- Прошло? – интересуется телохранитель, глядя так, что соврать просто непозволительно.

- Да, - вздыхаю, убираю с лица руку, что прежде там держала, и с благодарностью оглядывая своих спасителей.

- Вы нас напугали, милая, - с материнской заботой произносит женщина.

- Извините…

- Что с вами случилось?

- Что случилось, то прошло, - прерывает мой ответ глава охраны, неодобрительно взглянув на домоправительницу, - сейчас пора спать.

- М…можно мне снотворное? – умоляюще гляжу на Марлену, надеясь, что смогу получить ещё одну заветную таблетку. До одури боюсь снова увидеть во сне Кашалота. Я слишком устала. Я просто хочу поспать.

- Белла, тебе это ни к чему, - пробует убедить Джаспер.

- Пожалуйста, - в этот раз обращаюсь к ним обоим, кусая губы, - мне нужно… пожалуйста!

Мои спасители обмениваются напряженными взглядами.

…На этот раз таблетка темно-синяя.

- Тоже быстродействующая, - предупреждает мужчина, помогая мне подняться на ноги, - так что нам стоит поторопиться.

- Спасибо, Марлена, - позволяя телохранителю увести себя из столовой, благодарю я.

В ответ она улыбается. По-настоящему тепло.

Добраться до комнаты теперь не представляет особых усилий. Во-первых, боль прошла, а во-вторых, Джаспер уверенно шагает за нас обоих, крепко держа меня под руку.

Когда заканчивается огромная лестница и впереди виднеется каштановая дверь, понимаю, что для моего вопроса самое время.

- Откуда ты знаешь Джеймса? – не боюсь произносить имя. Таблетка спасет меня от ужаса, пережитого с этим человеком. По крайней мере, сегодня.

- Представь, что я узнал его, когда вез сюда тебя, - предлагает Хейл.

- Нет, - не соглашаюсь, осторожно качая головой, - ты знаешь про то, что он делал со мной. Откуда?

На этот раз проскользнувшей в голосе дрожи сдержать не удается.

Мужчина останавливается, и я замираю вместе с ним. Вздыхает.

- Я говорил, что ты не первая его игрушка, помнишь?

Киваю.

- Вот отсюда и знаю.

- Кто-то был его?.. - внезапно сознание посещает невообразимая мысль, скорее даже бредовая, - она была?..

Сероглазая! Вот откуда знает!.. Все знает!

- Верно, - сухо соглашается мой спаситель, продолжая движение, только теперь быстрее, - и все, эта тема закрыта.

Что же, если закрыта, значит, закрыта. На большее я не претендую.

И так хватит материала для обдумывания. Только позже… Чувствую, как меня начинает клонить в сон.

Раскрывая дверь в детскую, Джаспер помогает добраться до кровати, проследив, чтобы я легла на простыни, накрывшись одеялом.

- Спокойной ночи.

- Ты очень помог мне, спасибо, - прежде чем пожелать ему добрых снов в ответ, произношу я.

- Надеюсь, в следующий раз ты позовешь кого-нибудь, не спускаясь по лестнице, - едва слышно отзывается мужчина, - мистер Каллен не простит мне, если ты свернешь шею, да ещё и ночью.

При упоминании Эдварда почему-то накатывает долгожданное успокоение. Сон становится сном. Не больше.

- Прости, пожалуйста.

- Спи, Белла, - качнув головой, советует Хейл.

- Спокойной ночи…

А затем сладкое темно-синее небытие привлекает меня в свои объятья.

Успеваю только лишь прижаться к малышу. Мне нужно знать, что он рядом.

*

Утро выдается на удивление солнечным. Несмелые лучи, первые за всю весну, постукивают в окошко, падая на светлый ковролин и играя между собой в чехарду, время от времени подрагивая.

Просыпаюсь от того, что чьи-то маленькие пальчики, едва касаясь, рисуют геометрические фигурки на моей правой руке.

Когда я открываю глаза, касания прекращаются. Малахиты, ещё до конца не отошедшие ото сна, встречаются с моим взглядом.

Ласково улыбаюсь мальчику, проводя пальцами по его щечке.

- Доброе утро, мой хороший.

В ответ – о чудо – вижу похожую робкую улыбку. Уголки его губ подрагивают, изгибаясь, и придавая лицу беззаботное выражение.

- Ты очень красиво улыбаешься, - с нежностью оглядывая то выражение его личика, к какому стремилась с самого прихода в дом, заверяю я. Неописуемо приятно видеть, что с ним все хорошо. И внутри, и снаружи.

Внутри драгоценных камушков после моих слов вспыхивает радость, в которой можно найти немного смущения.

- Ты давно проснулся? – потягиваюсь, с удовольствием разминая затекшие мышцы.

Благодаря снотворному ни один кошмар более не посмел притронуться ко мне. И благодаря Джасперу, конечно же, который не позволил мне расшибить лоб об деревянные ступени.

Малыш качает головой.

- У нас есть ещё двадцать минут, - нахожу зеленые часы в углу комнаты, подмечая время, - чтобы поваляться в кроватке. Как тебе?

Быстро кивнув, мой мальчик оказывается рядом, крепко обвивая ладошками мою шею.

Вспоминаю, как хотела обнять его ночью, и с неимоверной радостью делаю это сейчас. Теперь, прекрасным солнечным утром, испугать Джерри точно не выйдет.

- Я люблю тебя, - зарываясь лицом в белокурые волосы, шепчу я.

Отвечая, маленькие пальчики очерчивают контур крохотного сердечка на моей грудной клетке.

Спустя сорок минут мы с Джеромом завтракаем, расположившись на больших белых креслах, поставленных возле окна. На журнальном столике, на двух подносах, расположилась наша еда. Овсянка с фруктами и молочный йогурт со вкусом персика, если не ошибаюсь. Очень вкусно.

Джерри с удовольствием доедает свою порцию, ловко орудуя ложкой.

Столько энтузиазма и энергии, сколько излучает малыш сегодня, я никогда в нем не видела.

Такие быстрые изменения удивляют, но в тоже время непомерно радуют.

Смотрю на улыбку малыша, на его светящиеся глаза, на движения, не скованные, не зажатые, а спокойные и по-детски раскрепощенные, и в груди ощутимо теплеет.

Если когда-нибудь я окажусь перед выбором, как прожить жизнь, без сомнений предпочту всему существование здесь, в темном белом доме, внутри которого яркой звездочкой светится имя маленького ангела.

Все ужасы неземной жизни, все будущие скитания – ничто не повлияет на решение.

Всему и всем я предпочитаю жизнь с Джерри и его папой. Столько, сколько будет позволено.

И лично сделаю все, дабы ни Джеймс, ни кто-то другой, не смог помешать нам.

После вчерашней ночи бороться с кошмарами стало легче. Быть может, все вернется на круги своя после захода солнца, но сейчас… сейчас я говорю то, что думаю и считаю так, как считаю. Неизменно.

Тихонький стук в дверь разносится по комнате в такт моим мыслям.

Джером не прерывается, продолжая кушать, пока я проговариваю пришедшим приглашение войти.

На пороге Марлена.

Она выглядит совсем не так, как ночью. На лице явно видны ничем не скрытые признаки бессонницы, а покрасневшие веки говорят о том, что их обладательница явно плакала сегодня…

Боже, что случилось?

- Изабелла…

- Марлена, в чем дело? – мое хорошее настроение пошатывается от вида женщины. Поспешно поднимаюсь с кресла, отставляя на поднос стакан с недопитым апельсиновым соком. Джерри напрягается.

- Мистер… - она глубоко вздыхает, набирая воздуха для необходимых слов. Взгляд домоправительницы на мгновенье касается мальчика, но затем возвращается ко мне. Сложно не заметить зияющее в нем отчаянье. - Мистер Каллен вернулся, Изабелла.

В тот же момент прервавшийся вздох заставляет её всхлипнуть.

С нетерпением жду ваших отзывов!

========== Глава 42 - Папа ==========

Новая глава написалась раньше субботы. Приятного прочтения :)

Светло-бежевые стены в коридоре возле каштановой двери медленно, но верно сменяются более темными оттенками. Чем больше поворотов мы делаем, тем насыщеннее становится краска. После солнечной белой детской такой контраст заставляет поежиться. Некстати вспоминаю свое последнее «путешествие» в спальню Эдварда – обитель Дракулы – и то, чем оно сопровождалось. Конечно, сейчас, когда рядом Джерри и Марлена, страха почти нет, но какие-то его отголоски остались. Неприятное ощущение.