Радиосканер вывел на очки сообщение о кодированном импульсе. Полсекунды спустя анализатор выдал предположение: одноразовый малый разведзонд. Чуть позже аппаратура засекла ещё один.

   Плохо. Очень плохо. Киборг где-то совсем близко выбрасывает вверх зонды, которые аппаратура Керро способна засечь на расстоянии не дальше трехсот метров, тогда как они, прежде чем упасть, отщелкивают с высоты пяток снимков и легко могут обнаружить беглецов.

   Хрен со всем. Пути отхода продуманы, бежать осталось всего ничего. Надо только решить, какой люк под землю выбрать - "первый" или "второй"?

   Второй ещё и разгрести надо. Значит, первый.

   Айя уже немного сбила дыхание, однако продержалась неплохо. Совсем немного ей терпеть осталось - скоро спустятся в коммуникации, там передохнёт.

   Твою мать!!!

   Железная махина, высотой в полтора человеческих роста неожиданно выскочила из переулка впереди. Горилла-переросток, мля. Толстенные прыгучие ноги, тяжелобронированный корпус, сравнительно тонкие, но, тем не менее, мощные верхние конечности и крошечная голова без шеи, всё - в разводах тускло-серого городского камуфляжа. Мля, не могло это бесшумно бежать! Не расслышал, значит, за собственным дыханием.

   Люк, к которому так рвались беглецы, оказался ровно между керамостальной образиной и ними.

   Однако в те доли секунды, что понадобились киборгу для разворота, Керро успел подхватить Айку, прижать её к себе, а другой рукой сбросить предохранитель и вжать кнопку на вороте бронежилета.

   - Спокойно! - рейдер перевел дыхание, ровный голос разнёсся по переулку: - Под броником термит. Отпущу кнопку, сгорим оба - и я, и она. Ствол вниз!

   Радиосканер зашкалило. Киборг, похоже, начал передачу видео. Досадно, но терпимо.

   - Ствол вниз или отпускаю! - Керро держал кнопку самым краем большого пальца, чтоб отпустить её даже парализованным (в том случае, если прилетит игла). - Пять, четыре, три, два...

   Серая ручища со встроенным тяжелым пулеметом опустилась. Хорошо. Поверили. Видимо, беспроводной детектор лжи в эту херовину всё-таки встроен.

   - Не препятствовать активному сканированию! - на пару секунд рейдер отпустил Айю, чтобы вжать две кнопки на дужках очков.

   Аппаратура мгновенно вцепилась в противника всеми датчиками.

   - Обесточить силовые привода.

   Киборг заколебался.

   - Чего стоишь? Мне тебя даже не оцарапать, ты это знаешь.

   Приказ, пришедший откуда-то издалека, прервал колебания железяки. Очки Керро сразу же отобразили резкое снижение энергии в силовых цепях конечностей.

   - Отлично, - рейдер слегка перевел дух. - Сканируй.

   Он медленно отпустил Айю - та от напряжения была просто каменная - и достал из кармана куртки большую слепилку. Всего-то аэрозольная граната для забрызгивания видеокамер. Гарантированное покрытие - сто кубов. Не понадобилась там, в рейде, зато пригодилась теперь.

   - Разобрался, что это? - спросил Керро, медленно-медленно отступая к перекрёстку. Киборг, как привязанный, шёл следом, сохраняя дистанцию. - Если да, кивни.

   Башкой он кивнуть, конечно, не мог, поэтому "кивнул" всем корпусом, поклонившись, словно воспитанный японец. Отлично! Удалось подгадать! Движение киборга совпало с коротким шагом человека влево - в сторону узкого проулка между двумя магазинами.

   - Камеры не закрывать. Броску не препятствовать, всё равно отчистишься в пять минут.

   Ну, момент истины... Рейдер швырнул слепилку.

   Из-под ног противника взвилось вверх полупрозрачное облако аэрозоля.

   Погнали!!!

   Керро сделал ещё один шаг влево и нырнул в проулок, увлекая за собой девчонку. Коротким движением поставил термит обратно на предохранитель, отпустил Айю, которую всё это время крепко прижимал к себе. И уже через секунду граната, выдернутая из подсумка, отправилась за угол.

   Железяке осколки нипочем, но грохот взрыва раскалибрует ей сонар. Камеры от краски придется чистить минут пять, потом еще пару минут калибровать сонар: по радару-то здесь бегать - чистое самоубийство. А киборг, хотя и железный, но всё-таки с мозгами. Пусть развлекается.

   Сами же бегом ко второму люку.

* * *

   Рекс толком и понять ничего не успел. Вроде только что стоял готовый ко всему - к схватке, к смерти, к погоне - и вдруг уже валяется, пошевелиться не может и ни хера не понимает, чего случилось.

   Рванула, оглушая, граната, затемнились очки, защищая от вспышки, однако когда просветлели, не вышло даже скосить взгляд в сторону. Рекс лежал и видел только то, что было перед глазами: вмёрзшие в лед осколки бетона, отпечаток ботинка на снегу... Потом приглушенно, будто сквозь подушку, вроде как топот какой-то донёсся. Снег возле лица медленно плавился от дыхания, щеке стало сыро. Надо встать. Надо... Хрен!

   Рядом громко, так что даже сквозь глухоту разобрал, выматерился Винс. Сразу после этого Рекса схватили за грудки и усадили. В плечо больно кольнула игла, и руку опалило. По одеревеневшему телу медленно расползалось жжение, но вместе с ним возвращалась чувствительность. Наконец-то, получилось шевельнуть сперва ногой, потом рукой.

   Первое, что сделал Додсон, обретя возможность двигаться - заморгал. Глаза уже порядком пересохли. После этого вытер мокрое от талого снега лицо и, наконец, посмотрел на старшего. Тот глядел внимательно.

   - Ну как? - спросил он, похлопав Рекса по щеке. - Путём?

   - Угу, - ответил тот и добавил: - Ни разу ещё парализатором не славливал.

   - Понравилось? - усмехнулся Винс.

   - Охуенно, да, - сипло ответил парень, поднимаясь на ноги.

   В тело словно вонзались сотни маленьких колючек, будто отсидел и отлежал себе вообще всё - от пяток до затылка.

   - Идём. Сорвались переговоры, - сказал старший и, как ни в чем не бывало, направился прочь.

   Молодой потянулся следом. Постепенно мир снова обретал чёткость, а Рекс - способность спокойно размышлять. Правда, все размышления сводились к небывалым пережитым ощущениям. Абсолютная беспомощность и оттого слепая, сводящая с ума паника. Жесть. А главное - ведь как быстро всё случилось! Мгновенно же! Но Винс успел увернуться. А он - нет. Неужто можно так реакцию натренировать? Офигеть.

   В это время рейдер вскинул ладонь, приказывая замереть. Додсон застыл. Винс дал короткую очередь в небо и, после недолгой паузы, одиночный выстрел.

   - Идем, - махнул он своему спутнику. - Видишь, какая у тебя вылазка выдалась интересная и поучительная. Мало кому так везет.

   Куда уж там. Рекс хотел что-то ответить, но в этот момент они с Винсентом вывернули из переулка на небольшую площадь, в центре которой высились руины не то фонтана, не то памятника, а по бокам чернели копотью развалины домов. Справа - возле остова проржавевшего седана - стояли четверо вооруженных мужчин и валялись в луже крови несколько изуродованных тел. Что было особенно примечательно - у всех убитых, несмотря на разницу в возрасте и внешнем виде, волосы были одинаково сваляны в сальные дреды.

   Чуть в стороне над трупом здорового мужика замерла худенькая девушка с прижатым к уху коммуникатором. Та самая кореянка, которую Додсон уже видел раньше. Первый раз, когда возвращались с зачистки дома, и второй - в "Норе", куда она их всех привела.

   Когда Винсент с Рексом подошли, девушка вскинула руку, прося подождать, и вопросительно глянула на одного из своих людей. Тот в ответ кивнул. Кореянка нажала кнопку вызова.

   - Батый, - мягкий бархатистый голос совершенно не вязался со сценой недавнего побоища и металлическим запахом крови, - да, я самая. Помнишь наш старый разговор? В продолжение темы: через пару-тройку часов патлатые очень обидятся на бивнястых. Неплохо бы обеспечить им взаимность, как мы договаривались.

   В коммуникаторе что-то побубнило, и Су Мин после короткой паузы ответила: