Навстречу выскочил лысый коротышка предпенсионного возраста, с пышными усами, облаченный в белый халат и шапочку. Маска свободно болталась на груди.

– Какого черта? – воскликнул усатый, пока еще не особо волнуясь. Хотя следовало бы.

Медсестра открыла ротик, но Руди мягко прервал:

– Инга, ты можешь идти. Вы, господа в черном, тоже свободны, всем спасибо.

Группа сопровождения выскочила за дверь.

– Вы врач? – спросил Руди.

– Хирург–трансплантолог. Позвольте, я не пони…

– Этот человек ранен, – кивок на каталку, – Огнестрел, три дня назад, нужна срочная помощь.

–Ч то ж вы молчали! – всплеснул руками доктор. – Марта, Ольга, готовьте стол, герра Шнайдера в операционную, срочно!

Белоснежными вихрями заметались медсестры, загремело железо, зашумела вода.

– Вам лучше подождать снаружи, – бросил на ходу врач.

– А вам лучше занятся своими делами, – отпарировал Руди. – Я останусь и присмотрю чтобы никто не мешал.

– Через пять минут здесь будет полиция.

– Это их работа, – пожал плечами Рудольф. Огляделся в поисках подходящего укрытия, подтащил к двери тяжелую, деревянную тумбочку, бросил рядом рюкзак. Присел за импровизированной амбразурой. Отличный обзор, коридор просматривался до самого выхода, пусть попробуют сунуться. Тут без артиллерийской подготовки и бронетехники не пройдешь. Пока начнутся переговоры, пока решат кто командует, пока подтянут штурмовую группу, усатый, возможно, успеет заштопать Стрелка.

 В городе истошно завыли полицейские сирены. Ближе и ближе. Руди расчехлил винтовку, любовно погладил гладкое, отполированное сотнями прикосновений ложе, и принялся насвистывать веселую песенку. Идите, я жду.

                                                             * * *

Час, сутки, двое, неделя. Время растворилось в синем, табачном дыму и сонном мареве накатывающего безумия. Допрос длился без остановки. Мелькали, в круговороте, лица и голоса. Угрозы, сочувствие, обещания. Несколько минут сна. Тяжелое, отравляющее разум небытие. Вновь круговорот вопросов и свет, нестерпимо бьющий в глаза. Теряешь ориентацию в пространстве, путаешься в мыслях и тонешь, тонешь, тонешь в болоте из слов.

« – Где Вольф?

– В Преисподней.

– А если он ранен?

– Сложно выжить с перерезанным от уха до уха горлом, а скорая приедет только когда проложат дорогу.

 – Ты убил его?

 – Нет.

– Название «Свердловск» о чем-то тебе говорит?

– К сожалению да.

– Цель группы Дирлевангера?

– Золото, другая жизнь. Подальше от дерьма и собственной совести.

 – Ты убил Вольфа?

– Нет, но мысль посещала.

 – Что случилось с безопасниками из Первоуральска?

– Сунули нос куда не следует. Все умерли.

– Как?

– Без шансов на воскрешение.

– Ты участвовал в террористическом подполье?

– Смотря с какой стороны посмотреть.

– Тебя зовут Рудольф Штольке?

– Да, наверное, не знаю, нет.

– Шел с бандой добровольно?

– Нет, мне платили суточные вареньем.

– Ты убил Вольфа?

– Да, больше некому.

– Подпиши.»

Состояние на грани сумасшествия. Короткая передышка. Комната без окон. Металлический, девственно чистый стол, прикрученные к полу стулья. В углу бесстрастно мигающая видеокамера. Стена из темного стекла. За ней люди. Зоопарк твою мать. Мясорубка человеческих душ. Выхода нет. Хотя есть.

Открылась дверь, вошел мужчина. Средних лет, с острым, неприятным лицом и светлыми, лишенными жизни глазами. Элегантный черный костюм, кожаный портфель. Впечатление портил желтый целлофановый пакет из универсального магазина. Шнапс и закуска?

– Здравствуй Рудольф, – скрипучий голос тер песком по стеклу.

– Здрасьте.

– Следователь Главного управления имперской безопасности Йохан Шульц.

– Очень приятно, – бодро соврал Рудольф. Этот хер первый кто соизволил представиться. Другие только пугали и словоблудничали без меры.

– Я здесь чтобы помочь, – Шульц присел. Так волк говорит повстречав в лесу олененка.

– Спасибо. – пискнул олененок.

– Будем сотрудничать?

– С удовольствием. – Руди постарался привести мысли в порядок. Готовился какой-то грандиозный подвох.

– Для начала осмотрим пару вещей, – следователь зашуршал пакетом и выложил на стол странный набор: расползшегося по швам плюшевого медведя, перстень с падающим орлом в дубовом венке, и лист белой бумаги. Уставился выжидательно, цепко. – Это твое?

– Мое. – признался Рудольф. Смысл отпираться если все лежало в твоем рюкзаке? В конце концов таскать игрушки не преступление, в крайнем случае признак неопасного психического расстройства. Это они еще в рюкзак Кота не заглядывали…

– Знаешь что это? – Шульц коснулся печатки.

– Перстень немецких десантников. Отличительный знак. Снял со скелета в Свердловске, там еще несколько было, лежат с Великой войны. Вольф приказал их похоронить.

– А это? – Шульц указал взглядом на медведя.

– Сувенир из Мертвых земель. Я немного странный. Чуть-чуть совсем.

– Я так и думал, – неопределенно хмыкнул следователь. – А бумага?

– Первый раз вижу.

– А вот так? – Шульц перевернул листок и Руди внутренне сжался. Все, допрыгался. Отксерокопированный план деревни Стрелка, тот самый, что всучил сраный помощник врача, и благополучно забытый в одном из карманов. Идиот. Надо было выкинуть или сжечь. А лучше сжечь и выкинуть, для надежности. Изгиб реки, стороны света, пояснительные надписи на немецком.

– Детские каракули? – предположил Рудольф.

– Бумагу нашли в твоем кителе.

– Не припоминаю, там целая куча мусора.

– В мусоре таятся жемчужины, – сытым котом улыбнулся Шульц. – Предполагаю, это местоположение базы террористов где тебя содержали. Не стоит делать из меня дурака Рудольф. Я к тебе как к родному, а ты комедию разыгрываешь. Хочешь по плохому? Не вопрос, сломать тебя проще простого. Есть множество способов и ни один тебе не понравится. Ну так как?

– Там нет никакой база, – выдохнул Руди. – Обычная деревня, и обычные люди. Не трогайте их.

– Невиновные не пострадают. Завтра на место выдвинется следственно-досмотровая группа. Стандартная процедура: проверка документов, выявление неблагонадежных, изъятие незарегистрированного оружия. Да неприятно. Ничего, потерпят, терпение единственная положительная черта аборигенного населения. Террористы и их пособники понесут должное наказание. Таков закон.

– Вы всех уничтожите, – убежденно выдохнул Руди.

– Чего ты заладил? – изумился Шульц. – Пойми мальчишка, Рейх совсем не тот каким хочет казаться. Прошло семьдесят лет, мир изменился, изменилась Германия. Времена факельных шествий, уничтожения евреев и костров из книг, ушли безвозвратно. Забыты идеи расовой чистоты и немецкого превосходства. Умы большинства направлены на новые «Мерседесы», двухуровневые квартиры и набитый желудок. Молодеж мечтает о клубах, наркотиках, безделье и конвульсиях под электронную музыку. Им плевать на Рейх, тысячелетнюю историю, фюрера и Великую войну. Десятилетия благополучия сделали свое дело. Права человека, Лига Наций. Германия стала другой. При старых порядках твои внутренности украсили бы эту уютную комнатку, а сейчас ты сидишь и разыгрываешь стокгольмский синдром. А я даже не могу подвести ток к твоим яйцам.

Рудольф беспомощно огляделся. А если он прав и все виденное в Мертвых землях отголоски ушедшего прошлого? У какой страны нет своих темных тайн, перемазанных кровью? В Америке недавно линчевали негров, а сейчас чернокожие заседают в сенате, а США форпост свободы и демократии. Испанские инквизиторы сожгли тысячи женщин, а сейчас их потомки играют в футбол и стараются об этом не думать.

– Пора подумать о себе, а не о кучке унтерменшей, которым и так ничего не грозит, – голос Шульца вкрадчивый, тихий. – На тебе пособничество террористам, захват Первоуральского медицинского центра, вооруженное сопротивление полиции, трое сотрудников ранены, один останется инвалидом, тяжкие телесные врачу, моральный ущерб персоналу. Отличный набор для унтертана. Это виселица. А тебе всего двадцать лет.