Едва закончив слушать вестник подруги, я села сочинять свой собственный, адресованный Марге. Мне внезапно совершенно четко стало понятно, почему в эльфийском государстве начался этот «властелинский» бум.

- Марга, кто зарабатывает больше всего политического веса и денег на этом нелепом движении к истокам? – спрашивала я ведьму. - Кто вознёсся на вершину популярности за последние несколько недель? Кому выгодно позлить драконов – и для чего? Ответив на все эти вопросы, мы поймем, что произошло, - а главное, добавила я мысленно, - я сниму с себя тяжелый груз ответственности, ибо теперь ясно, что мои кристаллы просто кто-то креативно использовал в своих целях.

Ответ от Марги пришел спустя пару часов и содержал лишь несколько слов.

- Король Лихтенвейна Тол Эркесс. Про драконов пытаюсь разузнать.

Я тяжело вздохнула. Начала новой войны мне совершенно не хотелось. Неужели эльфы стремятся ее развязать?  А если нет, то чего тогда добивается правитель эльфов, провоцируя соседнее государство?

Однако, долго раздумывать времени не было – надо соображать, как выручить Аэллу с ее братом. В последнее время пойманных «искателей кольца» уже просто так не отпускали. Теперь их отправляли работать на шахты по добычи ифрида – на год. Драконы веселились и утверждали, что они всего лишь исполняют заветное желание этих «ищущих» эльфов – быть около ифридных месторождений,-  а потому это даже нельзя рассматривать как наказание. Мне же совсем не хотелось подобной участи для двойняшек, но как им помочь, я совершенно не представляла. Единственная надежда была на мою соседку – Донату, которая регулярно летала с драконьим дозором по побережью. Может, она что-то посоветует, решила я и направилась к ней в комнаты.

Глава 14 

Вечер еще только что наступил, и я опасалась, что не найду там Донату, но она была там и не одна – на диване в крошечной гостевой валялась Ларель, в обнимку с миской очищенных орехов, блюдом с сыром и с бокалом вина. Странный набор, но я мало знаю о вкусах драконов.

- Ты очень удачно зашла! – обрадовалась Доната, выуживая с полки еще один бокал, в который тотчас плеснула мне вина. – А мы тут сплетничаем. Говорят, только что в Бризар вернулся или вот-вот вернется младший принц, и король дает бал в честь его приезда. Любимый сын, как-никак. Вот мы и прикидываем – нас пригласят или приглашение придет только главе рода?

- Жди больше, - отозвалась Ларель, салютуя мне бокалом, - Фиарлесов король недолюбливает, хотя никогда не понимала – почему.

-  Да все из-за той давней истории, когда его прапрабабку, королеву Арну, сослали в дальнюю обитель Светлейшей из-за покушения на истинную пару короля, - удивилась Доната, - это же все знают!

- Ну вот это мне и не понятно, - воскликнула Ларель, - он ведь сам в точно такой же ситуации!

- А что за ситуация? – не поняла я.

- Ты не знаешь? – изумилась Доната. – Почти точное повторение истории - Его Величество Даронир женился не на своей паре, он ее не смог найти, а советники требовали наследников – слишком времена были смутные. А тридцать лет назад, он ее все-таки встретил – когда вел переговоры с Эйнаром Третим, королем Энидора.

Ларель сделала глоток вина и закатила глаза:

- Такая сказочно красивая история – младшая дочь Эйнара оказалась истинной нашего короля!

- Скорее - сказочно скандальная история, - не согласилась Доната. – Притяжение между драконами, предназначенными друг для друга, такое сильное, что противиться ему невозможно. Но в принцессе Нивее драконьей крови меньше чем на четвертинку, и она поначалу не сумела ни в чем разобраться.

- Да украл он ее, просто украл, - деликатно прикрыв ладошкой рот, зевнула Ларель, - прибыл на переговоры в Энидор, а сам стырил дочь короля. Переговоры накрылись облезлым крылом, завязавшиеся было отношения между королевствами в одночасье рухнули, а потерявший от любви голову король притащил упирающуюся и громко скандалящую леди Нивею к себе во дворец, прямо под изумленный нос королевы.

Я недоверчиво раскрыла глаза:

- Принес любовницу во дворец?

- Не любовницу! – рассердилась на мою непонятливость Доната. – Истинную пару и любимую женщину!

- Ага, - не стала я возражать, - а что королева?

- Оказалась умнее Арны – разводиться с королем отказалась, хотя король ее и умолял, но и заговоров и гонений на принцессу устраивать не стала, и леди Нивея осталась как … - стала пояснять девушка.

- Как его любовница, - перебила ее Ларель.

- Как истинная пара, - запальчиво возразила Доната.

- Как фаворитка короля, без всякого официального статуса! – Ларель с треском опустила тарелку с орехами на маленький столик рядом с диваном.

- Его Величество уже который год пытается убедить Старейшин дать ей статус младшей жены, -  Доната аж подпрыгнула от негодования.

- У драконов никогда не было двоеженства! – Ларель села, и потрясла перед носом указательным пальцем. – Он должен был развестись!

-  Он не смог! Королева не захотела!

- Должен был! Слабак!

- Дальновидный политик, а не слабак!

Теперь обе девушки уже стояли нос к носу, яростно сверкая друг на дружку глазами. Почему эта тема вызвала такую вспышку эмоций мне было не понятно, но, похоже, обсуждали они этот вопрос уже не в первый раз. Я так и не поняла, как это объясняет прохладное отношение короля к нашему роду, к тому же на приеме я ничего подобного не заметила.

- Но почему мне этого раньше не рассказали? – вмешалась я в спор кузин.

- А нечего рассказывать. Леди Нивея не вынесла такого положения и вернулась к отцу. И забрала сына, -  ответила уже почти спокойным голосом Доната.

- Очаровашку Деми увезли на долгие десять лет, - Ларель со вздохом уселась обратно на диван.

Доната оценила мой обескураженный вид и пояснила:

- Деми – это сын нашего короля и леди Нивеи, младший принц рода Борей. Помнишь, брата Ларель - Аррвида? Они учились вместе и очень дружили, а эта крикунья, - Доната ткнула пальцем в Ларель, -  вообще была в него влюблена.

- Но как он может быть принцем? – удивилась я. – Он же рожден вне брака.

- Его официально признали оба короля – и его отец и его дед, - отозвалась Ларель.

Я невольно посочувствовала неизвестному Деми. К добрачным связям тут относились просто, но вот уже после заключения брака… я знала, что ни в Варийске, ни в Лихтенвейне внебрачных детей общество особо не жаловало. Интересно, а как с этим обстоят дела у драконов?

- А почему он вернулся? – полюбопытствовала я.

- Говорят, король настоял, чтобы он обучался в нашей Высшей Академии, - отозвалась Доната. – И как-то договорился, чтобы мать этому не препятствовала.

Я только покачала головой – какие тут, оказывается, бушуют страсти!

Насчет островов в тот вечер я Донату спрашивать не стала – пока девушки обсуждали неизвестного мне младшего принца, мне пришла в голову замечательная идея. В последние дни у меня все лучше получалось обращаться с моим даром, несколько раз, правда при магической подпитке, обеспечиваемой леди Вадой, у меня даже получилось вытянуть несколько мелких грызунов из одного близлежащего мира, о котором знала моя родственница и в котором не было разумных, но процветал разнообразный животный мир. Больше ни в какие миры соваться мне не разрешалось – строго-настрого. И ничего большего мне пока делать не разрешалось, силенок не хватало, но именно это и послужило толчком моему замыслу. Я решилась – надо попробовать вернуть Велеславу! А недостающей мне энергией поделится Марга.  Если быть уж совсем честной, то я надеялась скользнуть в свой мир или, хотя бы, наладить обмен письмами – я жутко тосковала по сестре. Никого, кроме Марги, просить об этом нельзя, иначе возникнет слишком много вопросов. К тому же, привлекал и дополнительный бонус в этой ситуации – если я по-быстрому смотаюсь в Вейск, то смогу повидаться с Аэллой, по которой, во-первых, соскучилась, а во-вторых я хотела ее предостеречь от попытки проникнуть на драконьи острова.