-Девляев? - спросил парень.

***

Они лежали на одной из высоток в старом городе. Она была расположена на окраине, и с нее была отлично видна лаборатория.

-Нет, Кирилл, нам ее не взять, - тихо произнес Андрей, лежащий справа.

Ухо не ответил. Он и сам понимал, что им шестерым не взять эту лабораторию. Даже если "Санитары Зоны" и согласятся помочь, то не выйдет. У них своих проблем достаточно. "Старатели" уничтожили одну из их баз, подорвали склады на другой, так что проблем хватало. Хорошо, что разрешили взять одну из своих бронемашин, да еще снабдили их боевыми костюмами "Страж ПРЗ", для защиты от радиации.

Ухо посмотрел на лабораторию еще раз. "Старатели" окопались на славу. Помимо основной защиты, которая была, предусмотрела в любой лаборатории Зоны, они возвели еще две линии. Одна передовая, другая более укрепленная. А за ними сама лаборатория, ее купол возвышался над землей на высоту трехэтажного дома. На верхней части купола была устроена огневая точка с тремя пулеметами. А вокруг купола система автоматических орудий ПВО, сбивающая любой борт, не являющийся бортом "Старателей", подлетевший ближе километра.

-Да, его оттуда не вытащить, - задумчиво сказал Ухо. Потом поднялся. - Уходим отсюда.

Андрей поднялся с крыши, подхватил свою винтовку, и пошел следом за ним. По этажам здания шли не таясь. На таком расстоянии от лаборатории "Старатели" патрулей не ставили. Так что бояться стоило только мутантов. Или дикарей, но их в этом районе Зоны всегда было немного. Они спускались по лестнице вниз, когда Андрей положил руку на плечо Уха. Тот сразу же замер, и направил вниз автомат. Андрей следил за верхним этажем. Там было тихо. На миг Андрею показалось, что все спокойно, но в этот момент сверху раздался душераздирающий рев. Андрей сразу же понял, кто это.

-Шипари, - почти одновременно сказали оба.

И больше ничего сказать не успели. Андрей сразу же бросил автомат за спину, зная, что он автоматически прикрепится к системе ношения, и снял с нее же дробовик "Крушитель". И в этот момент вылетел первый мутант. Андрей встретил его залпом. Мутант улетел обратно, разбрызгивая кровь. В это время со спины послышались выстрелы.

-Что там? - крикнул Андрей, не оборачиваясь.

Ухо ответил не сразу. Он долбил очередями по выбегающим из двери на второй этаж небольшим фигуркам. Молодые шипари были жутко быстрыми.

-Да тут их до хрена! - воскликнул он.

-Гнездо у них здесь где-то, - произнес Андрей, не перезаряжаясь.

С его стороны мутанты пока не появлялись, и Андрей решил перезарядить магазин. Он услышал шаги множества лап наверху, и сорвал с пояса гранату. Метнул, стараясь попасть подальше от них. Взрыв сотряс коридор. Поднялась пыль. На этаже завыли мутанты.

-Предупреждай в следующий раз! - крикнул Ухо.

Они стояли спина к спине на лестнице. Через десять минут боя у Андрея кончились патроны к дробовику. И ему пришлось вернуть его на спину. Снайперская винтовка была бесполезна в таких условиях, и Андрей достал пистолет.

-Я пустой! - крикнул Андрей.

-Ребята, выдвигаемся к вам на помощь, - раздался в рации голос Валентина.

-Нет! - в один голос крикнули Ухо и Андрей. Потом Ухо добавил. - Оставайтесь в транспорте, мы тут сами справимся.

-Понял, - раздался голос Валентина.

Андрей пристрелил очередного мутанта метким выстрелом в голову. Потом сменил обойму.

-Что делать будем? - спросил он, передернув затвор.

Ухо не ответил. Короткой  очередью он добил очередных мутантов. Перезаряжил автомат. Услышал, что снизу к ним бегут еще мутанты.

-Давай наверх, - крикнул он.

Андрей пошел наверх, на ходу добивая мутантов, лежащих на лестнице. Ухо установил на лестнице растяжку, и пошел следом, держа наготове автомат. На лестничной площадке показалась фигура мутанта. Короткой очередью Ухо отогнал ее назад. Потом установил такую же растяжку в коридоре.

-Тут чисто, - сказал Андрей, когда Ухо подошел к нему.

В этот момент снизу снова раздался рев. Но на этот раз он был еще более пугающим. Ухо и Андрей посмотрели друг на друга, и потом резко побежали в сторону окна. Они сразу же поняли, кто это кричит. Так ревет лишь одна тварь - матка шипарей. И встречаться с ней ребятам очень не хотелось. Сзади раздался взрыв. Шипари налетели на первую растяжку. Ухо и Андрей прибавили ходу. Когда они уже были на середине коридора, сбоку вылетел шипарь. Он сбил Андрея, и тот отлетел к стене. Ухо не успевал выстрелить, и потому, ударил прикладом. Удар вышел мощный, так что мутант отлетел на несколько метров. Сразу же попытался встать, но Ухо не дал ему встать с пола, и добил его короткой очередью. Потом протянул другу руку. Андрей взялся за нее, и поднялся. Сзади раздались крики, и Ухо, развернулся, вставая на три точки опоры. И сразу накрыл пространство короткими очередями. Пять мутантов, забежавшие в коридор, остались лежать на полу, но остальные бежали дальше. Ухо дострелял в них магазин, потом разрядил подствольный многозарядный дробовик. Но мутанты не остановились. Их регенерация очень быстро залечивала раны, и выстрелы не наносили им ощутимого вреда. Сзади раздался звон разбиваемого стекла. Ухо бросил автомат на пол, затем снял с пояса две гранаты, и метнул вперед. После этого развернулся, и побежал к окну. Андрей стоял, целясь из пистолета. Когда Ухо побежал к нему, он засунул пистолет в кобуру.

-В окно, живо, сейчас рванет! - крикнул Ухо.

Андрей не стал ждать, и выпрыгнул в окно. Ухо прыгнул рыбкой, попав в окно. В воздухе он успел сгруппироваться. Взрыв раздался почти сразу же, когда Ухо вылетел из окна. Взрывной волной его подкинуло дальше, и Ухо упал на землю дальше, чем хотел. И приземлиться, правильно не вышло. Он упал на руку, смог перекатиться на спину, но тут же потерял сознание от резкой боли.

***

Они сидели в камере Семена и Якова. Ели припасенный хлеб, замоченный в воде. Костя рассказал о том, как он попал в тюрьму. Его группу отправили в сторону одного из лагерей "Старателей", чтобы они захватили "языка". "Язык" был нужен для того, чтобы узнать об одной из операций, готовящихся операций против Войск Контроля. "Языка" взяли, но на обратном пути наткнулись на патруль. Уничтожили быстро, но один из боевиков успел нажать на ПДА SOS-сигнал. На перехват выслали большую группу. Костя, а также двое автоматчиков из его группы остались прикрывать. Их атаковали почти сразу, но они держались. В итоге оба автоматчика были застрелены, а Костю, раненого по касательной в голову, взяли в плен. Знали бы, что Костя является командиром, наверняка стали бы пытать, но знаков различия ни на ком не было.

-А ты как сюда попал? - спросил Костя у Семена.

-На базе "Санитаров Зоны" захватили, - ответил Семен.

-А че ты там делал? Это же от твоего участка далеко, - удивился Костя.

-Слышал о "Акте Очищения"? - ответил вопросом на вопрос Семен.

-Да. Весь отдел поставили на уши, чтобы найти хоть что-то из данных по нему, - ответил Костя.

-И не только ваш отдел, между прочим. Еще и наших припрягли искать эту хрень, - добавил Яков.

-Моя группа должна была перехватить трех бойцов, которые могли рассказать, что такое "Акт Очищения". Но нам не удалось их захватить. "Крот", служивший в моей группе, сдал нас, - рассказал Семен. На последней фразе голос его стал холодным. - Моя группа, а также группа ФСБ, с которая мы шли, были атакованы подразделениями "Старателей". Мы разделились. Я потерял своих бойцов, и был ранен. Спас меня один человек. Мой учитель. Его Крапивником кличут. Остальные попали в плен. Но об этом я узнал намного позже. Когда встретил девушку медсестру из ФСБ. Она нашла меня у Крапивника. После этого мы с ней перебрались сначала в "Ковчег", а потом и на базу "Санитаров Зоны". Туда же, опередив нас, перебрались сослуживцы девушки, и мой брат.