Лаки, немного поколебавшись, связался с Холбруком.
-Счастлив вас приветствовать, господин Гамид.
-Я тоже. Куда подевался Винс?
-Он на Цирцее. Контракт был только с вами и сообщение о вашей гибели -основание для расторжения контракта.
-Я хочу внести изменения в наш контракт.
-Как вам будет угодно, господин Гамид.
Что именно изменить?
-Указать, что контракт может быть расторгнут только после того как ваш представитель увидит и опознает с помощью экспертизы мое тело.
-Нет проблем, господин Гамид.
-Кто расследовал взрыв моего флайера?
-Полиция ПККБ внешнего круга.
-Имперская безопасность?
-Нет сведений.
-Это происшествие не интересовало имперскую безопасность?
-У нас нет об этом сведений.
-А каковы результаты расследования?
-Дефект двигателя. Такие случае бывают, по крайней мере, пару раз в году. Автоматическая сборка не гарантирую стопроцентного качества. Тем более цирцеанская сборка.
-Где находиться бригадир Рота- можете сказать?
-Она покинула Цирцею два дня назад. Официально-вызвана на Терру в министерство.
-Причина только в том?
-Мы покопаемся в этом направлении.
-Хорошо. Что с курьерским кораблем Саймона?
-Он не прибыл на Мирхат.
-Почему?
-Нет сведений. Признан пропавшим без достоверных причин.
Лаки, ошеломленный последней новостью, отключил связь и опустился в кресло. Саймон исчез вместе с кораблем...Взрыв? Нападение? Изменение курса? Дурная новость, очень дурная! Опять охотились на него? Кто?
Холодок щекотал шею.
"Я в прицеле. Кто там нажимает спуск? Кому это надо? Вряд ли Рота решилась бы уничтожить курьерский корабль империума, тем более, зная что я на Цирцее."
Поспешный вылет бригадира Роты на Терру в день его возвращения навевал подозрения. Но может это просто совпадение?
Лаки стоял у панорамного окна и смотрел на Холлифорд.
А может быть в этот момент кто-то смотрит на него и прицеливается. С такими мыслями жить трудно, но его больше волновало иное.
"Они могут опять ударить по мне, а попасть по Стефании..."
Она считает, что за покушением стоит Рота. А может ПККБ?
Пока он отсутствовал, компания не уменьшила своих оборотов. Наоборот, Стефания заключила контракты еще с десятком каботажников и объемы металла с Рамуша поступали сплошным потоком.
-Цены падают, но за счет роста оборота мы выигрываем все равно. Единственно, что тревожит-труднее находить сбыт. Надо выходить с нашим товаром в другие субсектора. А для этого нужны корабли с двигателями Кирстона, что на порядок дороже.
-Мне кажется, что от продажи металлов надо переходить к производству, тогда часть товара мы сами освоим. Всегда выгоднее торговать готовой продукцией чем сырьем.
-На Цирцее это сложно. Все производство под ПККБ.
-А если развернуть его на Рамуше? Там раньше было много производств.
-Этот мир для меня сплошное черное пятно. - Призналась Стефания. - Официально планета закрыта на карантин?
-А если добиться снятия карантина?
-Тогда туда устремиться все желающие, а первым делом ПККБ. Мы потеряем монополию. -Мою монополию потерять невозможно. Я родом с Рамуша и там у меня есть возможности.
-У тебя есть связи на Терре, чтобы снять карантин с планеты?
Лаки вспомнил Патрика Дорна. Бывший муж Евы наверняка имеет связи и знает нужных людей в империуме.
"Почему бы не попробовать?"
Его секрет на Рамуше не знает никто. Пусть ПККБ придет на Рамуш. Что в том плохого? Такой чистый металл им самим не найти и не произвести.
"Как связаться с Жаклин, чтобы об этом никто не узнал? Придется лететь на Рамуш, взять с собой Стефанию. Пора ей открыть мой главный секрет "...
Он посмотрел в ее блестящие изумрудные глаза.
"Она надежная и верная, она умная. Она та женщина, о которой можно только мечтать...."
-О чем ты думаешь, милый?
-Конечно о тебе.
-Ты лжешь, но мне приятно....-мурлыкнула девушка и из кресла переместилась на колени к Лаки.- Летим домой, я кое-что хочу тебе сегодня показать...
"Кого же тогда оставить здесь? Вука?! Старый друг лучше новых двух! Вот только согласится ли Вук сменить мундир офицера на пиджак вице-президента компании?"
-Нам нужен еще один надежный человек на Цирцее. Что ты скажешь про Вука?
Стефания пожала плечами.
-Ты его лучше знаешь. Как мне кажется-он просто увалень. Тупой служака без воображения. Я лучше знаю капитана Лорана.
-Пусть Вук без воображения. Поэтому он будет хорошим исполнителем.
-Ты умеешь находить в людях нужные качества, милый!
-Нашел же я тебя?
Одиннадцатая глава.
Шли дни за днями, а Лаки все не решался оставить Цирцею. Все тянул с решительным разговором. Захочет ли Стефания улететь с ним? Или опять как с Евой ему придется рвать все отношения и лететь дальше уже одному?
"Ты нашел идеальную женщину. Чего тебе еще надо? - шептал внутренний голос. - Просто живи и наслаждайся своим богатством."
Он проснулся на рассвете и лежал, глядя на окно за которым плавно ночь сменялась утром. Когда серое небо стало голубым, выбрался осторожно из объятий Стефании и вышел на террасу. В голубом бассейне меркли радужные сполохи подсветки. Опустившись в бодрящую воду, он проплыл до края и бросил взгляд на Холлифорд который никогда не спал. Хаотическое с виду роение флайеров, вспышки рекламных панелей...На поверхности в тоннелях проноситься грузовые и пассажирские поезда. ПККБ не знает выходных и отдыха. Ежесуточно производяться и потребляются килотонны товаров. Богатство компании растет, в том числе и его трудами. Возможно, что Холлифорд будущая столица звездной империи, если вспомнить тихое увядание Терры.
Планета-помойка за сотню лет изменилась волшебным образом. Крейг Барнаби как волшебник или маг создал все это с нуля.
Лаки видел старые записи времен колонизации.
На терраподобную планету транспорты империи вывалили сотни миллионов людей, человеческих отбросов. На Терре они жили очень скудно, в трущобах и на Цирцее они построили то же самое: трущобы. Можно убежать с Терры, но от себя не убежишь...Весь Холлифорд представлял собой гору Марун: трущобы, грязь и враждующие между собой банды.
Теперь "золотой город" почти полностью поглотил старый город. Тот, кто хотел измениться сам-тому помогли. Бандиты и проститутки вымирали, а те, кто хотел стать хозяином своей судьбы-становились фермерами или клерками на автоматических производствах. Тех, кто не хотел меняться, продавали в рабство в другие миры или не мешали доживать свой век, как Хорхе.(Он оплатил лечение старика в клинике и теперь размышлял, куда бы его определить, чтобы старый хрыч не принялся за старое, а нашел себе занятие по душе.) В "золотом городе" не было тюрем. Старый город стал местом, куда отправляли всех кто не желал трудиться для себя или ПККБ. Если алкоголь и наркотики для тебя важнее всего-добро пожаловать в трущобы за желтую стену!
"Золотой город "теснил старый город, но не мог без него обходиться.
Полиция ближнего круга контролировала окрестности Холлифорда в той степени, что не позволяла наркоманам и бандидос возвращаться обратно или портить жизнь фермерам.
-Мы их просто стреляем! - сказал Вук.-Без процедур и судов! Пуля в лоб и в яму!
К идее занять пост в "Цирцеанской стали" и возглавить для начала службу безопасности, он отнесся без энтузиазма.
-В ПККБ у меня четкое будущее: карьера, отставка, пенсия, ферма в красивой долине. А что у вас? Вы возникли внезапно и внезапно можете исчезнуть, а мне все начинать с начала?
-Для начала - ферму ты сможешь купить хоть сейчас.
-Ты не понимаешь, Лаки! Дело не в ферме. Я часть ПККБ и я под ее защитой. Поверь мне-я нужная часть системы. Кроме денег есть еще и самоуважение. Я делаю нужное дело для Цирцеи и это здорово!
