Кали.

- И зачем я только согласилась? - ворчала Настя, когда они с Игорем уже шли вглубь зала.

- Но согласилась же, - ответил тот, расточая гостям светские улыбки. - Так что хорош фыркать. От тебя требуется всего ничего.

- Ну да, ты всего-навсего втягиваешь меня в свои дела. Подумаешь!

Внезапно остановившись, Игорь посмотрел на женщину.

- Насть, давай без этого, ладно? - Холодное раздражение. - Я тебя шантажировал? Угрожал? Не согласишься - пристрелю?

- Нет, но...

- Без "но". Ты согласилась мне помочь. Сама. Или что, передумала? - Кивок в сторону выхода. - Дверь там, не держу.

- Белозерский! - прошипела Настя, крепче вцепившись Игорю в локоть. - Уймись. Ты знаешь, я свои обещания выполняю. Сказала помогу - значит помогу.

- И чего ломаешься тогда?

Женщина огляделась, пытаясь найти Одинцова.

- Просто... Слабо представляю, чего ты от меня хочешь.

Игорь закатил глаза.

- Чтобы ты поговорила со своим племянником.

- И?

- И убедила отпустить Серёгу. Я же говорил.

- С чего ты вообще взял, что Саша меня послушает? Мы с ним в последний раз виделись на вашей свадьбе. А до этого - на похоронах Лены.

- Всё равно вы родственники. - Мрачная усмешка. - А у Одинцовых к ним давняя слабость.

- Белозерский. - Глаза вспыхнули, Настя едва сдержалась, чтобы не зарычать на весь зал. - Ты что же, хочешь, чтобы я собственного племянника...

- Честно? - Игорь оставался раздражённо-непроницаем. - Мне плевать. Говори, что хочешь. Делай, что хочешь. Дави, на что хочешь. Родственные чувства, любые другие. Мне всё равно. Главное - результат.

Настя уже была готова рассказать этому козлу, куда именно ему стоит пойти с такими предложениями - но тут к ним подошла другая пара.

- И чего же вы хотите добиться, позвольте спросить? - с издевательской вежливостью поинтересовалась Аня, держа под руку Одинцова.

Белозерский остолбенел.

- Ты что здесь делаешь? - процедил он, пронзая жену яростным взглядом.

- Добрый вечер, Игорь Викторович, - ответил за неё Александр с любезной улыбкой. - На сегодняшний вечер Анна Михайловна - моя дама. Анастасия Павловна, вам тоже доброго вечера. Как поживает супруг?

- Не заговаривай мне зубы! - рыкнул Белозерский, продолжая смотреть на девушку. - Аня, какого хрена? Что ты тут забыла? Да ещё с этим...

- Тихо, тихо, милый, - перебила та, улыбаясь ещё шире. - Не кричи так, а то на нас уже смотрят.

- Саш, - вмешалась Настя, с тревогой глядя на дочь, - ты не против, если мы с твоей дамой немного поболтаем? В сторонке.

- Не вижу смысла, Анастасия Павловна. - Усмешка стала мрачной, девушка тоже смотрела на мужа. - Если хотите мне что-то сказать, делайте это здесь и сейчас.

- Ань, что происходит?

- Ничего. - Девушка крепче прижалась к Одинцову. - Всё прекрасно.

- Убери от неё руки, скотина! - продолжал рычать Игорь.

Александр не успел даже рта раскрыть.

- Не смей так с ним говорить! - тут же вскинулась Аня. - Если здесь кто и скотина, так это ты!

- Саш, - снова встряла Настя, - прости пожалуйста, можно тебя попросить...

Усмехнувшись каким-то своим мыслям, Одинцов склонил голову.

- Можете не продолжать, Анастасия Павловна. Хорошего вам вечера, передавайте привет мужу. Анна, был рад встрече. Вы с матушкой сегодня совершенно ослепительны. Игорь Викторович, желаю удачи. Думаю, сегодня она будет не лишней.

Отпустив свою даму, Александр ушёл.

Белозерский подошёл к жене.

- Ты едешь домой, - процедил он, нависая над девушкой. Карие глаза пожелтели наполовину. - Сейчас. Живо.

Аня не пошевелилась.

- Нет уж, - отрезала она, скрещивая руки на груди. - Я не обязана тебя слушать.

Раздражение переросло в злость, взгляд Белозерского давил и пронзал одновременно.

- Девочка, послушай-ка меня внимательно...

- Игорь, - твёрдо произнесла женщина, касаясь его плеча. - Успокойся, очень тебя прошу. Аня, что происходит?

Девушка перевела на неё взгляд, и Настя чуть не отшатнулась. Ещё никогда дочь не смотрела на неё так. Вызывающе, агрессивно. Злобно. Как волчица во время течки, повстречавшая соперницу. Но это же абсурд! Аня - её дочь!

- Зачем ты сюда явилась? - бросила девушка, пытаясь изобразить холодность. Взгляд жёлтых глаз вцепился в Настю с волчьей яростью. - Твой муж знает?

Та опешила. Её зайчик, её хорошая девочка - что с ней стало? Почему? Что Белозерский с ней сделал?!

- Я попросил, - отрезал Игорь, не дожидаясь, когда Настя придёт в себя. - Домой. Слышала?

- Какая прелесть! - Голос девушки сочился ядом. - Как хорошо вы устроились, дорогой супруг! Жене сказали, что с ней, видите ли, выходить в свет неприлично, а сами пошли развлекаться с её матерью!

- Аня! - вскрикнула женщина. Ещё несколько гостей обернулось, но ей уже было не до приличий. - Ты что, всерьёз? Между нами...

- Хватит! - Девушка шипела. - Ты врёшь. И он врёт. Он до сих пор о тебе думает. Не может забыть. Ну ещё бы! Такая шикарная женщина! Вот только с дочерью не повезло - всего лишь бледная копия. Примите мои искренние соболезнования, Анастасия Павловна!

Настю будто бы ударили по голове. Нет, нет, нет. Этого не может быть. Не может. Абсурд. Бред. Чушь. Это не её Аня. Они просто похожи. Это волчица. Очень молодая и очень злая.

- А... Ань, я... мы просто... - дрожащим голосом начала было Настя, но Игорь перебил.

- Бесполезно. - Он мрачно смотрел на жену. - Не услышит. После обращения снесло крышу напрочь. Иди к Саше.

- Как невежливо! - фыркнула Аня со злой насмешкой. - Нет-нет, Анастасия Павловна. Ну что вы. Не уходите. Я вам столько всего хочу сказать...

- Иди. - Снова вмешался Белозерский. - Ты сейчас только навредишь. Я разберусь. Поговори с Одинцовым. Иди, иди.

Почти минуту женщина стояла, глядя на дочь. Молча, с какой-то растерянностью и затравленным отчаянием.

- Анечка...

- Лучше послушай его, мама, - отрезала девушка уже без ухмылки. Ярость. Злоба. - Уйди.

Настя вздрогнула, как от удара. Также молча кивнула.

- Упс, кажется, кто-то остался без дамы, - снова нацепила усмешку Аня, глядя вслед удаляющейся матери. - Мои соболезнования, Игорь Викторович. Эй, больно!..

Вместо ответа, Белозерский схватил девушку за руку и увёл на балкон.

- Значит так. - Глаза пожелтели окончательно. - Или ты сейчас выключаешь суку и уезжаешь домой, или я...

- Что? - Аня подошла вплотную. - Что ты сделаешь, а? Перегрызёшь мне глотку?

- Нет, я...

- О, что же тогда? Схватишь за холку и поимеешь прямо тут? Ну давай! Ты ж у нас самец! Перегнул через перила и понеслась! Или что, это тоже неприлично? Хотя нет, нет. Что же я. Совсем забыла. Это же всё временно, да? А потом я снова буду кроткой овечкой!..

Игорь сдерживался из последних сил. Мысли о случившемся в Волконке, о матери в больнице, о словах отца точили его каждый день, каждую минуту. Чувство вины жгло, съедая изнутри. И сейчас он тоже сам виноват. Надо было что-то сделать с девочкой. Как-то объяснить...

Но волк рычал и скалился. Сидя на цепи человеческого разума и силы воли, сейчас зверь бесновался, как никогда желая свободы. Поставить на место зарвавшуюся суку! Она должна слушать, что ей говорят! И выполнять! Сразу же! Беспрекословно! А если смеет корчить из себя чёрте что - поставить на место! Может, она и королева, но только потому, что рядом с королём! Тихая! Послушная!

- Хватит дурить, я сказал, - прорычал Игорь, с трудом узнавая собственный голос. - Домой. Немедленно. Больше повторять не буду.

Между ними по-прежнему была связь - Аня, чувствуя ярость мужа, отшатнулась, в глаза мелькнул страх. Но только на секунду. Собственная злость разгоралась всё сильнее, всё жарче, сжигая остальные мысли и чувства. Игорь явился сюда с другой женщиной! С её матерью, с этой проклятущей Кали! И теперь хочет, чтобы Аня послушно проглотила такое?!