Он увидел, как на Арвинга насели демоны, видел, как он разделался с одним. Но тут же на место павшего собрата сбежались ещё пятеро. Тлен выдохнул и выстрелил понравившимся ему манером — убивать разом двоих. Снова получилось. Он засмеялся, оскалив зубы, прицелился и вновь выстрелил. Арвинг в тот же миг невероятным образом оказался на линии огня. Улыбка пропала с лица Тлена, когда его пуля, пробив поясницу демону, сбила с ног Арвинга.

— FUCK! — Прикрикнул Теленников и, переступив через тело демона, пошёл на выручку, без разбора расстреливая всех, кто подходил бы к Арвингу ближе, чем на два метра. Едва не убил берсерка, только в последний момент отведя ствол в сторону и выстрелив в никуда. Дружественный огонь штука плохая, но когда стреляют — без него, к сожалению, не обойдётся.

Михаил и Вельзевул обменивались ударами на немыслимой для человека скорости. Конечно, ангела крылья всегда тормозят, но Михаил на то и был Хранителем, чтобы быть «выше» остальных. Хотя, когда демон наступал, то ореол величия над обороной архангела истаивал как первый снег на солнце. При атаке ангел активно лупил с боков крыльями, метя отбить демону внутренности или хотя бы дыхание ему сбить. Получалось у него это откровенно плохо, но он пытался.

На подмогу Михаилу подоспел чуть передохнувший Семангелоф и атаковал демона со спины. Тот словно почувствовал и успел отбить удар Хранителя с такой силой, что у того из рук вылетел меч. Михаил прыгнул на Вельзевула, но тот лишь поднырнул под крыло, стукнул архангела длинной рукоятью своей дадао и, развернувшись вокруг крыла, ударил наискось по Хранителю. Брызнула кровь, сабля перерубила Семангелофу шею до противоположной ключицы. Резко вырвав оружие из обмякшего тела ангела, Вельзевул посмотрел на Михаила. Тот же глядел, как на землю падает его учитель, один из Хранителей этого мира, орошая фонтаном крови всё вокруг.

Демон выдернул саблю с такой силой, что тело Семангелофа воткнулось лицом в брусчатку. Ноги подлетели и раскинулись как у тряпичной куклы. Фонтанирующая кровью из шеи голова откинулась чуть в сторону. Из-под одежды заструился серый дым и тут же, ничего не дожидаясь, появился огонь, охвативший тело ангела.

Михаил, уже давно не испытывавший никаких тёплых чувств, отступил на шаг назад, схватился за голову свободной рукой. Огонь пылал, отражаясь в его глазах. Учитель погиб…

Михаил перенаправил взгляд на Вельзевула, который смотрел на него и улыбался. Архангел гневно задышал, по телу пробежала дрожь. Меч в руке Михаила запылал, как никогда раньше. Дыма не было, лишь воздух вокруг клинка дрожал от температуры.

Архангел выдохнул на манер разъярённого быка и, взмахнув крыльями, налетел на Вельзевула.

У Сеноя сердце упало. Что-то случилось. В груди нещадно заломило, он схватился за грудь рукой — сердце, казалось, вот-вот лопнет. Он упал на колено. К нему подскочила Зверь, успев попутно ранить пробегавшего демона.

— Что такое? Ранили?

— Что-то не так — где Семангелоф?

— Он был там, но то давно было. — Она указала достаточно верно направление, в котором лежало и горело тело Хранителя. Сеной увидел этот огонь, голова его опустилась, на глазах навернулись слёзы.

— Брат мой…

До Звери дошло, что почувствовал Сеной, она тоже увидела, как рядом с Вельзевулом, на которого набросился с воплем Михаил, горел ангел. Ангел без крыл…

Сеной встал, на лице, которое в пылу боя покрыли пыль и засохшие уже брызги крови, пролегли две тонкие полосы от слёз. Он шагнул в сторону Вельзевула. Его разум застила лишь одна единственная мысль — убить демона. Зверь остановила его, развернув к себе.

— Я одна Вихря не сберегу.

Пелена спала — он действительно забыл про сжавшегося и всем телом содрогающегося парня, которому досталось больше, чем многим ещё живым. Не говоря ни слова, он закивал девушке, что смотрела ему в глаза. Когда та поняла, что Хранитель в норме, то отошла от него и, обойдя тело друга, на которое так и боялась взглянуть, продолжила убивать всех воителей, что хотя бы посмотрели в её сторону. Сеной пусть и смотрел только в сторону, где уже догорало тело его брата, но умело отбивал удары и разил противников. Ему не нужно было видеть глазами, где враги, ему было достаточно слышать ревущий разрезаемый воздух, чтобы среагировать. Когда его меч сходился с ятаганом воителя, то последний был уже обречён — Сеной был самый искусный в фехтовании ангел в этом мире. Равный ему сейчас в Ирии — его ученик Гавриил.

Зверь огляделась, расправившись с молодым воителем, врагов стало на порядок меньше. Первая их волна разбилась об пули спецназовцев, а вторая составила самое худшее треть всего количества. Активно работали снайперы — спасибо им огромное, Хранители не просчитались, взяв их сюда.

Седой к тому времени подстрелил уже трёх ангелов, которые сделали попытку приблизиться к нему. В намерения их явно не входило знакомство, видя, как рубили они налево и направо всех подряд. Когда вниз нырнули первые два, третий долго колебался и выгадывал, как бы подступиться к человеку, но его муки выбора закончились с выстрелом.

Седой глянул вниз — труба не была очень высокой, но падение с неё однозначно будет фатальным. Пока что он пристёгнут, но ведь кончатся патроны или у него каким-либо образом вырвут из рук винтовку и придётся срочно ретироваться. Над ним замаячили ещё пятеро. Седой выругался и решил смываться.

Крылатые только того и ждали. Как только снайпер снял карабин с верхней ржавой ступеньки, как двое вошли в крутое пике и заходили на Седого с двух сторон. Мешкать было нельзя, раздался выстрел, и тот, что был справа, полетел вниз. Седой успел передёрнуть затвор и развернуться на второго, как чутьё просигнализировало об опасности сверху — он выстрелил вслепую, не успев даже сообразить, что патрон ушёл в чистое небо. Мгновенная растерянность, и тут взгляд зацепился за быстро приближающуюся и вырастающую чёрную точку. Камень!

Увернуться не успел, вместо этого на рефлексе он выкинул над головой руки с винтовкой. Камень попал по правой руке, прямо по пальцам. Снайпер прикрикнул, выругался. Он успел лишь посмотреть в сторону пикирующего ангела — реагировать уже не было ни времени, ни возможности. Ангел не стал марать свой блестящий на солнце меч, он просто сбил человека ногами и парой мощных махов взвился вновь в небо. Сделал круг над трубой и распростёртым в неестественной позе у её подножия человеком и полетел в сторону храма.

Лужецкий сотни раз пересматривал видеозаписи, сделанные Седым и Климентьевым. Видеть парящих в Петербурге ангелов для него не ново. Однако когда увидел над Котлином сотни и сотни крылатых, рот его открылся совершенно без участия на то воли или желания директора. Находясь в одном из трёх пассажирских вертолётов, он и оба пилота, вытаращив глаза, дивились тому, что видят. Командир летевшего с ними «Семаргла» поинтересовался уже, что ему делать с таким количеством воздушных целей — ответа не получил.

— Давайте к воде и на цыпочках… — Единственное, что смог родить ум Лужецкого. Евгений Михайлович никогда не славился отличной стратегической системой мышления, но отступать было нельзя. Он и так изрядно подставился, собрав эту спасательную операцию от лица Евстахова. Который, Слава Богу, пока не в курсе. Однако когда до генерала дойдёт информация, что на Котлине была незаявленная и несогласованная с ним лично секретная операция — лучше сейчас погибнуть от этих вот божьих посланцев.

Вертолёты снизились, как могли, и на малых скоростях пошли к острову. Прошло достаточно много времени с момента связи, а когда она оборвалась, то стало ясно, что тут горячо. Наблюдая в небе сонмы ангелов, причина обрыва связи стала яснее, так как за прорывами никто не следил во время операции «Восток». Халатность! Всюду халатность.

«Ох, выживу если тут и после расстрела от Евстахова — всем этим поганцам уши оторву! Такое пропустить!»

Ангелы определённо видели прижавшиеся к воде вертолёты, но, как ни странно, они на них пока что не реагировали. Большими стаями они разлетались в разные стороны. Воронка постепенно истаивала, но от количества кружащих крылатых дух захватывало.