Я был огорчён услышанным. Зона, целиком и полностью состоящая из наших мыслей не казалась больше загадочной и необычной. Она можно сказать была заурядным человеком, который просто стремился выжить, но моя собеседница, сделав паузу, продолжила.
- Именно так звучат ваши человеческие попытки охарактеризовать Ноосферу, - ответила Зона, снова заставив меня прислушиваться к её голосу в моих мыслях. - Я отвечу на твой вопрос по-своему, раскрыв историю нашего мира. Совсем давно мир был идеален. Существа, обладавшие высшим разумом, обладали безграничной властью над миром и были совершенно непорочны. Но один из них совершил ошибку - он беспричинно побоялся.
- Чего? - спросил я.
- Это не важно. Могу лишь описать это так - он побоялся совершить ошибку. При этом даже не сделав ни одного шага в её сторону. Это было самой большой ошибкой. Его боязнь быстро распространился на остальных. В мгновение ока всеобщий страх привёл их к единому решению - отречению от всемогущества. Они были сильны и могли повелевать миром силой мысли. Они, не увидев последствий за пеленой страха, отторгли источник их власти. В тот момент их мир - Сингулярность - был уничтожен. Две его важнейшие составляющие, объединённые в единое, были оторваны друг от друга. Произошёл Большой Взрыв, и первая часть, названная Вселенной, начала свою новую жизнь быстрым ростом. Одновременно с этим произошло Большое Схлопывание и вторая часть, Ноосфера, моментально обрела свои границы и была сжата вплоть до того, что её сущность вышла из привычного вам пространства в другие измерения. Наконец, другой важнейший мировой аспект, Время, сыграло свою роль и во Вселенной появились те, кто восстанавливал потерянную связь - это люди. Вы искали ответ, прокладывали тропы, раз за разом отодвигая границы неизведанного, расширяя Ноосферу. Человек превратился в огромную поисковую машину. Ему изначально дали лишь пару слов, на первый взгляд ничего незначащих, но с годами и десятилетиями на дороге вечности он анализирует их, комбинирует, сам же рассматривает неведомое количество вариантов и вот наконец, находит, прикладывая невероятные усилия, пытаясь исправить ошибки прошлого, находит ещё один ответ, ещё одну тропу в обход исполинской стене, воздвигнутой его предшественниками, той что должна была его защитить от безграничных возможностей, принятых за бесконечные опасности. На деле границы Ноосферы оказались темницей неведения и бессилия. Но люди были упорны: ещё одна тропинка, бесценные для человека пути к новым пределам и границам, вставшим перед ним. Одна за одной они находились то тут, то там. Вспышка, мгновение, озарение - тот свет, что прорывается через, как кажется на первый взгляд, непроницаемую стену. Новое - это хорошо забытое старое. Так говорят люди, даже не понимая истинного смысла этих слов. Новейшее открытие от колеса и электричества до ракет и до свойств квантов внутри ядерных частиц - всё это не взялось из ниоткуда, человеку это было дано как вехи на пути к былому потерянному могуществу. Может быть вы устали от вечной погони за новым, но человечество стало лениво. Оно остановилось. Ноосфера отныне заполняется петабайтами пустой информации. Никто не ищет новых путей к неизведанным границам. Вы стояли на пороге исчезновения. Ноосфера чувствует ваши попытки и ждёт, когда вы осознаете значимость прогресса по сравнению с теми пустыми ценностями, что вас затормозили, заставив наслаждаться ими. Ведь впереди вас ждёт величайшее испытание. И вот когда все тропы будут, наконец, найдены и изведаны, когда ни одного секрета не останется, когда человеческая воля решится сделать последний шаг навстречу единственной тайне, оставшийся уже вне вашего мира, в этот момент Ноосфера достигнет размеров этой бесконечной Вселенной, две великие составляющие растворят все пределы снова объединившись в целое, не имеющее границ. В этот момент внутри уже самих отныне всемогущих и мудрых людей затаится вопрос. Навсегда? Это снова будет зависеть от человека. Не испугается ли он Ответа? Хватит ли взгляда в прошлое на все старания и усилия, на жертвы, что были понесены ради утоления этой вечной жажды постижения? Всё зависит только от человека. Решится ли он жить в мире, где границ больше нет?
- Кто знает? - усмехнулся я и почувствовал некий энергетический всплеск, который продолжался всего сотые доли секунды. Зона кажется разочаровалась, но я всё же не стал подавить виду, что почувствовал это. Ведь ответом на последний вопрос человек уже обладал. Когда-нибудь кто-то должен будет лишь успеть отыскать его, чтобы человечество не наступило на грабли своих предшественников. Уж слишком хорошо у нас это получается.
И теперь познав всего за несколько минут так много, я больше не боялся, что я сбился с пути в этом мире множества РАЗНЫХ дорог. У каждого свой путь, на котором он ищет ответ, приближающий человечество к светлой Истине. Всем просто нельзя прожить одинаково, на одной тропе всех ответов не сыскать. Чтобы не ошибиться тебе нужно лишь продолжать идти вперёд.
- Что мне осталось сделать? - спросил я.
- Собрать в себе всю энергию. Легче сказать, чем сделать.
- А почему бы мне не преобразовать всю эту энергию во что-либо.
- Я не уверена, что мозг в лаборатории X-16 смог бы справиться с таким количеством, как того хотел профессор Попов. Твой же вспыхнет как спичка. Ты не выдержишь преобразования и одной десятой этой мощи. Я каждую секунду трачу силы на то, чтобы восстанавливать твою нервную систему, которую ты буквально испепеляешь, остановив время.
- Эх... А я на секунду почувствовал себя таким... - я развёл руки, как будто обхватывая лежащее передо мной поле. - Почувствовал себя таким всемогущим. Но реальность как всегда сурова. Я снова слишком слаб, - с грустью подытожил я.
- Слаб? - с каким-то странным для неё удивлением, спросила Зона. - Ты думаешь я выбрала тебя только из-за твоей ненависти ко мне? Здесь живут десятки сталкеров также мечтающие о мести, однако, никто из них не прошёл бы пути, что проделал ты со своей группой, а то, что тебе предстоит сделать, смогли бы выдержать лишь единицы.
- Неужели я так крут? Прямо как он?
- Возможно, - как-то тепло и ласково прозвучали мысли Зоны. - Если, конечно, у тебя есть звание коммандера и космический корабль.
- Только мотоцикл Кулибина, - улыбнулся я. - Зато друзья не хуже.
- Кажется тебе уже трудно удерживать время на одном месте, - Зона всё правильно подметила, у меня уже начинала гудеть голова. - Ладно, пора это закончить.
- Или только начать... Что я должен делать?
- Собери всю аномальную энергию внутри себя, а потом...
- Что потом?
- После этого мне придётся тебя уничтожить! Так всё что ты впитаешь исчезнет вместе с тобой.
Я посмотрел на застывшего Фатеева.
- Я не хочу, чтобы он выиграл. Это не дело.
- Я дам тебе немного времени.
Я закрыл глаза и собрался с мыслями, видимо уже последними мыслями в моей жизни. Я понял, что сделал правильный выбор. Я сохраняю Зону.
Ту, что когда-то стала моим домом, дав мне совершенно новую полную приключений и событий жизнь. Ту, что останется домом для моих старых друзей и станет пристанищем для тех, кто придёт нам на смену. Спасаю ту, кого снова полюбил.
- Поехали! - закричал я, вскинув голову к красному как кровь небу, по которому расходились вспышки молний.
Неожиданно, меня пронзило невидимой волной энергии. Всё тело сковало болью, а в голове словно заработало сломанное радио. От этого я закричал ещё громче, но ничего кроме растущего числа голосов, говорящих одновременно я не слышал. Постепенно их стал заглушать гулкий вой ветра, задувающий прямо внутрь меня. Он заполнял мои внутренности, обдавая холодом горящую адским пламенем плоть. Моё тело было слишком маленьким сосудом для этой бесконечной энергии, которую я изо всех сил продолжал накапливать в себе.
Я был готов поспорить, что сейчас моя кожа покроется здоровенными лопающимися волдырями, мышцы разорвутся, кости начнут перемалываться в мелкую крошку. Бушующая энергия заполняла каждую мою клетку, в напряжённых жилах кажется уже выкипела кровь и теперь перетекала аномальная энергия Зоны. Я мог бы стать самой сильной разумной аномалией способной буквально свернуть горы, поднять в воздух океаны, нарушить любой из законов физики, создать новые... Я мог бы пересоткать этот мир заново... Сила.
