Странное состояние было и у начальника службы безопасности Центра — Сергея Викторовича. Только вот улыбаться ему совсем не хотелось.

Офицер грустно вышагивал по кабинету, потирая ноющие виски. Старался сформулировать ощущения от последнего видения.

Он всё утро пытался сосредоточиться на отчёте, отмахиваясь от заглядывавших подчинённых, сбрасывал звонки по сети.

Первое и главное — в видение кто-то вмешивался, не давая разглядеть детали, путая и искажая информационный поток. Случай, надо признаться, из ряда вон, однако не то чтобы совсем невозможный — во время учёбы они с друзьями и не такое вытворяли. Но Сергей Викторович не ожидал, что есть настолько мощные спецы, чтобы издалека так сильно мешать видениям оракула. Друзьям для подобного хулиганства требовалось как минимум касаться его висков руками.

Или это проснулся новый псионик с навыком Ильи Началова? Помехи в пси-потоках?

Теперь всё виденное вызывало сомнение. Даже те крохи, что получилось уловить — может, это тоже искажение… Надо ли сообщать об этом руководству?

«Лучше перестраховаться», — решил Сергей Викторович и связался с Талой.

Ирина Михайловна выслушала рассказ главного охранника и с тревогой хмыкнула:

— Мало нам того, что видения оракулов никогда особой чёткостью не отличались, так теперь их ещё кто-то запутывает. Нехорошо это… Но хотя бы основное ощущение удалось зафиксировать?

Сергей Викторович нахмурился и после секундной паузы ответил:

— Думаю, готовится какая-то дрянь для Центра. Опасность с юга. Очень серьёзная. Видел убийства и разрушение комплекса… Откуда точно исходит угроза, понять сложно из-за помех. Могут быть Иран или Афганистан. Что-то с Ближнего Востока или из Средней Азии… Но самое вероятное, мне кажется, Казахстан.

— Понимаю, — задумалась директор. — Действительно, Казахстан вероятнее всего… Принято! Спасибо вам и жду отчёт!

Ирина Михайловна отключилась, чтобы тут же набрать Главу Департамента. Её долго не соединяли, но наконец на экране Ская появилось сосредоточенное лицо Громова.

— Догадываюсь зачем звоните, — быстро заговорил старик вместо приветствия. — Могу сказать, что в Приозёрск отбыла команда с Говорящим, но уже три дня с ними нет никакой связи. Там творится что-то реально мутное. Пытаемся выяснить, но времени в обрез. Потому готовьте свою девочку к поездке… Алико в Центре?

Талая кивнула, не имея возможности вставить хоть слово.

— Он сейчас нужен в столице. Тут стало слишком много работы… по его основному профилю. Отправляйте деда ко мне. Усильте охрану Центра. Попросите Оператора вам помочь.

И отключился. Талая только покачала головой. Отлично поговорили — она даже не успела рот открыть.

— Нужна эвакуация из Центра всех школьников, женщин и стариков, — проговорил Влад.

Они с Кириллом Ивановичем стояли на балконе, что галереей опоясывал почти всю Лесную пещеру.

Внизу меж деревьев носились команды «Осенней спартакиады». Шёл один из последних дней соревнований.

— Думаешь, всё настолько плохо? — удивился майор. — Ну, мы в курсе насчёт паршивых предчувствий оракулов и странных телодвижений Конклава в Казахстане. Но ведь тут одно из самых защищённых мест, в любом другом намного опаснее. Разве нет?

— Вы отчасти правы, — согласился Влад, вдыхая запах раскинувшегося внизу леса. — Сложно подобрать что-то более безопасное. Но можно.

— И куда прикажешь всех спрятать?

По балкону, радостно вопя, пронеслась группа подростков. Майор с Оператором посторонились пропуская.

— Я готов построить убежище для всего населения Центра. Ещё глубже под землёй. Очень глубоко. Никто не будет знать о его местонахождении. А если и узнает, то не доберётся.

— И где? — заинтересовался Кирилл Иванович. Но поймал ироничный взгляд и осёкся. — Ах, ну да… Ты уверен? Строить такое с нуля — это нереально долгий процесс. Успеем?

— Начальную подготовку помещений я сделаю, — спокойно ответил Стечко. — А Центр уже доведёт всё до ума и подготовит жилые зоны.

Майор в сомнении посмотрел на невозмутимого Оператора. Казалось, тот больше заинтересован происходящим на площадках внизу, чем разговором.

— Настенька, — мягко начала Ирина Михайловна, усадив гостью в кресло у журнального столика.

Кабинет директрисы отличался аскетичной обстановкой. Да другой и не требовалось, потому что пол, стены и потолок интерактивные. Талая в любой момент могла перекрасить интерьер по своему усмотрению. К досаде помощниц, делала это редко, предпочитая серую пустоту и лаконичный кубизм.

Ирина Михайловна устроилась напротив Шпагиной и взяла чашечку с ароматным кофе.

— Наставника твоего вызвали в Москву. Но работу никто не отменял, потому вместо него на задание придётся отправиться тебе. В составе группы, конечно.

— Я готова хоть сейчас, — чётко проговорила Анастасия, напряжённо сидя на краешке кресла. К своему кофе не притронулась. Собрана и сосредоточена.

— Тут есть проблема, — сказала Талая, внимательно разглядывая курсантку. — Городок для твоих способностей хоть и небольшой, но… опасный. Насколько далеко от него ты можешь находиться, чтобы взаимодействовать с эгрегором? Вы с наставником проводили такие тесты?

Настя улыбнулась.

— Я могу связаться с любым эгрегором даже отсюда. После вмешательства Оператора мои возможности сильно увеличились.

Ирина Михайловна тоже улыбнулась в ответ.

— Новость отличная. Ну, хоть что-то приятное за последние дни. Тогда сегодня вечером и поработаешь. Беги, готовься…

Девушка пружинисто вскочила на ноги.

— Ай, нет, подожди, — остановила её директор. — Что у тебя за конфликт с Оператором?

— Да никакого… — Под укоризненным взглядом Талой курсантка осеклась. — Он приходил поболтать пару раз, но я…

Настя нервно оправила край форменной рубашки.

— Ирина Михайловна, после того кошмара в Красноярске… Вы же помните, да?.. Видеть его не хочу!

— А придётся, дорогая, — все так же улыбаясь, Талая прищурилась. Но в её глазах блеснула сталь. — Сведи конфликт «на нет». Если захочет общаться, то ты — сама доброта и отзывчивость… Я понятно высказалась?

Шпагина стремительно покраснела и захлопала вмиг намокшими ресницами.

— Это не просьба, девочка! — отрезала Ирина Михайловна, опуская чашку на край столика. — И не придумывай себе ничего пошлого — в постель к нему залезать не надо. Просто, если Стечко снова появится, будь с ним мила. Ссориться с Оператором тебе запрещено! Всё, можешь быть свободна.

К удивлению Влада, найти большую сеть пещер оказалось несложно. Мало того — своды, туннели, проходы и даже целые залы находились в довольно хорошем состоянии, не требуя на реконструкцию особых усилий и затрат времени. Это сильно упрощало задачу.

Дышать здесь было нечем, потому Стечко просто отключил дыхание для физического тела своей копии. Точнее, для всех только что созданных копий. И это не единственная «корректура». Пришлось внести ещё целый ряд изменений, ведь слабое человеческое тело тут хоть и выживет, но не долго, да и чувствовать себя будет довольно паршиво.

Полсотни Владов в белых комбинезонах шустро разбежались по всем доступным пустотам комплекса, изучая окружающие породы.

Стены старые — выдержат ли нагрузку? Насколько велика вероятность осыпей, обвалов? Сколько материалов потребуется для укрепления потолков и герметизации помещений? Много всего надо выяснить перед началом работ.

Оператор подкинул вверх горсть крохотных флюоритовых кубиков. Они ярко вспыхнули под сводами древних пещер, заливая всё вокруг дневным светом.

Парень торопился, и его «помощники» работали с нереальной скоростью, почти размываясь в движении.

Десяток копий начали подготовку площадей. Убирали мусор и слабые породы, с помощью телекинеза разбивая лишнее в пыль. Трамбовали пол и укрепляли опасные участки.

Параллельно Влад в самой просторной пещере комплекса организовал склад стройматериалов. Взялся заполнять его, призывая нужное со всех уголков планеты.