На точке зрения совершенно противоположной стоит американский ученый Куйпер. Он занимается изучением оптических свойств различных участков поверхности Марса. Исследователь нашел, что спектральные свойства некоторых областей планеты подобны свойствам лишайников. Известно, что лишайники — это весьма выносливые земные растения, способные противостоять почти любым климатическим крайностям.

Существование жизни на Марсе, для Куйпера не подлежит сомнению. Но он считает, что проявления ее очень однообразны — на Марсе живут растения, подобные нашим земным лишайникам.

А вот мнение другого представителя науки — профессора физиологии Стручолда, работающего в США. Стручолд пишет, что при рассмотрении вопроса о жизни на Марсе необходимо иметь в виду особенности среды, то есть температуру и кислород. Ведь структура всякого живого тела во Вселенной основана на атоме углерода и на его химических свойствах. Температура, свет, вода, химический состав почвы и воздуха накладывают на жизнь некоторые границы. Только внутри этих границ может существовать и развиваться активная жизнь.

Температурная область активной жизни начинается на несколько градусов ниже точки замерзания воды и кончается приблизительно на 60 градусах. Только теплолюбивые бактерии еще жизнеспособны при температурах выше 70 градусов. Бактерии споры и некоторые семена могут переносить в течение нескольких часов даже температуру в 120 градусов. Арктические растения переносят температуру минус 60 градусов. Быстро переохлажденные организмы, такие, как водоросли, бактерии, лишайники и мхи, могут прожить в течение недели в жидком азоте, кислороде, водороде или гелии при температуре, близкой к абсолютному нулю. Значит, в этой области, пишет Стручолд, жизнь возможна — скрытая или покоящаяся. Очень низкая температура не уничтожает безусловно жизнь, если холод длится временно.

Стручолд пишет, что Марс и Венера являются вместе с Землей единственными планетами, которые в температурном отношении имеют условия для жизни в нашем понимании. Марс — жизнелюбивая планета. Правда, в атмосфере Марса не удалось обнаружить кислород, но ведь есть анаэробное дыхание, которое не нуждается в кислороде.

Человеку требуется кислородное давление по меньшей мере в 65 миллиметров, что соответствует высоте в 7 тысяч метров.

Приспосабливаемость человека к такой высоте возможна. Это подтверждено экспедициями в Гималаи. Но долго жить человек может лишь на высоте, не превышающей 5 тысяч метров. По современным данным, давление кислорода на Марсе в лучшем случае равно сотой части минимального давления кислорода, необходимого для человека.

Наименьшее давление кислорода, необходимое для других теплокровных животных (кошек, собак, свиней, крыс и т. д.), соответствует высоте от 8 тысяч до 12 тысяч метров.

В марсианском климате могут жить растения, которые способны сопротивляться холоду и сухости. Это растения типа лишайников и мхов.

У земных растений есть механизм, который поддерживает дыхание. Марсианская же растительность приспособилась к среде, бедной кислородом и водой.

Деятельная жизнь растений на Марсе может быть только на дневной стороне планеты. На ночной половине растения находятся в состоянии скрытой жизни. Это является преимуществом, так как в среде, бедной кислородом или вовсе лишенной его, сочетание темноты и холода физиологически благоприятнее, чем сочетание темноты и тепла. В холодные марсианские ночи растения полностью отдыхают. Кислородная проблема представляет собой поэтому меньше трудностей, чем это обычно принято считать.

Хотя в атмосфере Марса нет кислорода, пишет Стручолд, но в растительных телах может существовать собственный кислородный слои, который всегда передвигается вокруг планеты вместе с солнечным светом.

В книге «Зеленая и красная планета», которая выпущена в 1953 году, профессор Стручолд указывает, что, если бы атмосфера Марса состояла даже из чистого кислорода, земной человек не мог бы дышать ею. Почему? Потому что при давлении в 70 миллиметров ртутного столба на поверхности Марса легкие земного человека не могли бы получить ни капли кислорода: они были бы заняты парами воды и углекислым газом.

Земной человек на Марсе должен был бы иметь при себе запас кислорода, находящийся под давлением приблизительно в три раза большим, чем воздух на поверхности этой планеты.

Только тогда он смог бы выжить на Марсе. Давление на поверхности Марса равно 70 миллиметрам. Это означает, что вода должна кипеть при температуре плюс 43 градуса. Но такая температура на Марсе никогда не достигается даже в полдень под тропиками в середине лета. Наибольшая температура на Марсе не превышает плюс 31 градуса. Следовательно, вода остается в жидком состоянии и не превращается в пар. Человеку, попавшему на Марс, не угрожает гибель от того, что жидкости в его теле закипят. Кипение произошло бы только при давлении в 47 миллиметров. В земной атмосфере такое давление находится на высоте 19200 метров.

Организмы, которые могут выжить в земной атмосфере на высоте в 17 тысяч метров, вероятно, могли бы выжить и на Марсе. Такие организмы есть. Бактерии, собранные в пробах воздуха на высоте 19200 метров и помещенные в питательную среду, проросли.

Стручолд пишет, что с небольшими приспособлениями такого рода, какими снабжают летчиков, планирующих в высоких слоях земной атмосферы, человек мог бы продержаться на Марсе значительное время. Вполне возможно, что на Марсе исследователь столкнется со средой не более трудной, чем, например, в Антарктике.

В высшей степени невероятно, чтобы мы нашли на Марсе какое-либо существо, похожее на земного человека. Там нет свободного кислорода.

Недостаток кислорода препятствует на Марсе развитию животной и растительной жизни высшего порядка. Но для примитивного типа растительной жизни, подобной лишайникам, которые живут на наших пустынных скалах и в арктических тундрах, очевидно, есть все условия. Не исключена возможность жизни и простейших организмов.

Профессор Стручолд допускает существование жизни на Марсе даже в высокоорганизованном состоянии. Но, по его мнению, исчерпывающий ответ на этот вопрос даст лишь полет на планету.

Высказывания Стручолда обращают внимание на многие факты, ускользающие от некоторых исследователей. Эти высказывания мы считаем весьма основательными. Но Стручолду, когда он писал свою книгу, еще не были известны работы сектора астроботаники Казахской академии наук. В частности, существенное значение имеет открытие, свидетельствующее о том, что оптические свойства марсианских растений сравнимы со свойствами высших земных растений, живущих в суровых условиях высоких гор и Арктики. К тому же лишайники и мхи, о которых упоминает Стручолд, не меняют с временами года своей окраски, а на Марсе есть места, которые меняют свою окраску выполним соответствии с тем, что наблюдается у земных, листопадных растений средних поясов Земли.

В мае 1953 года в журнале Британского межпланетного общества напечатан отчет об интересной лекции профессора Бернала под названием «Эволюция жизни во Вселенной».

Профессор Бернал в начале лекции подчеркнул, что древнегреческий ученый Аристотель считал, что каждый живой вид всегда существовал со своими особенными характеристиками; также и в конце XIX века считали, что 92 химических элемента с самого начала вещей были разделены, Но теперь мы знаем, что даже химические элементы имели свою историю, так же как и все живое, эволюционировавшее из простого начала. Природа матерки может изучаться только тогда, когда одновременно изучается ее история. То же самое применимо и к изучению жизни.

«Что представляла собой Земля до появления на ней жизни? — спрашивает профессор Бернал. И отвечает. — Тогда не было никакой почвы, так как почва есть сложное органическое тело и составляет главную массу живой материи на Земле. Наука узнала, каковы были в период зарождения жизни воздух и вода».

Профессор Бернал говорит о двух теориях происхождения Земли. Грубое деление теорий — это «горячая» и «холодная».