Сверкнула молния, ещё две, затем содрогнулась земля, но я устоял. Орк даже не попытался разорвать дистанцию, и даже напротив, сам вошел в ближний бой. Довольно бессмысленно вступать в открытое противоборство с милишником, и мне оставалось лишь аплодировать такому удачному повороту событий.

          Сейчас орк был простым зрителем в собственном теле. Он оказался в ловушке и наверняка не слишком понимал, что же на самом деле происходит. Я вполне успешно избегал его атак, пресекая любые попытки творить волшебство. Уровень его концентрации был крайне низок и сбивать все попытки произнесения заклинаний оказалось не сложно.

          Интересно, разглядел ли он Руминьяви или  же мой маневр остался для него незамеченным? Вроде, я все сделал быстро. Да и  был в это время под прикрытием массивного щита, поэтому вполне мог надеяться на сохранение инкогнито моего пета.  Как бы там ни было, Сиверс на пару секунд, снова обрел контроль над собственными связками. Он не без труда высказал мысль, которая коренным образом изменила мою тактику:

          - Убей меня. Ха-ха. Статус. Уаххх. Перманентный. Ха-ха. Спадает только при... Ха-ха. Смерти...

          Стало быть, переждать это помутнение рассудка не получится и единственный очевидный способ от него избавиться - отправить орка на перерождение. Теперь я был просто вынужден атаковать и здоровье Сиверса быстро пошло на спад. Не сказал бы, что меня сильно радовало это обстоятельство.  Но я вдруг припомнил все те козни, что проворачивал Саня и вот уже  с изрядно подросшим энтузиазмом долбанул мага кулаком прямо в лоб. Удар вышел сильным, и далеко не самое  хрупкое тело отлетело на несколько футов. Получилось не слишком удачно. Я самолично подарил противнику простор и дал ему время для сотворения магии.

          Верно говорят - дай обезьяне бесконечность и рояль и однажды она сыграет прекрасную музыку, так и безумный маг случайным образом сотворил заклинание, которое перевернуло все с ног на голову. Резкий порыв ураганного ветра бросил меня в распахнутую камеру. Маги часто пользовались таким приемом чтобы избежать ближнего боя. Заклинение не наносило повреждений и лишь перемещало цель далеко назад, но в моем случае даже  не в этом виделась главная проблема.

          Хуже всего то, что я влетел в соседнюю камеру с той, где сидел Злобноглаз - вторую из вскрытых нами. Она была пуста. Стинта наверняка почуяла нового гостя и активизировалась, готовясь вцепиться в мою шею. Здесь было темно, так же как и в прочих "одиночках", поэтому я не имел ни единой возможности увернуться или как-то иначе избежать пленения.

          Все случилось именно так, как я того и опасался. Клац. Челюсти сомкнулись на моем горле. Плоть Стинты быстро затвердела, обратившись в прочный камень.

          Вы пленены.

          Описание: неведомое существо захватило вас и не отпустит, пока вы живы или не даст команду хозяин.

          Вы не можете атаковать, использовать магию и предметы а также не способны призывать питомцев. Все действующие эффекты обнулены.

          Время действия эффекта: бессрочно.

Только сейчас я заметил, что у Сиверса осталось все пять хит-поинтов. Он все еще был со мной в одном отряде и подобная информация оставалась мне доступна. Выходит, не хватило сущей ерунды, чтобы победить. Нанеси я удар чуточку ниже, и все бы закончилось. А теперь на мне нет марионтеки, Руми пропал, я в плену и ничего не могу сделать. Перспектива была ясна как никогда.

          Но ведь я могу приказать Стинте отпустить меня! Говорить то в состоянии? Но, номер этой головы я не знаю... Проклятье.

          В дверном проеме нарисовался Силуэт орка, а это означало, что жить мне осталось всего несколько мгновений. Вот и конец...

          Я закрыл глаза, принимая неизбежное, как вдруг, в  голову пришла неожиданно интересная мысль. Обычно заключенные лишаются всего имущества, но я, по вполне объективным причинам, остался при своем рюкзаке. Предметы я использовать не могу, но ничто не мешает мне выбросить кое-что. Или же кое-кого выпустить... Волчонок не мой пет, его не нужно призывать, он просто сидит в сумке. Сиверс на последнем издыхании - у него осталось всего пять единиц здоровья. Даже юному зверю, вполне может оказаться по силам, или по зубам - если угодно, снять их за один удачный укус. Остается надеяться, что волчонок сразу почувствует агрессию, исходящую от орка и вцепится в ногу негодяя. План выглядел правдоподобно, все завесило лишь от воли случая и поведения зверька, предугадать которое было не просто.

          Я просунул руку в рюкзак и выпустил на волю щенка. В отличие от меня, он должен был неплохо ориентироваться в темноте и, вполне возможно, оценивал обстановку. Вот только я рассчитывал на более активные действия с его стороны и громко закричал. Должно быть, мой вопль напугал зверька и тот рванул к выходу. Послышался слабый удар и едва различимый скулеж. Наверняка, волчонок с разбегу уткнулся в орка или же получил от него не слишком  сильный пинок. В следующую секунду, порядком поднадоевший смех, неожиданно прекратился и Сиверс повалился на пол словно тяжелый мешок картошки. Очевидно, он был мертв.

          Я обратился к боевым логам и оценил укус, который выдал волчонок. Он нанес 13 единиц повреждений, что было совсем не плохо для такой малютки. Наверняка зверек ударился об ногу Сиверса. Похоже с досады, или обиды, он, типично по детски, наказал внезапно возникшее препятствие и этого с лихвой хватило, чтобы добить спятившего орка.

          - Молодчина! - выкрикнул я, хотя и не был уверен, что маленький спаситель воспримет похвалу на свой счет.  Волчонок не убежал далеко и деловито изучал слегка освещенный коридор.

          Теперь нужно как-то сбросить эти каменные оковы. Перебор шести десятков с гаком тысяч вариантов не входил в мои планы. Тут было над чем поразмыслить...

          Ну же! Какое там было имя у головы Стинты в соседней камере? Восемнадцать тысяч триста... что то там. Вылетело из головы. Если предположить, что в смежных коморках номера отличались не слишком разительно, а лучше - на единицу, тогда есть шанс. Остается всего сотня возможных комбинаций. Если повезет быстро найду нужный вариант. А если нет... но лучше об этом не думать.

          Я приступил к планомерного перебору. Начал с восемнадцати тысяч трехсот и пошел дальше по восходящей. Не прошло и пяти минут, как на варианте 18323 Стинта разжала челюсти и нехотя убралась восвояси. Сработало! Моя догадка оказалась верна.

          Не желая больше находиться во мрачной темнице, поспешил наружу. Ощутил себя зеком оттрубившем длительный срок в тюряге строго режима и вдохнул "воздух свободы". К сожалению, он мало чем отличался от того, что был в кутузке - такой же затхлый и сырой. Однако смысл, который я вкладывал этот эпитет делал его и вправду особенным.

          Я вытащил тело орка на свет. Это было не просто, учитывая его немалые габариты. Затем обыскал труп и перенес в свой инвентарь весь найденный скарб. Отдам при следующей встрече. Тело не исчезнет в течение нескольких часов, но едва ли это кого-то побеспокоит.

          И всё бы ничего, но как мне теперь вскрывать двери прочих камер? Да и  ломиться в каждую из них - не лучшая затея. Их здесь вполне может оказаться еще не одна сотня. Я зашел в тупик.

36

          Маленький истребитель орков воспринял возможность вернуться в уютную сумку как должное. Наверное он чувствовал себя там защищенным и был счастлив когда я взял его на руки.

          Что касается дальнейших поисков, то оставалось лишь тарабанить в каждую из встреченных дверей.  Вдруг Мартин услышит меня и подаст какой-нибудь различимый сигнал?

          Однако двери выглядели излишне массивными, и все мои потуги достучаться до обитателей камер, вполне возможно, сходили на нет. Естественными недостатками избранного мною метода, оставались также: полное незнание текущего состояния Мартина и абсолютная дезориентация  в пространстве, сродни топографическому кретинизму. Я мог плутать здесь часами, ломясь в одни и те же камеры.