Я открыл окно управления кланом и быстро перешел на вкладку кадров. Проведя нужные операции по сортировке данных, я пришел к выводу, что результаты неутешительные. По большей части мой клан состоит из местных. Только пятая часть членов клана являются игроками, да и те максимум сто одиннадцатого уровня. По информации, почерпнутой с форумов, топовые игроки на других материках уже достигли двухсотого уровня… Конечно, таких еще единицы, но все-таки… Игроки – внушительная боевая сила. Они возобновляемый ресурс. Конечно, их тоже при большом желании можно убить окончательно, но в индивидуальном порядке. Как выкашивать бессмертных толпами – я пока не знаю. Поэтому в будущем стоит подумать, как завлекать игроков в ряды нашего клана. Как ни странно, по статистике большинство игроков, несмотря на прошедшее время, не достигли даже сотого уровня. После пятидесятого уровня прокачка осложнялась, а избавиться от страха перед противником довольно сложно. Поэтому дальнейшее поднятие уровней становилось сущим мучением для тех, кто не мог приглушить свои инстинкты самосохранения…

Я-то ладно, у меня страх смерти совсем убит… Но вернемся к другим людям. Думаю, стоит организовать набор подобных малоуровневых игроков, несмотря на их реальный боевой опыт. Думаю, каждому при желании найдется дело по душе в нашей организации. Не все ж солдат нанимать… Хотя воинов нужно много. Для организации охраны границ нашего острова, да и вообще… Судя по отчетам, пищевого довольствия нам хватит, в денежных средствах, благодаря усердной работе Грума и его семейки гремлинов, тоже не стеснены… Нет, как и у любого государства или серьезной организации свободных денег нет, но выделить средства из оборота вполне возможно. Опять же, по отчетам. Как дела обстоят на самом деле, я не знаю. Вообще, мне в последнее время начало казаться, что наша затея с кланом постепенно перерастает во что-то более крупное. Можно сказать, и вправду на острове Золлки, который вскоре переименуют, обосновалось объединение, имеющее все предпосылки для создания полноценной страны. Не хватает только двух вещей: внушительной силы для удержания захваченных земель и признания от других государств. Хотя бы ближайших. Но, эти два вопроса быстро не решаются. Рим тоже не за день построился…

Путь до Лителя у меня занял несколько дней. Заблудиться было трудно, так как после пары дней пути на юг земли пошли более… нормальные, чем обычно. В Диких землях царит непредсказуемость: там трудно селиться из-за полной неразберихи. Вчерашнее крепкое плато может превратиться в болото, либо в бывшие ранее безопасные земли припрется какая-то могучая тварь… Люди стараются избегать таких мест. А вот после пересечения границы Лителя я периодически стал замечать признаки присутствия людей. То какую-нибудь железку в траве выловлю, то спиленный ствол дерева найду… А еще через пару дней я вышел к первому поселению. Местные жители, по обыкновению своему, не стали со мной разговаривать. Орков в людских поселениях не очень жалуют. Пришлось пройти поселение насквозь и двинуться дальше. Примерное направление я знал, так что сильно блуждать не пришлось. Просто следует идти по крупной дороге и рано или поздно выйдешь к городу – все просто. На западе Ауруса большинство государств образовывались вокруг одного-единственного города. Эдакий город-государство. Алкван и Литель – примеры таких государств. Более мелкие поселения в округе просто примыкают к подобному городу-основанию, и получают от них защиту. В ответ жители платят налоги, конечно же… Не знаю уж, что мешает понастроить еще городов, но это, наверное, не мое дело. Таким образом, не найдя приключений на свою пятую точку, я и добрался до славного города Лителя…

А в нем, за время моего отсутствия, ничего не изменилось. Ну, два с половиной года – слишком мало, чтобы что-то очень сильно поменялось. Максимум - мог поменяться правитель. Хотя не думаю, что Лиария бы так просто выпустила власть из своих цепких женских рук… Стражники на воротах проводили меня подозрительными взглядами после того, как я приветливо помахал им рукой, но ничего предпринимать не стали. Беспорядков я не устраивал, а в городе не было официально запрещено находиться оркам. Да и видели меня тут до этого, так что пороть горячку не стали. Я же, прямо по знакомым улицам двинулся в уже известном направлении. За полчаса я как раз добрался до кузницы Слунча, заблудившись по дороге лишь несколько раз. Города меня пугают. Я в них всегда плутаю… В самой же кузнице найти старика труда не составило. Я, честно говоря, побаивался, что он уже помер со старости… Но нет, этот кузнец и не собирался помирать: он с обнаженным торсом что-то самозабвенно ковал. Надо сказать, мускулатура у этого деда внушает уважение – никаких признаков дряблости или жира. Несмотря на свой уже преклонный возраст Слунч все так же светился энергией… Я спокойно присел в уголочке, возле двери, и стал наблюдать за работой мастера. На улице спокойно прогуливались люди с повязками моего клана на руках. Надо же, Грум не стал отводить все силы в наш городок. Видимо, ослаблять влияние там, где он его уже заполучил, гремлин не желал. По крайней мере в Лителе я видел подобных ребят несколько раз, не меньше. И это за время моей короткой прогулки. Думаю, в каких-то местах в городе их можно встретить чаще, чем в других.

В любом случае, Грум не желает ослаблять хватки на мировой арене. Наши люди есть и за пределами нашего острова. Это радует. Думаю, в других городах тоже можно отыскать людей в подобных повязках. Правда, это получится с трудом, так как добрососедских отношений с другими правителями у меня нет… Но сейчас не об этом. Слунч закончил ковать и, распрямившись, узрел меня.

-О, клыкастик! –Воскликнул он, передавая молот подмастерью.

-Сморчок! –Улыбнулся я…

Через пару минут мы уже на полном серьезе пытались друг друга отмутузить. Слово за слово, как говорится… Ну ничего, это у нас уже привычная практика. Понятное дело, что кузнеца я не пытался убить всерьез. Да и он тоже дрался вполсилы… Характеристику Слунчу система дала простую: раздражительный и талантливый. Поэтому, хоть мы постоянно и деремся, но общий язык находим. До этого находили, по крайней мере…

-Поговаривали, что ты сгинул на севере. –Сказал Слунч, вытирая лицо от грязи после нашей потасовки.

-Мало ли что там «поговаривают»… -Вздохнул я, -Но да, меня долгое время не было.

-Да уж… По тебе видно, что ты стал сильнее. –Усмехнулся кузнец, -Однако мозгов так и не набрался.

-Я как раз пришел к мнению, что пора бы. –Усмехнулся я, махнув рукой, -А у тебя как дела, старик?

-Как видишь, не бедствую. –Обвел взглядом помещение Слунч, -Заказы есть. Однако все такие обыденные и скучные, что аж тошно становится.

-Помнишь, о чем мы говорили?

-О чем?

-О том, что настоящий мастер любую свою работу превращает в шедевр. –С легкой улыбкой напомнил я.

-Все не так просто, мальчишка. –Усмехнулся старик, -Но я помню твои слова. И совершенствуюсь день ото дня. Кстати, ты когда заберешь свой заказ?

-Какой заказ? –Не понял я.

-Ты заказывал себе броню перед своим исчезновением. Даже выделил для этой цели драконьи кости и достаточно золота для обработки. –Пояснил кузнец.

-Что, правда? –Я немного наклонил голову, -Не помню такого.

-Вот же, дырявая орочья голова… В любом случае, твой заказ готов. Забирать будешь? –Спросил кузнец, указывая куда-то себе за спину.

Я непонимающе кивнул. Хоть убей – не могу вспомнить об этом заказе… Но, с другой стороны, необходимость в доспехах назрела. Только если я в них не стану похож на черепаху… Слунч сделал знак своим ученикам – не прошло и десятка минут, как из подсобки вынесли внушительного вида сундук. Даже в закрытом состоянии он впечатлял. Замок со странной формой бородки дополнял картину. Ключ, снятый с шеи Слунча, без проблем провернулся в замке. Крышка сундука с тихим стуком отворилась, и… Я бы описал это ощущение так: Из сундука будто бы полились волны ангельского света! Хотя их, по сути, не было. В сундуке лежали доспехи. Неожиданно, правда? Не что-то другое, а именно доспехи, обещанные кузнецом!