Кораблями поддержки являлись "Свифтшур" и "Маджестик", которые сменили "Принс
Георга" и "Трайэмф".
В 14.39 корабли Садлера открыли огонь. Средняя артиллерия броненосцев пыталась
подавить турецкие батареи, которые вели огонь по шлюпкам, спасавшим экипаж "Буве".
Форты вяло отстреливались, только Хамидие I вел интенсивный огонь. Несмотря на
помощь самолетов, действительные результаты бомбардировки установить не удалось.
Хотя огонь турок был не слишком метким, все-таки они продолжали отстреливаться.
Хамидие I накрыл "Иррезистебл", и броненосец получил небольшой крен. В ответ на это
"Куин Элизабет" начал обстреливать этот форт.
Де Робек приказал своим траулерам расчистить дорогу через минное заграждение у
Кефеза, чтобы броненосцы могли завершить уничтожение укреплений Узостей, стреляя в
упор. Тральщики, заведя тралы, поднялись немного вверх по проливу и затралили 3 мины,
которые сразу взорвались. Вскоре появились еще несколько мин, плывущих по течению. В
16.05 шлюпка с "Лорда Нельсона" расстреляла одну из них. Но траулеры подвели его так
же, как Кардена. Как только рыбаки попали под огонь турецких подвижных батарей, они
обрубили тралы и удрали.
Высокомерные британцы дорого заплатили за свое пренебрежение к "оружию слабых",
как они называли мину. Немцы создали тральщики специальной постройки и
укомплектовали их кадровыми военными моряками. Первые такие корабли вошли в строй
в том же самом 1915 году. Они позволили германскому флоту на Балтике без труда
проходить русские минно-артиллерийские позиции, которые явно не были рассчитаны на
противодействие настоящим тральщикам. Англичане импровизировали, собирали
рыбаков (часто на тральщике только командир являлся офицером военно-морского
резерва, вся команда оставалась штатской), использовали в качестве тралов невесть что…
Кстати, есть подозрение, что Гранд Флит, несмотря на свое чудовищное превосходство в
огневой мощи, вряд ли прорвал бы центральную минно-артиллерийскую позицию.
Результат этой неподготовленности к борьбе с минами не заставил себя ждать. За
первыми двумя несчастьями ("Буве" и "Голуа") последовали еще 3 удара, гораздо более
болезненные.
В 16.11 "Инфлексибл" подорвался на мине, одной из 26, поставленных турками 8 марта
на фарватере возле азиатского берега, уже протраленном союзниками и считавшимся
безопасным. Взрыв произошел в носовой части корпуса с правого борта. Линейный
крейсер начал садиться носом. Он вышел из боевой линии и немедленно направился на
остров Тенедос. Вода прибывала, переборки начали сдавать. Положение корабля стало
настолько серьезным, что раненых пересадили на катера.
А вскоре союзники получили новый удар. В 16.15 под бортом "Иррезистебла", который
дрейфовал с застопоренными машинами, произошел взрыв. Сначала командир
броненосца подумал, что в корабль попала торпеда, но потом убедился, что и его корабль
подорвался на мине. Последствия взрыва оказались очень тяжелыми. Мина взорвалась
под правым машинным отделением, которое было затоплено так быстро, что из всей
машинной команды лишь 3 человека сумели спастись. Продольная переборка не
выдержала, и вскоре было затоплено левое машинное отделение. Броненосец потерял ход.
Он сильно сел кормой и получил крен 7° на правый борт. Турки, видя бедственное
положение броненосца, усилили огонь по нему. Эсминец "Виэр" и вооруженная шлюпка
пошли на помощь тонущему кораблю. Де Робек, ничего не зная о характере повреждений
и степени их тяжести, послал на помощь "Иррезистеблу" броненосец "Оушен" с
приказом держаться поблизости. Остальные корабли усилили огонь, чтобы подавить
турецкие форты.
Капитан 1 ранга Д.Л. Дент убедился, что "Иррезистебл" спасти не удастся, и приказал
команде покинуть корабль. Эсминец "Виэр" снял 28 офицеров и 582 матроса под
ураганным огнем вражеских батарей. На "Иррезистебле" остались 10 добровольцев,
чтобы попытаться завести буксир на "Оушен". Только в 16.50 "Виэр" со спасенными
подошел к флагманскому кораблю, и лишь тогда де Робек узнал, что броненосец
подорвался на мине. В 17.10 экипаж "Иррезистебла" перебрался на "Куин Элизабет".
Эсминец вернулся к "Оушну" с приказом бросить "Иррезистебл", если его не удастся
взять на буксир. К этому времени "Оушен" подошел вплотную к "Иррезистеблу", и
капитан 1 ранга Дент перешел на "Оушен", чтобы обсудить ситуацию с его капитаном.
Крен "Иррезистебла" еще больше увеличился, и положение корабля относительно берега
делало заведение буксирных концов исключительно трудным. Кроме того, "Оушен"
находился под перекрестным огнем нескольких турецких батарей. Поэтому командиры
броненосцев решили прекратить попытки спасения "Иррезистебла". В 17.50 броненосец
был брошен в 50 кабельтовых от форта Румели. Англичане еще надеялись, что ночью
эсминцы сумеют отбуксировать его подальше от турецких берегов. После этого де Робек
приказал всем кораблям возвращаться к острову Тенедос.
И тут же произошло новое несчастье. В 18.05 "Оушен", отходящий под жарким огнем
форта Дарданос и отдельных батарей, подорвался правым бортом на том же заграждении,
что и раньше "Иррезистебл". Все кормовые отсеки были затоплены, а руль заклинило в
положении "лево на борт". Вода поступила в отсек рулевой машины и румпельное
отделение, не позволив исправить рулевое управление. Несмотря на контрзатопление
отсеков левого борта, крен на правый борт быстро вырос до 15°. Положение корабля стало
критическим, и командир броненосца приказал находящимся поблизости эсминцам
"Колн", "Джед" и "Челмер" подойти и снять команду. Несмотря на продолжающийся
обстрел, они выполнили это приказание. "Оушен" медленно дрейфовал по течению. До
наступления темноты эсминец "Джед" оставался рядом с ним, но когда стало ясно, что
броненосец обречен, он ушел. Все тот же мичман Бэнкс с "Агамемнона" вспоминает:
"Следом за "Иррезистеблом" несчастливый билет вытянул "Оушен". Мы поняли, что это
место заминировано, так как "Оушен" получил сильный крен и поднял сигнал "Терплю
бедствие". Эсминцы проделали великолепную работу. Они бросились вперед сквозь
шквал снарядов и сняли всю команду… Мы, разумеется, продолжали обстреливать форты
№ 13 и № 17. Мы израсходовали 58 снарядов калибра 305 мм и 158 лиддитовых и
фугасных снарядов калибра 234 мм. На форту № 17 взорвался погреб. "Лиззи" крепко
задала Чанаку, всадив в него несколько 381-мм снарядов. "Агги" получил огромную
пробоину в трубе, у нее чуть не срезало половину. На палубе надстройки начался пожар.
Бой длился 9 часов и был достаточно долгим. Мы едва не налетели на мину. Ее пронесло
всего в 10 ярдах от нашего форштевня".
После доклада адмиралу командиры "Оушна" и "Иррезистебла" отправились с группой
эсминцев и тральщиков обратно в пролив. Они хотели попытаться вывести "Иррезистебл"
из пролива и не допустить, чтобы "Оушен" вынесло на берег, где он мог попасть в руки
турок. Однако найти броненосцы не удалось. По сообщениям турок, "Оушен" затонул
около 22.30 в заливе Морто. "Иррезистебл" течением отнесло обратно в Узости, где его
обстрелял форт Дарданос. Броненосец затонул около 19.30.
