Органически связан был с вопросом о первой пятилетке доклад М. И. Калинина «О путях подъема сельского хозяйства и о кооперативном строительстве в деревне» на V съезде Советов. В этом докладе Калинин обосновал жизненную необходимость ускорения перестройки сельского хозяйства на кооперативных, социалистических началах, как учил В. И. Ленин. Выдвинутые докладчиком положения были единодушно поддержаны съездом.

21 июня 1929 года ЦИК и СНК Союза ССР приняли разработанное при участии М. И. Калинина постановление «О мерах укрепления колхозной системы», которое предусматривало широкую хозяйственно-техническую, финансовую и культурную помощь колхозам, подготовку кадров для них.[248] Президиумы ВЦИК и ЦИК СССР провели целый ряд мероприятий по претворению в жизнь решений XVI партийной конференции и съездов Советов. В дело коллективизации были вовлечены все партийные и советские работники, активные силы деревни и города.

Одна из самых характерных черт М. И. Калинина как государственного и партийного деятеля — это его глубокая, неразрывная связь с народными массами, опора на массы, его стремление привлечь внимание трудящихся к новым задачам, которые выдвигает партия, поднять их творческую активность. Его поездки по стране в 1928–1929 годах, выступления, доклады, статьи в печати, беседы с рабочими, колхозниками, интеллигенцией доносили идеи партии до ума и сердца советского человека. Они помогали партии направлять думы и дела масс в русло социалистического строительства. В одном только 1929 году Калинин выступал свыше ста раз.

30 марта 1929 года исполнилось 10 лет со дня избрания М. И. Калинина Председателем ВЦИК. В день юбилея он получил много приветствий. Ему писали рабочие, крестьяне, учителя, врачи, инженеры, ученые, писатели, коммунисты и беспартийные, представители всех слоев нашего народа. Рабочие Тверской фаянсовой фабрики писали Калинину: «…Мы всегда видели и продолжаем видеть в лице Вас верного солдата старой большевистской гвардии, непоколебимого ленинца и стойкого борца за проведение в жизнь идей покойного Владимира Ильича Ленина».[249] Анна Ильинична Елизарова, близко знавшая Михаила Ивановича, в своем приветствии отметила: «…Как вырос русский пролетарий, поставленный правильным чутьем Ильича во главе государства».[250] И. В. Мичурин искренне приветствовал Михаила Ивановича как одного из горячо любимых вождей, неизменно в течение десяти лет ведущих советских людей по пути социалистического строительства. Деятельность М. И. Калинина находила в народе всеобщее одобрение. За эти годы миллионы людей по всей стране — от Белоруссии до Владивостока, от Туркменистана до Карелии — слышали и видели М. И. Калинина, учились у него, как надо бороться за социализм.

Глубоко тронутый признанием его деятельности, М. И. Калинин на объединенном заседании ЦИК и СНК СССР, ВЦИК и СНК РСФСР 30 марта 1929 года выступил с волнующей ответной речью: «…Не лукавя, не лицемеря, не формально, а по существу я выполняю решения партии… Я все время стоял на революционно-марксистской линии».[251]

Каждый шаг практической работы Михаила Ивановича — свидетельство большевистской партийности, которая была одной из самых характерных его особенностей.

Выдающаяся роль принадлежала Калинину в создании колхозного строя. Партия и правительство имели в его лице деятеля, обладавшего изумительным умением правильно применять марксистско-ленинскую теорию к практике социалистической перестройки деревни. Коллективизация бедняцко-середняцких хозяйств была самой трудной задачей, которую партии предстояло решить после завоевания политической власти. Она затрагивала глубокие, веками устоявшиеся основы и традиции жизни и быта крестьянства. Но сама жизнь подводила бедняков и середняков к этому решению, ибо только коллективизация открывала широкий путь к прогрессу в деревне.

М. И. Калинин принимал участие в разработке исторического постановления ЦК партии от 5 января 1930 года «О темпе коллективизации и мерах помощи государства колхозному строительству». Центральный Комитет ориентировал партию на завершение коллективизации в основном к концу первой пятилетки, предостерегая как от попыток сдерживания колхозного движения, так и от его навязывания и потребовал строгого соблюдения принципа добровольности. В постановлении содержалось важнейшее указание о том, что основной организационной формой колхозного строительства должна быть сельскохозяйственная артель, обобществляющая лишь основные средства производства. Было признано необходимым ускорить строительство заводов, производящих тракторы, комбайны и другие сельскохозяйственные машины, увеличить вдвое сумму кредита колхозам, провести за счет государства их землеустройство. Постановление предусматривало ликвидацию кулачества как класса на основе сплошной коллективизации.

В январе — феврале 1930 года отмечался самый бурный рост колхозов. Закрепляя руководящую роль рабочего класса в колхозном движении, ЦК партии послал в деревню 25 тысяч рабочих для оказания помощи трудящемуся крестьянству. Однако, наряду с действительными успехами коллективизации, в ряде районов страны появились нездоровые явления, нарушения ленинского принципа добровольности, случаи «раскулачивания» середняков, лишения их избирательных прав. В некоторых районах и областях руководители, вопреки указаниям ЦК партии, стремились завершить коллективизацию весной 1930 года. Центральный Комитет ВКП(б) решительно осудил искривления линии партии, ошибки в колхозном движении. По решению ЦК была опубликована статья И. В. Сталина «Головокружение от успехов», которая разъясняла политику партии и указывала пути исправления ошибок, закрепления успехов коллективизации.

Под руководством ЦК партии, с участием М. И. Калинина, был разработан и в марте 1930 года опубликован Примерный Устав сельскохозяйственной артели, утвержденный ЦИК и СНК Союза ССР. Устав определял порядок организации колхоза, обеспечивал правильное сочетание общественных и личных интересов колхозников, содействовал устранению искривлений линии партии в колхозном строительстве. Энергичные меры партии и правительства по исправлению ошибок в колхозном строительстве восстановили правильное, ленинское отношение к середняку.

Весенне-посевная кампания 1930 года была первой колхозной весной. Партия и правительство требовали от местных партийных и советских организаций образцового ее проведения. Обращаясь к партийным и советским руководителям и председателям колхозов, М. И. Калинин от имени правительства говорил: «Мы будем считать пустышками, не имеющими никакой цены, те колхозы, которые не сумеют организовать посевной кампании. Посевная кампания — это экзамен для всех деревенских организаций, это фактическая проверка не показной, а действительной их работы».[252]

Михаил Иванович полностью отдавал себя делу перестройки деревни, делу построения социализма. По поручению ЦК партии и Президиума ЦИК СССР М. И. Калинин выезжал в районы сплошной коллективизации, изучал обстановку в колхозах, вопрос о том, как внедряются новые методы труда, как выполняются мероприятия партии и правительства. В феврале 1930 года он ездил в Центрально-Черноземную область, летом 1931 года посетил Украину и Крым, интересовался совхозным и колхозным строительством, ходом уборочной кампании, работой торговых организаций. В докладной записке в Политбюро ЦК партии Михаил Иванович отмечал рост трудовой активности колхозников и рабочих совхозов. Он предложил ряд мер, которые были направлены на укрепление колхозов, на улучшение работы совхозов.

На основании личных наблюдений и многочисленных крестьянских писем в 1932 году М. И. Калинин отметил серьезное неблагополучие с мясозаготовками, с развитием животноводства в стране, что мешало делу укрепления колхозов. В докладной записке в Политбюро ЦК ВКП(б) он подверг резкой критике систему мясозаготовок, которую установил и проводил Наркомзем. М. И. Калинин предлагал установить твердые, законом определенные нормы сдачи государству мясопродуктов, ликвидировать администрирование в заготовках, предоставить право колхозам и единоличникам сдавать государству вместо коров — свиней, овец и птицу, принять меры к сохранению коров, заинтересовать колхозников в подъеме животноводства. Предложения были приняты.