- Скучала по мне? - проявился прямо передо мной заблудший дух Рамирро.

  - Кретин, у меня чуть инфаркт не случился, - подавила испуганный визг я. - Ты где был?

  Осмотрев пустующую каморку, выделенную мне в качестве почетных апартаментов, он довольно ухмыльнулся и сделал вид, что развалился на моей кровати.

  - Расслабься, мамочка, я просто улаживал некоторые дела. Теперь я от тебя ни на шаг, - улыбнулся он.

  Бесит. И больше всего бесит то, что в его словах не было ни шутки, ни издевки. Он назвал меня мамочкой на полном серьезе! Но сейчас я не буду обращать на это внимания, а потом точно развоплощу. Узнаю все, что мне нужно и уничтожу. Он мне друг, но собственное спокойствие и дети мне дороже, а он и так уже мертв.

  - Кстати, как тебе Зира? - спросил бывший хранитель, не подозревая о моих кровожадных планах.

  - Убила бы,- честно ответила я. - А что?

  - Моя дочь! - гордо заявил этот тип, и я поняла, что все, не поладим мы с девчонкой. - Ее мать - глава рода Огненных Елей, чьи женщины славятся не только своими выдающимися магическими способностями, но и темпераментом. Она решила, что хочет ребенка именно от Хранителя и я не устоял.

  Он так сладко мечтательно улыбался, что я с трудом удержалась от нелепой попытки удушения подушкой надоедливого призрака. Толку никакого, а выглядеть буду глупо.

  - Ну конечно,- не удержалась я от саркастической реплики. - Вы, мужики, при виде симпатичной женщины всегда начинаете думать только нижним мозгом.

  - Фу, как не культурно,- поморщился дракон. - Злишься? Ревность снедает?

  - Какая еще ревность? Отстань от меня, - направилась я к выходу.

  - Думаешь, не знаю, что ты влюблена в Лакриса? Это скоро пройдет. Вы не предназначены друг другу, - изобразил он из себя семейного психолога.

  Ненавижу, когда мне лезут в душу. Так и норовят все там обгадить, на все повесить ярлыки, вытащить наружу все самое мерзкое, а потом обозвать чудовищем и объявить приговор.

  - Тебе-то откуда знать? - досадливо поморщилась я, понимая, что этот не отвяжется, пока не докопается до самой сути.

  - Знаю. Я мертвый, помнишь? Да еще и Хранитель. Ты стремишься к любви, тебе необходимо постоянное внимание, ежесекундное подтверждение, что тебя любят, в тебе нуждаются. Лакрис давал тебе это, но ты и сама знаешь, что он не сможет делать это постоянно. Тебе нужен тот, кто поставит тебя выше себя самого, и только тогда ты отдашь ему все. А Лакрис из тех, кто в браке хочет иметь 'домашнюю' женушку, которая будет заботиться о нем, ставить его интересы превыше всего. Вы похожи, поэтому вы чуть-чуть друг в друга влюбились. Это скоро пройдет.

  Надо же, как он все красиво¸ и логично изложил. Но это не так! Или... Я не буду думать об этом. Лакрис...

  - А вот Айрис ставит твои капризы и опасения выше своих нужд. Такими темпами скоро либо с ума сойдет, либо заболеет.

  - Что? - перепугалась я.- Что с ним?

  Айрис...

  - Сам расскажет, - довольно улыбнулся недобитый дракон. - Когда захочет.

  - Если ты мне сейчас же не скажешь, я пойду и сделаю полную магическую стерилизацию, - пригрозила я.

  А что? Я могу. Дети - слишком большая ответственность для меня. Конечно, может потом я и пожалею о своем решении, но сейчас...

  - Аша!

  Кажется, бывший хранитель в шоке.

  - Рамирро? - вопросительно приподняла брови я.

  - Ты знаешь, кто родители Айриса? - сдался призрак.

  - Да, - лаконично ответила я. - Какое это отношение имеет к делу?

  - Самое прямое. Он был нежеланным ребенком. Его мать проклинала свою неудобную болезнь и ветреного папашку, а Двуликий мечтал забыть о романе с ревнивой и избалованной драконицей. Бог и Хранитель - их мысли не могли остаться незамеченными духом нашего мира. Айрис родился без души - абсолютно безразличный ко всему, а потому жестокий, беспринципный и так далее... Повзрослев он понял чего лишен и захотел получить душу, благо прецедент уже был...

  Он говорил долго, пространно и явно мечтал о том, чтобы нас прервали. А я холодела от страха - я тоже Хранитель. И если я вдруг забеременею, и буду носить в себе обиду, то мой ребенок...

  - Короче! - не выдержала я ужас, которые рисовало мне мое воображение.

  - Ты - его душа. Рядом с тобой он испытывает весь спектр эмоций, причем ему они непривычны. Он не умеет их контролировать, но изо всех сил пытается, чтобы не мешать тебе.

  Не понимаю. Чем мне могут помешать эмоции Айриса?

  - Для улучшения контроля ему нужен 'якорь', который так же заключен в тебе. Ему необходим постоянный физический контакт с тобой, но ты ему не раз говорила, что терпеть не можешь чужих прикосновений. Он внял твоему желанию и остался один на один с бушующими эмоциями, которые сводят его с ума. Я понятно объясняю?

  Он завис передо мной, но это впервые не вызвало раздражение. Я обрекла Айриса на мучения после всего того, что он для меня сделал? Как я могла не заметить, что ему плохо? Я бесчувственная эгоистка и редкостная тварь...

  От самоуничижения меня оторвал настойчивый стук в дверь. После моего заикающегося 'да' в комнату зашел Айрис, из-за чего я моментально покраснела.

  - Мы готовы отправляться,- заявил Пес. - Если выедем до полудня, то заночевать сможем в пограничном городе людей.

  - Хорошо, пойду попрощаюсь с Азаром,- нервно улыбнулась я, не знаю, что нужно делать. - Ты не знаешь, Армандо все договора уже подписал?

  - Конечно, - кивнул Айрис. - С тобой все нормально?

  Он с беспокойством заглянул мне в глаза и снова повел носом, принюхиваясь.

  - Все в порядке. Проводишь меня?

  Кивнув, он открыл дверь и вышел первым, чтобы проверить наличие угроз. Решившись, я вцепилась в его локоть обеими руками и постаралась мило улыбнуться в ответ на недоуменный взгляд.

  - Что случилось? - снова спросил он. - Это из-за Лакриса?

  - При чем тут он? - удивилась я.

  - Ну я же знаю, что ты его любишь, а тут какая-то девица предъявляет на него права. И ты теперь думаешь, что потеряла его, хотя это и не так. Но тебя пугает, что ты потеряешь и меня, - весьма самодовольно пояснил Пес.

  Где здесь логика? А я его еще умным считала! Идиот! Как можно было такую чушь сказать с таким апломбом? Наверно это эльфы заразили его тупостью и самовлюбленностью. Раньше он был лучше.

  - Лакрис тут ни при чем. Что вы все пристали ко мне? Я не ревную его! Мне просто ненадолго стало немного грустно, потому что я лишаюсь классного друга и телохранителя! Эта Зира действительно его любит, и я уверена, им будет хорошо вместе, - устроила я отповедь.

  Главное самой верить в свои слова.

  Да и пора завязывать со всеми эти 'любовями' и мужиками. От них одни проблемы и сомнения. Надо думать о Селении. У меня ведь еще куча дел! Город, туннель, поиск второй части артефакта, магическая академия и поиски адекватного ректора для нее. И принятие силы у меня скоро. И контролю над эмоциями учиться надо, чтобы больше ничего не уничтожить. А еще брат два дня на связь не выходил. Не то чтобы я волновалась конкретно за него - он всегда выкрутиться, но все же подозрительно это. Неужели больше не волнуется за меня и мое психическое здоровье? А ведь он так и не узнал о том, что я уничтожила пол города и завела себе папочку. Интересно, он сильно разозлится?

  Всего несколько дней, а ситуация в корне изменилась. Давно события не развивались в настолько быстром темпе. И малышка Аша оказалась чудесным подспорьем.

  Она избавила меня от надоедливого братца, который попортил мне много крови. И судя по его признаниям, а так же донесениям стражей, все перепроверивших, он заслужил свою участь. Конечно, факт родства подпортил мою репутацию, но невозможно получить все и сразу. Со временем это можно будет повернуть в мою пользу.