— Здравствуй, сын, — в неожиданно мягком и грудном голосе женщины послышалась укоризна. — Ты всё такой же шалопай и заставил нас поволноваться. Да-да, не делай такое удивлённое лицо! Слэт-то пустой прилетел. А мы так тебя и твою жену ждали! Не тяни, знакомь нас!

Она радостно посмотрела на Яну и как-то озорно ей подмигнула. У девушки немного отлегло от сердца: кажется она пришлась ко двору. Но не стоит расслабляться, ведь кроме матери существует ещё и отец. А вот как он примет, ещё большой вопрос.

— Мама, это Янни, как ты уже знаешь, моя жена. Янни, а это Тамарис, моя мама, — Нирол обнял девушку за плечи, давая свою поддержку. — Последний раз мы виделись перед отправкой на Эталл, а это немногим более пяти лет назад.

— Ну что ж, Янни Варадан, добро пожаловать в семью, — Тамарис снова ласково улыбнулась и поманила всех в дом. — Пойдёмте, нас ждут с нетерпением!

Просторный холл встретил их тёплыми медовыми тонами. Впечатление было настолько сильным, что Яна даже сильно втянула носом воздух, желая уловить знакомый сладкий аромат. Потом опомнилась, оглянулась на Нирола и Тамарис, проверяя заметили ли они, и облегчённо вздохнула, увидев, что никто на неё не косится с недоумением. Мать и сын смотрели на темнеющую арку в глубине большой комнаты. Ожидание долго не продлилось. Один за другим в холл быстро вышли двое мужчин. Высокие, смуглолицые, темноволосые, подтянутые они радостно улыбались.

— Янни, — Нирол тоже расплылся в счастливой улыбке, — это мои отцы. Вот этот с длинными волосами- Кларк, а вон тот, с показушно-суровым лицом, с которого не смог согнать улыбку- Пэтрик.

Яна тихо обомлела. Как? Два отца? Так бывает? И что, это у всех такое? И ей тожее придётся второго выбирать или этот самый Совет навяжет? Видимо все эти нелёгкие вопросы были написаны у неё на лице, потому что Тамарис, легонько обняв девушку и подталкивая к мягкому креслу, спокойно проговорила:

— Для тебя такое необычно? У вас всё по-другому?

— Да… — Яна постаралась устроиться по-удобнее, пребывая в некотором замешательстве. — Два отца- это значит у вас два мужа?

— Именно так, — свекровь придвинула своё кресло и потрепала девушку по руке. — В некоторых семьях иногда, правда очень редко, бывает и три. Но это уже в том случае, если того требуют обстоятельства. А два, как у нас- достаточно распространённое явление. Мы привыкли.

— И у меня тоже должно быть два?..

— Если сама этого пожелаешь.

Яна взглянула на помрачневшего Нирола и покачала головой.

— Мне и одного-то много.

Тамарис женским чутьём чувствовала, что невестка находится, как говорится, не в своей тарелке, и постаралась перевести разговор на другую тему. Она начала активно расспрашивать сына о его работе в службе Чёрных Всадников, о самом Эталле, просила рассказать о каких-нибудь не очень секретных, но интересных случаях. Нирол немедленно принял правила игры и постарался на славу. Очень скоро в холле зазвучал дружный смех. Кларк и Пэтрик вплетали в повествование сына свои комментарии, вспоминая его детские проказы и шалости, которые по их мнению и оказали большое влияние на характер и привычки сына. Очень скоро Яна выбросила из головы все свои сомнения и страхи. Ей понравилось то, как её встретили и приняли. Будущее рисовалось теперь не такими уж и серыми и мрачными красками. Глядишь, всё устроится.

— Родители, — прервал весёлые посиделки Нирол, — вы не забыли, что мы всего лишь позавтракать сегодня успели? Янни ещё стесняется напомнить вам о том, что семью иногда кормить просто необходимо, а вот я не буду таким деликатным, — он заговорщицки подмигнул девушке. — Есть хотим!

И Яна с ним согласилась, внезапно почувствовав, что её желудок запротестовал против нечаянной голодовки. Тамарис немедленно ушла на кухню, а Кларк с Пэтриком отправились знакомить новую родственницу с домом.

— Мы вам приготовили несколько комнат на втором этаже, — Кларк потянул Яну к лестнице. — Если цвета не понравятся, скажи, сменим. Этот балбес, — он кивнул на сына, — ничего нам о твоих предпочтениях не рассказал.

— Пап, — Нирол оттеснил отца от жены, — ты иди, маме помоги. А мы тут уж сами разберёмся. И не называй меня балбесом. Я уже вырос.

— Раньше ты не протестовал, — Кларк взъерошил сыну волосы.

— Ага, а у тебя борода была длиннее, — не остался в долгу Нирол. — За неё было хорошо дёргать! А сейчас только за волосы ухватить можно.

— Вот погоди, подстригусь как Пэтрик, и не ухватишь! — Кларк снова засмеялся и кивнул на действительно коротко стриженного Пэтрика.

— А что, Нирол вас умудрялся за волосы дёргать? — Яна была удивлена. Вроде взрослые люди, а ведут себя как мальчишки из младших классов.

— А он вообще был шкодой и непоседой, — пояснил молчавший до этого Пэтрик. — Любил разные эксперименты устраивать. Доставалось и бороде и шевелюрам. Однажды пробрался в спальню и склеил всем троим волосы. После этого я и подстригся. А вот Тамарис и Кларк рискуют до сих пор. Кларк только растительность на подбородке укоротил.

— Да ладно вам, — Нирол несолидно засмеялся, вспомнив детство. — Вы же мне отмстили, старые хрычи, насколько от гонок на слэте отлучили? На целых два месяца! Я потом навёрстывал упущенное всеми силами. Иначе Сирнол бы меня обошёл на трассе.

— Янни, ты не верь ему! — Кларк остановился на середине лестницы. — Это он тот кошмар, по которому гоняли, трассой называет. На само деле там такое творится, что и в страшном сне не привидится! Я тебе потом покажу несколько записей с их безумств. Мама, например, смотреть не может- страшно.

— Кстати, о Сирноле, — вступил в разговор Пэтрик. — Он сильно тебя напугал, Янни? Защиту вокруг поместья поставили, так что гулять можешь совершенно свободно.

— Ой, не напоминайте мне об этом чокнутом дикаре, — Яна замахала руками. — Хочу забыть, как страшный сон.

— Ну и ладно. Как будешь подходить к границе защиты, браслет подаст сигнал. После обеда настроим оповещение на твои биоданные.

За столом Яна чувствовала себя совершенно свободно, словно она давным-давно была знакома с Вараданами. Было настолько хорошо, что временами хотелось плакать от того, что наконец она нашла свою тихую пристань, своё место в этой жизни, где ей уютно и комфортно. Через несколько часов общения с этими чудесными людьми, уже не вгоняло в краску то, что у свекрови два мужа. Огорчало лишь то, что она-то пока не сможет подарить Ниролу такого же семейного счастья. К вечеру некоторая нервозность Яны не ускользнула от мужа.

— Ты чего-то боишься? — он склонился к её уху, когда они стояли на балконе второго этажа и любовались только-только загорающимися звёздами.

— Твои родители предполагают, что мы будем спать в одной кровати…

— Ааа… Нет, не волнуйся. Я маме уже объяснил ситуацию и она приготовила мне отдельную спальню. Рядом с твоей. Так что я буду через стенку.

На следующий день Яна сама попыталась поговорить с Тамарис, но та просто обняла девушку за плечи, чуть прижала к себе и сказала, что всё это не важно и не стоит на такие пустяки тратить слова. Если они так с Ниролом решили, то им виднее, значит так будет лучше для них обоих. А она и мужья примут любое решение. У Яны камень слетел с души. Она радостно улыбнулась, чмокнула свекровь в щёку и полетела на улицу, решив погулять по лесу, пока Нирол улетел в свою Школу для каких-то там секретных дел, о которых не стал никому говорить, сославшись на неразглашение. Пэтрик окликнул её, когда она была уже на крыльце и предложил взять одноместный слэт, чтобы можно было полетать на небольшой высоте. От такого заманчивого предложения отказаться было невозможно, и Яна быстро устроилась на удобном сидении. Плотик мягко поднялся вверх и стал уходить от дома по расширяющейся спирали. Снова внизу расстилался шикарный ковёр буйной зелени, местами настолько плотной, что невозможно было рассмотреть, что же там, внизу. Часа через полтора девушка, устав глазеть на бесконечный лес, откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, стараясь ни о чём не думать и наслаждаясь тишиной и покоем. Из состояния полусна- полуяви её вырвал зуммер браслета, сообщавший, что слэт вплотную приблизился к границе владений. Яна потянулась, словно только что проснувшаяся кошка, тряхнула русой гривой и решила, что для полноты приятных ощущений ей совершенно необходимо немного побродить босиком по траве. Покрутившись слегка, отыскала микроскопическую полянку и решительно посадила на неё слэт.