После этого прикупил патронов, несколько 'Энергетиков' и посмотрел на кристалл. Теперь у меня снова было около десяти тысяч кредитов. Что ж, очень даже неплохо.

Я выбежал на улицу и осмотрелся. Тела обоих пк-шников были полностью раздеты, но рядом с ними осталось валяться еще несколько незначительных вещей - два оружейных чехла, набедренная кобура, рюкзак Крока, в котором лежали патроны для винтовки, а так же моя пустая старая сумка. Ненадолго задумался. Может собрать все это барахло и тоже продать? Правда, эти вещи стоят совсем недорого, так стоит ли возиться ради каких-то грошей? Не успел прийти к какому-либо решению, как вдруг послышался топот ног.

Через несколько секунд из боковой улицы выбежало двое игроков. Я их даже и не сразу узнал. Оба были одеты в светлую, невзрачную и, судя по внешнему виду, явно низкоуровневую броню. Но самое главное, что их лица больше не скрывали маски с нарисованными на них стилизованными черепами. Поэтому только когда удалось разглядеть их никнеймы, я понял, что это наконец явились мои противники.

В руках они теперь держали не грозные штурмовые винтовки с подствольными гранатометами, а какие-то безобидные с виду пукалки - то ли небольшие автоматы, то ли пистолеты-пулеметы.

Что касается рангов, то они понизились у обоих игроков. У Крока теперь был девятый, а у Фрозена восьмой.

Пк-шники остановились на некотором от меня расстоянии и окинули взглядами местность. Увидев, что я уже успел обобрать тела их прошлых персонажей, Фрозен что-то негромко произнес. Что именно он сказал, разобрать не удалось, но судя о выражению лица и интонации, игрок явно выругался.

Затем они оба уставились на меня. А я в свою очередь разглядывал их. Меня удивила разница в их возрасте. Фрозену на вид было не больше четырнадцати-пятнадцати лет, а вот Крок казался гораздо старше, лет двадцать пять, если не больше. Интересно, каким образом им удалось сдружиться? Да так крепко, что играют постоянно вдвоем? И тут меня осенило. А может они братья? Тогда было бы понятно, почему держатся вместе в этой суровой игре. Правда, приглядевшись повнимательней к их лицам, я не заметил особого сходства между ними, но это еще ничего не означало.

Пк-шники продолжали стоять на месте. Начинать бой они не спешили. Я тоже пока не предпринимал никаких попыток атаковать, но был готов тут же начать драку, если увижу с их стороны хоть малейшее подозрительное движение.

И тут Фрозен заметил свою винтовку, что висела у меня на плече. Он сделал нерешительный шаг вперед и остановился. Он не сводил с нее пристального взгляда в течении нескольких секунд. Затем наконец посмотрел на меня. Его глаза были переполнены ненавистью.

- Эй, ты, - начал было Фрозен и осекся. Он явно хотел оскорбить меня, но вовремя прикусил язык. Через секунду снова заговорил: - Отдай мою винтовку, понял?

- А ты попробуй отбери ее, - отозвался я.

Фрозен опешил, будто никак не ожидал, что я осмелюсь дерзить ему. Кровь прилила к его лицу.

- Отдай винтовку, быстро! - прошипел он по-змеиному. - А не то... А не то... Короче, отдай ее, понял?!

- А что, если не отдам?

Фрозен совсем растерялся и не знал, как вести себя. Секунду-другую он молчал, а затем неуверенно произнес:

- Тогда... Тогда... В общем, если отдашь винтовку, то мы тебя не тронем и больше не будем приставать!

Я невольно ухмыльнулся. Фрозен и сам понял насколько смехотворно теперь прозвучала его угроза. Он покраснел еще гуще, а его подбородок мелко задрожал. Пк-шник промямлил что-то невразумительное - я даже не пытался разобрать, чего он там бормочет себе под нос.

Теперь уже стало совершенно ясно, что снова вступать со мной в драку у них больше нет ни малейшего желания. Это не могло не радовать. Хоть внешне и старался выглядеть невозмутимым, но внутри себя торжествовал. Сначала хотел сохранить лицо и промолчать, но после нескольких секунд отчаянной борьбы с самим собой, все-таки не сдержался. Желание бросить в них злобную усмешку взяло вверх.

- Что, без 'фиолетовой' и без 'синей' пушек вы больше не такие крутые, да?

Фрозен нечленораздельно зарычал и направился в мою сторону, метая глазами молнии. Его старший брат - ну если они действительно были братьями - придержал своего легковозбудимого родственника за плечо и вышел чуть вперед.

- Слушай, отдай ему его оружие, хорошо? - спокойным и даже почти дружелюбным голосом сказал Крок. - Эта пушка нелегко нам досталась. Только раза с тридцатого удалось выбить из босса. Отдай ее и разойдемся с миром, договорились? Мы больше не будем задевать тебя, ну а ты не будешь задевать нас. По поводу остальных наших вещей - ты ведь их почти все продал, так? Что ж, нестрашно, мы ведь тоже полностью тебя обчистили, когда убили во второй раз. Так что в этом плане мы квиты. Просто отдай теперь 'фиолетовую' винтовку, и с миром разойдемся, окей? После всего, что между нами произошло, друзьями мы, наверное, уже и не станем, но и воевать больше друг с другом не будем. Ну как тебя такая идея, а?

В первую секунду я даже готов был согласиться и заключить с ними перемирие. Но потом что-то внутри меня воспротивилось этому.

- Повторю еще раз, - с вызовом сказал я. - Нужна ваша винтовка, попробуйте отберите!

Оба пк-шника застыли. Угрозы на меня не действовали, по-хорошему убедить тоже не получалось. До них наконец дошло, что если они хотят вернуть свое драгоценное оружие, то придется драться со мной. Но после недавнего поражения, они больше не хотели ввязываться в стычку.

Прошло несколько секунд. 'Черепа' продолжали молча стоять на месте, не зная, что им делать. Их нерешительность и боязнь только раззадорили меня. Совсем обнаглев, я сказал:

- Проваливайте отсюда, нубы, пока снова не отхватили!

Это было уже чересчур. Фрозен окончательно вышел из себя. Выкрикивая ругательства, он стал стрелять по мне. Видя, что своего младшего братца уже не остановить и что никакого другого выхода не осталось, Крок тоже перешел в атаку.

Мне даже показалось, что я почувствовал бьющий в крови адреналин, когда яростно набросился на них, включив 'Ускорение' и начав пальбу с обоих пистолетов.

В этот раз все оказалось гораздо легче. На мне снова была одета байкерская броня, а в руках держал два 'Крикуна', превосходившие по характеристикам те два 'белых' пистолета второго уровня, которые использовал в прошлую схватку с пк-шниками.

Что касается братьев, то у них все было наоборот. Они ослабли каждый на один уровень, кроме того, их теперешняя броня была не такой крепкой, как предыдущая, а оружие не так сильно, как те штурмовые винтовки с подствольными гранатометами.

Я действовал все по той же хорошо показавшей себя в прошлом бою схеме. Сначала вывел из строя Фрозена, в очередной раз бросив его в вихрь темной энергии. Изначально хотел поставить ловушку прямо ему под ноги, однако этого не получилось сделать. Поэтому разместил ее совсем рядом с ним, и тогда он сам вступил в нее через несколько секунд.

Крок не стоял на месте, метался из стороны в сторону, но это ему не особо помогало. Когда здоровье пк-шника опустилось почти ноля, он выхватил из-за карманчика на поясе единственный 'Стимулятор' и подлечился. Но никаких преимуществ это ему не дало. Он лишь оттянул момент своей смерти.

Покончив с Кроком, переключился на Фрозена. Расправиться с ним было и того проще. В отличие от своего старшего брата, он даже не пытался хоть немного изменить тактику. Просто стоял на месте и палил по мне. При этом он без конца ругался.

Наконец, оба противника были повержены. Некоторое время просто стоял на месте. Гнев понемногу утихал, уступая место кровожадному торжеству.

Мои эмоции немало удивили меня. В реальной жизни особо агрессивным человеком я никогда не был, в открытые стычки старался не вступать, а издевательски насмехаться над другими людьми и злобно торжествовать над их поражениями и бедами, так вообще было мне совершенно чуждо. Но эта игра меня меняла и не в лучшую сторону. С этим надо было что-то делать.