— Этих самых, — гопник потер пальцами, — монет!

— Да за десять тысяч медных монет я и сам его куплю, — улыбнулся владелец заведения.

— Тогда по рукам, — поднял голову гопник.

— Отлично! — трактирщик пожал ему руку. — Мне нужно некоторое время, чтобы собрать деньги, но к утру они будут.

— Жизнь налаживается! — улыбнулся Борис и налег на пиво.

Оно полилось ему в рот, принося аромат хорошей жизни.

***

Федор и Семен ели в трактирном зале. Утренний свет залетал туда из грязных окон, выходящих на шумную улицу. Длинные лавки стояли пустые, а столы протирал тряпкой дородный разносчик.

— Жаль вчера дальше не осмотрели город, — Федор поднес вилку к губам.

— Да что бы мы там нашли? — Семен жевал мясо. — Город, как город.

— Да, уж слишком быстро я устал, — вздохнул геймер. — Непривычно ходить по десять километров.

— Привыкай, а то, чувствую, ходить еще придется много, — улыбнулся качок. — Все же вкусная здесь еда. Барашек просто объедение.

Дверь распахнулась и в трактирный зал вошли три человека. Федор увидел, что один из них — эльф.

— Есть ли среди вас храбрецы, что присоединятся к нам в поход в канализацию против гоблинов? — поднял голову бородатый мужик в кольчуге. Никто ему не ответил.

— Может присоединимся? — шепнул Федор другу.

— Попробуй, — подмигнул тот. — Надеюсь на тебя.

— А много ли придется идти? — посмотрел на вошедших Федор.

— Совсем немного, — улыбнулся бородач. — Вход в канализацию совсем рядом.

— Тогда мы попробуем к вам присоединиться, — поднялся со скамьи геймер.

Через две минуты они шли между высоких домов.

— Я Буркин, — посмотрел на Федора бородач. — Глава отряда искателей приключений. Эльф, который держит святой фонарь — Бэлье Драм. А тот мужичок в черной куртке с мечем у пояса — Рональд Наук.

— А я Феодор Минский, — улыбнулся геймер, приподняв огненный жезл. — Я маг. А мой друг — Семен Минский. — Он как бы воин.

— Не как бы, а воин, — ударил кулаком в грудь Семен. Плечо отяжелял топор гнома.

— Очень приятно, — кивнул бородач. — Мы практически подошли.

Отряд свернул на узкий переулок, петляющий между зданиями, и использовавшийся местными жителями в качестве туалета. Всю дорогу разило дерьмом, и искатели приключений прошли лабиринт из проходов, опасаясь стать в кучу. Подойдя к круглому люку, бородач откинул его. Из черной шахты потянуло жуткой вонью.

— А мы там не задохнемся? — подошел к люку геймер.

— Нет, — выдохнул глава отряда. — Рональд раздай всем противогазы. А ты, Бэлье, включи святой фонарь.

Эльф повернул ручку у фонаря и из прямоугольных стекол полился белый свет. Вонь исчезла.

— Святой фонарь, — улыбнулся Бэлье. — Этот артефакт не только может светить бесконечно долго, но и убивает вонь и неприятные запахи. Внутри него находиться прозрачная пиала с водой, где растворен Священный свет. Впрочем, от него лучше далеко не отходить, туда куда не дотягивается его свет.

— Блин, — достал из сумки четыре деревянных противогаза напоминающих респираторы Рональд. — У меня их только четыре, а нас пять!

— Дурак! — дернулся Буркин. — Бэлье пойдет без противогаза. Он же несет святой фонарь! — мужик в кольчуге накинул противогаз на шею и пошел к люку. — Бэлье, иди сразу за мной! — он полез вниз.

Один за другим искатели приключений скрывались в черном люке. Федор полез четвертым. Цепляясь за металлические скобы, вбитые к гладкие стены круглого колодца, он боялся смотреть вниз. Руки дрожали и пальцы, как крючья, цеплялись за холодное железо. Спуск затруднял огненный жезл. Палка длинною метр и двадцать сантиметров, значительно тормозила продвижение. Приходилось держать артефакт в руке, боясь уронить вниз. Скобы один за другим вылезали из черноты. Тяжелые вздохи геймера наполнили колодец. Прямо над ним спускался Семен, закрывая падающий сверху свет.

Лестница кончилась, и Федор очутился внизу в широком коридоре. Противогаз висел на шее, и вони не чувствовалось, хотя рядом с геймером текла зловонная жижа. Поток в три метра шириной уходил в темноту, куда-то далеко вместе с коридором. По ту сторону проходил такой же бордюр шириною метр, как тот, на котором они стояли. Фонарь Бэлье горел с необычайной яркостью, освещая арочный свод.

Семен стал на пол и, открыв рот, смотрел на стены.

— Ни фига себе! — он уставился в темноту. — Ну и канализация!

— Доставайте оружие! — Буркин достал топор. — Нужно быть готовым к бою. Гоблины не поднимаются на поверхность днем, но здесь они на своей территории. Вперед, — он пошел по дорожке в темноту. Все последовали за главой. Стены дышали сыростью, арка нависала над ними гладким сводом. Дойдя до первого поворота искатели приключений остановились.

— Странно, — посмотрел в темноту Буркин.

— Что же странного? — подошел к нему Бэлье. — Гоблинов пока нету.

— Это то и странно.

Вдалеке послышался неприятный звук, напоминающий мышиную возню. Отряд повернул в длинный рукав канализации.

— Кто-то идет, — прошептал эльф. Вытянув над жижей руку со святым фонарем, чтобы осветить туннель еще дальше.

— Ах да, — вздохнул Буркин. — Совсем забыл сказать, что гоблины могут стрелять дротиками с ядом. Но, говорят, что не эти. Но будьте осторожны!

— Нашел, когда говорить, — вздрогнул Семен.

— Тише! — зашипел бородач.

Из темноты по противоположному берегу канализации вышла процессия гоблинов. Глаза Семена полезли на лоб, когда он увидел их. Выглядели они так, словно кто-то из лягушки попытался сделать человека. Ростом с метр, не больше, они имели сгорбленную спину. Тело светло-коричневое гладкое блестело бликами от фонаря. Голова маленькая сплюснутая напоминала кошачью, только без ушей и с большими желтыми глазами. Процессия состояла где-то из двадцати неказистых обитателей подземелий.

Гоблины шли, не обращая внимания на свет. Первый из них держал в руках палицу с острыми шипами, остальные — палки и другое похожее оружие. Поравнявшись с отрядом искателей приключений, они остановились.

— Ты же маг, давай бей их! — грянул голос Буркина. Эхо разнесло его по всему рукаву канализации.

Федор направил на врагов жезл огня. Большой палец правой руки утопил кнопку на рукоятке. Из торца оружия вырвалось пламя, начавшее заполнять свод канализации. Гоблины завизжали, послышался писк и треск. Они прыгнули в поток нечистот. Пламя пошло на отряд искателей приключений, и Федор отпустил кнопку. Огонь прекратил вырываться из жезла и пламя под потолком исчезало. Синяя полоска на волшебном оружии сократилась на треть. Тела нескольких гоблинов, не успевших спрятаться под водой, горели на дорожке. Маленькие языки пламени танцевали на них, бросая на стены суетливые тени.

— Ага, — улыбнулся геймер. — Это, как я понимаю, манна жезла.

— Они сейчас вылезут! — Буркин замахнулся топотом.

Послышался плеск воды. По обе стороны от искателей приключений на дорожку выпрыгнули гоблины. Топор Семена полетел вниз, и разрубил надвое одного врага. Второй с каким-то самодельным оружием, представлявшим из себя кусок толстого лезвия на палке, хотел наброситься на качка. Но Федор ткнул его жезлом и придавил к полу. Семен в это мгновение отрубил голову гоблину за ним.

На другой стороне тоже началась битва: доносился крик бородача, звенел топор и свистел меч.

Гоблин, прижатый жезлом, повернул торс и освободился. Вскочив на ноги, он занес оружие. Семен пнул его сапогом, и тот вылетел в поток, унесший его в темноту. Последний гоблин махал дубиной. Схватив ее обеими руками, он заблокировал удар топора Семена. В этот момент Федор ткнул его жезлом в живот. Супостат потерял равновесие, Семен шагнул вперед, двусторонний топор полетел под потолок, блеснув в свете лампы. Топор со свистом обрушился вниз, но противник успел вскочить и побежал назад. Его коричневая спина растворилась в темноте.

— Всё! — вздохнул бородач. — Пошли дальше.