Стой! Что за эгоизм? Весь мир вокруг меня что ли вращается? А как же последняя операция военных. Их вертолёты пару часов назад пролетели над Баром, они уже должны были добраться до ЧАЭС, скорее всего это их вина и хватит об этом.

Однако, чьей виной бы не стало расширение Зоны, это был факт.

- Хакер, помоги ребятам. Мне тут разобраться надо, - Володя показал пальцем на зашипевшую рацию, наёмника срочно вызывали к южным воротам. Я кивнул и слегка подтолкнув Хирурга, чтобы он шёл за мной, направился к въезду.

Мы с Хирургом присоединились к группе наёмников, охраняющих восточные ворота, занявшей места на вышках и у стен по сторонам от входа и вслепую отстреливавшаяся от монолитовцев. Наёмники не собирались подставляться, выжидая момента, когда сектанты сами сделают какую-нибудь ошибку. Например, бесстрашно кинуться в бой.

Знакомый мне наёмник, который не заметил нас с Хирургом, время от времени высовывал голову из укрытия и прятался обратно, при этом он не стрелял. Как я понял он к чему-то хорошенько приценивается и приглядывается. Ещё раз высунувшись-спрятавшись, он не оборачиваясь показал знак напарникам. Тут я заметил в его руке гранату. Он сомкнул руки перед грудью, вырвал чеку и кивнул другим наёмникам, те по команде открыли плотный огонь по позициям монолитовцев, мы с Хирургом тоже не стали отсиживаться в стороне и присоединись к остальным, а тот, за кем я наблюдал, вышел из-за стены, пока автоматы врага затихли, кинул гранату и сразу же шмыгнул обратно. Там за воротами монолитовцы вели огнь, поставив УАЗик поперёк дороги и используя его как баррикаду, на мотив моих недавних приключений. Как только граната оказалась в воздухе мы прекратили пальбу и прижались спинами к стене, отбежав на пару метров от въезда, на всякий случай. Монолитовцы решили, что теперь их черёд и снова открыли огонь, совсем не заметив упавшей под днищем автомобиля точно брошенной гранаты. Через секунду она взорвалась, а вслед за ней и УАЗик громыхнул, подпрыгнув над землёй. Приземлился он уже будучи горящим остовом. Монолитовцы были мертвы, бойня стихла.

Наёмники выглянули за то, что раньше называлось воротами, трое решили проверить мертвы ли сектанты и пошли к освещающему ночную темноту подорвавшемуся УАЗику. Основная часть работы была выполнена и тогда, наёмник, кинувший гранату, обернулся и, наконец, увидел меня.

- Ух ёпт, Хирург! - уставившись в грудь здоровенной фигуры молвил боец. - Хакер! - перевёл на меня взгляд. Это был Бурелом - наёмник, которого я довольно хорошо знал. Он давно работал у Лысого и был замом командира одного из оперативных отрядов, которые часто работали в Зоне. - Живые! Добралися-таки!

Вдруг на нас направили прожектор, установленный на вышке. Все зажмурились от яркого света, слепящего и режущего привыкшие к темноте глаза.

- Мать твою за ногу, Кирпич!

- Ой, извините, - донёсся с вышки молодой голос и прожектор снова стал освещать дорогу к базе.

- Мы тут тебя все заждались, особенно Лысый.

- Неужели? - с улыбкой переспросил я. - Лысый заждался?

- Ну ты его знаешь, Хакер. Сам-то он хрен признается, но выдает его волнение небольшое.

- А он где вообще? В кабинете у себя?

- Ты не поверишь, - начал Бурелом, положив ладонь на грудь и слегка наклонив ко мне голову. - Он тут сейчас самолично обороной командует. Вроде бы у западных и южных ворот крутился. Эвакуацию организовывал. Там поищи.

- Спасибо, мужики, - мы с Хирургом уже хотели развернуться и уйти, но Бурелом разочарованно протянул.

- А как же...

- Потом всё расскажем, - отвертелся Хирург.

- Поймал на слове, - вдогонку бросил Бурелом и вернулся к исполнению своих прямых обязанностей.

Мы побежали обратно к ЗИЛу. Наша группа и группа Володи столпились вокруг кого-то, из-за их голов я видел только двоих высоченных и крупных "богатырей-наёмников", которые стояли ко всем лицом. Они были в экзоскелетах и в шлемах, говорят они что-либо или нет я не понял. Два богатыря просто стояли как два столба без каких-либо жестов. Непохоже что бы они говори. Тогда почему все уставились на них? Или не на них?

Когда мы с Хирургом стали частью толпы, стало ясно, что правильным оказался второй вариант. Все уставились на Лысого, который изволил подняться наверх и объезжал свои владения в инвалидном кресле. Двумя богатырями были телохранители, в которых я пока не признал никого из знакомых мне наёмников Лысого. Он их что в шкафу или под кроватью хранил, на особый случай?

Лысый посмотрел на меня исподлобья с очень недовольным выражением лица: нахмуренные брови почти сошлись вместе, он был так переполнен эмоциями в этот момент, что даже на его голове проступили морщины, один край плотно сжатых губ слегка приподнят вверх - признак того, что Лысый сильно недоволен, и чем именно из всех возможных вариантов, я пока не понял. На щеках и подбородке проступила жёсткая щетина, значит торгаш не сидел без дела последние дни, раз не нашёл времени побриться. Он сделал вид, что уже виделся сегодня со мной. Он не стал здороваться и приветствовать, да и в целом со мной был не многословен.

- Приползли наконец-то, - буркнул он и перевёл взгляд на Володю, который старался не встречаться глазами со своим начальником, но уйти от прожигающего злобой взгляда Лысого ему не удавалось, Володя сам не решился долго уводить взгляд. Наёмнику не хотелось, чтобы хозяин ещё сильнее осерчал. - А, ты, генерал-адмирал-фельдмаршал, если бы с этим придурком, - Лысый махнул в мою сторону. - Что-нибудь случилось, ты бы сейчас уже по собственному желанию прыгнул в один из тех хреновых кругов из песка. Ты меня, понял?!

Володя побледнел, на его лбу выступил холодный пот, он точно уже тысячу раз пожалел, попросив меня помочь наёмникам отбить атаку монолитовцев. Наёмник встал по стойке смирно, выпрямился во весь рост, но при этом казалось, что он даже ниже сидящего в каталке Лысого. Вот так воля одного человека была раздавлена волей другого.

- Так точно! - выкрикнул Володя, глядя куда-то вдаль.

- А теперь, дуй со своими воробьями к тем воротам, к которым этого малоумного послал, - в этот раз Лысый воздержался от прямого жеста в мою сторону, но голову всё же немного повернул. - Будешь стоять там пока к тебе лично Чёрный Сталкер не придёт и не разрешит уйти. Понял?!

- Так точно!

Уже почти синий Володя вместе с его группой рванули с места, но Лысый остановил Кивера.

- Какого хера ты, баран, натворил? Теперь, нах, садись за баранку и езжай проезд загораживать! Ворота снёс к херам собачьим! И так бардака мало? Устроили проходной двор из охраняемой территории! - Лысый, выкричавшись, наконец, успокоился, потому что понимал, что выбора у Кивера особо-то и не было, и отпустив наёмников, сказал нам идти за ним в кабинет. Он направился к административному зданию базы, мы следовали за ним, а точнее за его телохранителями.

Лысый ехал не напрямик к нужному зданию, а петлял между появившимися на пути аномалиями. Его это сильно выводило из себя, но торгаш держался от любых высказываний. Вход преграждали трое наёмников в экзоскелетах, но при малейшем виде своего начальника расступились в стороны. Торгаш отдал несколько поручений одному телохранителю, в основном по тактике обороны и о том, чтобы никто не мешал проводить эвакуацию с базы организованно. Телохранитель дослушал торговца и быстро удалился. Мы же вошли внутрь, но не как обычно направились к лестнице, а проследовали за Лысым к лифту. Там дежурил ещё один наёмник, который выполнял только одно действие: он не пускал к лифту никого кроме Лысого и тех, кто его сопровождает. Торговец никому не позволял пользоваться лифтом для того, чтобы он всегда был на том же этаже, где Лысый. Стоило только нажать кнопку и двери открылись. Внутри было просторно, лифт был скорее не пассажирским, а грузовым. Мы все вошли внутрь и спустились на второй нижний уровень, к кабинету Лысого. Телохранитель пошёл вперёд и открыл дверь перед торгашом. Кабинет не был пуст. В нём сидел Стрелок.