*****

Постойте, что? Наблюдая сцену из прошлого — ну, я так понимаю, что это было оно — я как-то упустила тот момент, когда на главную сцену вышли знакомые мне лица. Адриан, Авелин и Кай — они все выглядели также, как и сейчас, в современном мире. Разве что с небольшими отличиями — в одежде, прическах. Но как это возможно?

Однако, Один с ним. Но вот когда я увидела себя — здесь я уже просто не выдержала напора воспоминаний и закрылась. И в ту же секунду в голове вновь запульсировала боль. И послышался тихий голос.

«Не надо. Не сопротивляйся»

«Кто ты?» — отчаянно подумала я, — «Что ты делаешь в моей голове?»

«Я — это ты. Та, кем ты была»

«Я?» — еще один толчок в голове и внезапная догадка, — «Лета?»

Тихий смех был мне подтверждением. И кажется, будто во тьме, что окутала меня, я увидела её — в старинной тунике их льна, лёгких штанах, с длинной белой косой. Она улыбалась.

«Не сопротивляйся», — повторила она, — «Это — твоя жизнь. Твоя и моя. Дай мне помочь тебе понять»

Я попыталась кивнуть, но тело всё еще меня не слушалось. Однако, она меня итак поняла. Потому что улыбнулась еще шире и коснулась своей призрачной ладонью моего лба. Боль отступила, и я снова окунулась в прошлое.

*****

Залитая холодным солнцем деревенская площадь была полна людей. Кажется, собрались не только жители поселения, но и те, кто просто услышал о надвигающейся беде. Все плотным кольцом окружили восьмерых людей. Четверо из них стояли на коленях, не боясь запачкать белую одежду. Перед ними возвышались Норны и Хотон. Каждый держал в руках дивной красоты украшение — Артефакт. Которое испускало ровное сияние.

— Этот день настал! — громко произнес Хотон, — Семь дней и семь ночей мы ковали оружие, которое сможет одолеть сынов Муспеля. И теперь — мы готовы передать его защитникам, которые добровольно вызвались спасти нас и наши дома.

Сделав шаг вперед, старшая Норна сказала:

— Встаньте.

Четверка поднялась на ноги. В полной тишине лидер деревни и Норны надели на них украшения. Которые, соприкоснувшись с кожей, засияли еще ярче.

— Теперь вы — Хранители, — мягко произнесла старшая ведьма Урд, — И только в ваших руках остановить Мор. И помните — все здесь рассчитывают на вас.

— Кто ваш лидер? — спросила Вернанди, — Кто из четверки поведет вас за собой?

Девушка с белой косой сделала шаг вперед, за секунду превращая свои браслеты в два кинжала.

— Я — Лета из Вудшера, странница Юга, разбойница с Воровского берега. Я поведу Хранителей за собой.

Норны улыбнулись, будто выбор их совсем не удивил. Однако, на этом речь воительницы не закончилась. Повернувшись, она окинула взглядом притихшую толпу. Её серые глаза сверкали, выражая нетерпение и желание немедленно ринуться в бой.

— Я готова вести своих соратников за собой! — громко, так, чтобы слышали все, сказала она, — Мы не боимся Мора, не пугают нас и огненные великаны. Да что уж там — сам Сурт вызывает у нас лишь смех! Мы готовы бороться — и мы победим! Но! — продолжила она под одобрительный шепот, — Я прошу вас присоединиться к нам! Боритесь с нами за свое будущее! Да — вы думаете, что ваше оружие бесполезно, но это не так! Я призываю каждого из вас вступить в битву с нами! Отправьте гонцов в другие земли, и скажите их лидерам, что Хранители нуждаются в них! Все, кому дороги их семьи, дома, жизни — всех я призываю встать под наши знамена! Да — я согласилась вести за собой только троих, но я готова вести вас всех!

Ответом ей был рёв воинов, женщин и детей. Вперед шагнул невысокий, чуть полноватый мужчина с арбалетом наперевес.

— Я не самый искусный воин, — заявил он, — у меня только и есть, что моя малышка и стрелы. Но я неплохой рассказчик, и обучен грамоте. И я напишу такую Оду о вашей победе, что её будут помнить и спустя множество зим. Я пойду за тобой, Лета. Не только потому что ты — мой друг, но и потому что ты — воин.

Лета тонко улыбнулась, стараясь не показывать, насколько её тронули эти слова.

— Благодарю тебя, Вилмар. Вести тебя будет честью для меня.

— Мы — викинги! — крикнул Кай, подходя к Лете и незаметно сжимая ее руку, — И мы не позволим каким-то вторженцам — даже если они из иного мира — лишать нас дома и надежду на будущее!

Скосив на него глаза, Лета кивнула. Глаза её при этом светились от плохо скрытой нежности.

— Вместе — мы победим, — негромко — так, чтобы слышал только парень с белыми волосами, сказала она.

*****

«Вот и всё», — произнесла девушка в моей голове.

«Как это?» — мысленно возмутилась я, — «Мне по-прежнему ничего не понятно! Кто я?»

«Ты — это я. А я — это ты. У тебя появился шанс прожить свою жизнь заново. Не повтори моих ошибок»

«Но каких? Я ведь даже не знаю, где ошиблась в прошлый раз!»

«Ты узнаешь. Я открыла дверь. Постепенно ты вспомнишь всё — и поймешь, как быть Хранителем, и получишь ответы на все вопросы. Главное — доверяй своим. А теперь — проснись»

Кай

— Кук, чёрт возьми, очнись! — я тряс девушку за плечи, пытаясь заставить очнуться.

В тот момент, когда она закричала — я подумал, что наступил, как минимум, Конец Света. А когда Давина упала, я понял, что мир действительно рухнул. Мой личный, который уже много зим заключался лишь в этих серых глазах, что сейчас были прикрыты бледными веками. И в этих волосах, которые я так любил трогать, пропуская белые пряди сквозь пальцы. На ощупь они были, будто самый нежный шелк. Хотя долгое время я даже не знал, как он выглядит, и просто обожествлял эту девушку.

Поняв, что трясти её бесполезно, я обернулся к Адриану.

— Док! — не осознавая, что почти рычу, позвал его я, — Помоги ей.

Он ощупал Давину — ладно, ему можно, он ведь врач — и покачал головой. На лице его я прочел тревогу, непонимание и что-то еще, но так и не уловил, что именно.

— Кай, она здорова. Мои силы бесполезны.

— Тогда что с ней?

Этот вопрос я задал уже ведьме. Но она явно не ожидала подобного — лицо ее выражало лишь ужас. Да, к такому ее предки явно не готовили.

— Кай, — почувствовав руку Авелин на своем плече, я дёрнул им, стремясь стряхнуть её, — Может быть, так нужно. Она ведь отличается от нас. Кто знает, вдруг на неё наши силы теперь влияют иначе?

— И что — нам просто сидеть и ждать?

— Ничего другого нам не остается, — грустно кивнула Грей.

Присев рядом со мной, ведьма взяла Давину за руку. Я даже не мог на неё ругаться или пытаться отпихнуть, потому что видел, насколько сильно она переживает. Для нее Кук была не просто Хранителем — она была для неё подругой. И видимо, очень близкой — девушка едва сдерживала слёзы. И хотя я понимал, что ничего успокаивающего из себя не смогу выдавить даже при большом желании — я всё равно протянул руку и сжал её свободную ладонь. Она кинула на меня удивлённый взгляд, но всё же благодарно улыбнулась.

— Что вы чувствуете? — спросила ведьма, — Для вас что-то изменилось?

Первой ответила Авелин:

— Всё так же, как и в прошлый раз. С той только разницей, что теперь я знаю — стоит более аккуратно закрывать дверь и не сильно сжимать ладонь при рукопожатии.

— Помню, как ты сломала палец Хотону, — хмыкнул Адриан, — Мне пришлось его лечить.

— Но ты ведь справился, — улыбнулась рыжая.

— С амулетом это не составило проблем

— А ты? — повернулась Хелена ко мне.

Я задумался, прислушиваясь к ощущениям, которые обуревали меня с той секунды, как только изумруд коснулся моей кожи. Этого момента я ждал очень давно и только падение Давины смогло отвлечь меня. Однако теперь я чувствовал. И это было прекрасно. Спокойствие — то, чего мне так не хватало на протяжении этой жизни. Мои импульсы всегда выходили мне боком — во время стычек с отчимом, в учебе, работе. Общаясь с Давиной, я как-то умудрялся сдерживать себя, но давалось мне это нелегко. Сейчас же — я ощущал, будто от холодного мельхиора и камня исходит волна, которая, опутывая меня, приносит покой.