Она еще не договорила, но у юноши уже все обледенело внутри. Он застыл, ожидая услышать от нее тот страшный вердикт, который и так был очевиден без лишних слов.
- А ты нет.
- Вы все перепутали, - вдруг усмехнулся Йен. Он сделал это как-то совершенно по-новому, казалось, даже тон у него был совсем иной. – Черта с два я позволю за себя решать.
Он сказал это спокойно и уверенно, но что-то в его взгляде и голосе было такое, что заставило девушку опасливо убрать свою руку с его плеча. Казалось, что Йен Томсон, обыкновенный парень не с самой простой судьбой, и Фенрир, древнее беспощадное божество, впервые за все свое существование вместе, заговорили слаженно, в унисон. Эти слова прозвучали весомо, непоколебимо, так, словно их только что выжгли клеймом на самом сердце. Джин уставилась на напарника, и впервые ей стало не по себе от взгляда на него так, что она даже поежилась. Это только больше убедило Йена в его правоте.
- Я помогу тебе, - уверенно сказала Джин.
Томсон хищно оскалился.
- На другое я и не рассчитывал.
========== Глава 11. Коллекция Зепара. ==========
Прислушайся к этой немой темноте. Прислушайся к своему существу. Что ты чувствуешь? Обследуй каждую свою клетку, каждую последнюю часть себя, что ты ощущаешь?
Ты чувствуешь, как отчаяние все ближе и ближе подкрадывается к тебе, скребя когтями по дощатому полу. Ты чувствуешь, как оно набрасывает на твое горло свою смертоносную удавку, как затягивает ее все туже и туже. Ты чувствуешь, как хрустят под ним твои беззащитные позвонки, им уже не долго осталось. Отчаяние везде, - оно повсюду, куда бы ты не посмотрел. Оно окружает тебя со всех сторон, оно наполняет своим омерзительным существом всю твою жизнь: оно в воздухе, который ты вдыхаешь, оно то, что ты видишь, оно звуки, что ты слышишь, оно – это все, чем ты теперь живешь. Чтобы ты ни подумал, чтобы ты не сделал, - у тебя ничего не выходит, а ему от этого только лучше, оно растет и ширится, приобретая силу, пока ты слабеешь за каждым своим провалом. Оно сильнее тебя, о, оно – настоящий монстр, против которого ты мелкая букашка. Что ему стоит раздавить тебя? Тебе труднее моргнуть, чем ему тебя уничтожить в мгновение ока, но нет… И не надейся. Эта тварь знает толк в развлечениях. Отчаяние желает насладиться своей победой, устроить настоящий пир на твоих обглоданных костях, и оно это получит. Оно будет пытать тебя изо дня в день, изо дня в день, высасывая из тебя все соки, по капле в минуту. О, ты продержишься очень, очень долго. Как только ты будешь на грани того, чтобы сломаться, как высушенный сук, оно подбросит тебе крупицы надежды, а затем выдерет их из твоего существа с ошметками плоти; оно достанет твое сердце и разотрет его с перцем. Стоит лишь пару раз оступиться, и эта тварь почувствует твой запах, словно акула кровь за несколько миль.
И оно приплывет за тобой.
Эта темнота. Она окутала меня с головы до ног, плотным саваном, что заставляет медленно задыхаться. Я чувствую, как дрожит все мое существо от этой тьмы вокруг, - если бы мои веки не двигались, я бы подумал, что глаз я не открывал никогда. Даже слепой видит больше, чем я последние дни… Дни. Недели. Месяцы. Я не знаю, сколько времени прошло, я сбился со счета, уже очень давно. Темнота… Она полна тревожных предчувствий, заставляющих меня зябнуть. Я чувствую запах крови. Запах смерти. Я никогда не привыкну к этому зловонию. В глубинах темноты, я знаю это, в глубинах ее что-то бурлит, что-то нарастает и воплощается во что-то нечеловеческое, ужасное, отвратительное… Мне хочется убежать или спрятаться. Именно так зарождаются монстры под кроватями и в шкафах. Страх темноты далеко не так иррационален, как мы привыкли думать. Боже, как же люди в древние времена были мудрее нас нынешних, они очень быстро учились на чужих ошибках, и уж кто-то услужливый их научил тому, что темнота – это первое, чего нужно опасаться всегда, и не напрасно, отнюдь не напрасно.
Голос в моей голове постоянно шепчет: «близится, близится, близится, близится». Даже он иногда срывается на визг, оглушая меня.
Веревки на руках и ногах стерли плоть, наверное, до костей, хоть я это уже и слабо ощущаю. Тело давно затекло в неудобной позе, и я перестал его чувствовать совершенно. В какое-то мгновение я стал ощущать себя призраком, фантомом, заблудившимся между мирами, застрявшем в нескончаемой ночи. Я не понимаю, что происходит, и мне очень страшно. А мысли, что я проведу так всю оставшуюся вечность – сводят меня с ума. Но я все еще жив, - изредка страшный голод напоминает мне это. Он говорит: Дин, ты не ел уже чертов десяток дней, так не пойдет, я не согласен. А я отвечаю ему: допустим, если мы полежим так еще парочку, я смогу наконец-то сдохнуть?
И отчаяние кивает мне в ответ.
Мы так и живем в последнее время, я, мой голод и отчаяние. Мы часто говорим вместе по вечерам. Голод жалуется. Отчаяние смеется и кивает. Мне обычно очень страшно.
Вы никогда не сходили с ума? Сойдите, это очень весело.
Часто на меня набегает холод – я начинаю трястись ни с того, ни с сего. И дрожать. Пол или то, на чем я лежу, всегда влажный и холодный, что ужасно нравится отчаянию. Ему вообще здесь безумно приятно проводить время со мной. Да, я уже понял, что со мной все ясно. Даже если бы я выбрался отсюда, никто бы не вытравил из меня эту заразу. В конечном итоге я бы не затащил всего этого, я бы сиганул с крыши, серьезно. Это очень тяжело. Вы удивитесь, но эта история про меня.
История о том, как я умер.
Но я еще жив. Это временно, - шепчет отчаяние, но все-таки пока еще жив. Поддерживаю отчаяние, - говорит голод. Что ж, мне нечего ответить ни одному из них на это.
Как я здесь оказался, почему я здесь оказался? Наверное, каждый нормальный человек спросил у себя это, когда он очнулся бы в подобном моему месте. Где я? Я не знал ответа ни на один из этих вопросов, и отчаяние шептало, что никогда так и не узнаю. Мне было плохо, мне было страшно, я буквально умирал, но и на этом еще не заканчивались все прелести моего положения.
Эрик… Я помню его отчетливее всего. Мы дружили с ним с самого нашего детства, как бы я смог забыть его?.. И когда он пропал, я не забыл. Никто не мог вспомнить даже его имени, никто, кого бы я тогда только не спросил. Его не было дома, его не было в колледже, его не было нигде, где я тогда только не искал. Почему все его забыли? Может, все только делали вид, что забыли?.. Тогда я познакомился с другой моей подругой и собеседницей в последующие дни, - паранойей. О, вы с ней даже не знакомы по-настоящему, только с ее призрачным подобием.
Она рассказала мне одну занимательную вещь: против тебя – весь мир, а за тебя – никто. Тебя уничтожат, если ты начнешь отсвечивать. Она сказала мне это, а после я открыл глаза и уже ничего не увидел, пошевелил пальцами, но не сдвинулся с места.
А еще мне снятся сны. Сны, после которых запах крови становится вокруг почти осязаемым. Сны, в которых всегда кто-нибудь умирает у меня на глазах.
- Ты в себе?
Я не представляю, как описать то, что происходит со всем моим существом, когда в ушах раздается этот голос. Наверняка вы испытывали что-то подобное, когда ваше тело в мгновение ока перестает принадлежать вам совершенно, - каждая мышца скручивается в тугой жгут до того состояния, что, кажется, вся ткань начинает трещать от напряжения и вот-вот порвется. Ваши легкие начинают работать в режиме особой опасности, что, в общем-то, не приносит никакого результата, потому что кислород вокруг исчезает внезапно и таинственно. Да, вам дышать больше нечем, теперь ваш статус приравнен к рыбе, которая выпрыгнула из аквариума на ковер.
Добавьте к этому жирного кота, которой стоит прямо около вас, капая слюной. И да, он очень долго ждал этого мгновения, так что будьте на стороже.
Этот голос я слышу впервые, хотя смутно припоминаю, что, когда-то раньше, он уже мне являлся. Это ужасное ощущение, когда ты не можешь точно определить, было ли это ранее или просто настолько ужасно, что ты совершенно теряешь рассудок? Этот голос вызывал у меня тошнотворные спазмы, как у прыщавого школьника, который впервые увидел девушку без майки и вывернул ей под ноги все содержимое своего желудка от волнения и страха. Этот голос, кажется, я слышал в своих мутных снах, а, значит, он совершенно не сулит мне что-либо хорошее.
