

Камень крови

Коэффициент использования 1.5

Объем 30

Еж твоя медь, какая прелесть, почти как бутылочки маны для магов, и одну практически уже съела Злата! Тридцать единиц крови, Здоровья! А по факту все сорок пять и она их употребила, а-а-а!

— Вкусно, но мало, — облизывает губки девушка. — Хорошую кровь использовал шаман, я таких конфеток не делала — постоянно слабая кровь встречалась, да и много ее теряется при этом, так что лучше просто выпить.

— Ты знаешь, как их сделать?

— Ну да, ничего сложно, а ты разве нет?

— Знала и молчала? — хватаю девушку за руку и дергаю на себя. — Я тебя выпорю, зараза!

— О, мой господин, вы хотите так? — воркует она слегка заплетающимся языком. — Я согласна исполнить любое ваше желание! Накажите меня, я очень плохая девочка, я провинилась — воспользуйтесь моим телом, как вам будет угодно, наполните всю меня собой!

Пока произносила эту речь, достойную фильмов для взрослых, Злата успела опуститься на колени и, прогнувшись в спинке, отставить свою округлую попку, плотно обтянутую короткими шортами. Странно, что не разделась полностью, не считая сброшенного на пол плаща, интересно, как ее склянки не разбились — звука бьющегося стекла не было, на который собственно она и встала в коленно-локтевую позу!

— Если окажется, что ты знаешь этот «Щит крови», использованный шаманом, или что-то еще относящиеся к этой магии, то просто одной поркой ты не отделаешься, слово мага крови!

— Прошу простить недостойную, мой господин, но я знаю только про камни и «Доспех крови», поэтому делай со мной все что пожелаете, не жалейте меня!

Выдыхаю и устало опускаюсь на пол, спиной опираясь на так удобно подставленную попку так и не изменившей позы девушки. Хотя вид этой части тела девушки побуждал к другим действиям, но я слишком устал за время этого приключения.

— Злата, вот зачем все эти представления? Игра в служанку, наложницу и постельную игрушку, в глупую испуганную девчонку и остальные твои маски, для чего все это?