Я успешно сдала экзамены в школе. Я испытала настоящий шок, когда мама и Виктор объявили о своей свадьбе. Оказывается, все, то время, что Виктор приходил к маме, он влюблялся в нее, хоть и считал, что это было не профессионально с его стороны. А я поступила в университет на факультет иностранных языков, и выиграла конкурс, чтоб поехать на стажировку, и по случайности попала на твою фирму.

– Это не случайность, а судьба.

– Как Карина, она ведь уже совсем взрослая?

– Карине скоро исполнится двадцать, она выше тебя. У нее густые черные волосы и стройная фигура, но она ужасно упрямая и своевольная. Упертая маленькая ослица. Откуда такое упрямство?

– Действительно откуда? – лукаво спросила Аня, скосив на него глаза.

– Ты, что на меня намекаешь? – притворно возмутился он.

– Я вовсе не намекаю, а прямо говорю, что ты в сто раз упрямее ее, – засмеялась Аня, но успокоившись, вернулась к их разговору, – А Влад?

– Влад – книжный червь, рассудительный, но импульсивный – копия мама.

– Знаешь, мы приходили к вашему дому, через полгода, но на все наши вопросы мы слышали, что нет никого, кроме Игоря. Через два года я пришла сама, но услышала те же слова. Когда я приходила в последний раз, дом был продан, тогда я решила, что последняя нить, связывающая нас утеряна.

– Ох, лягушонок, ты стала такой взрослой, что пора сменить это милое прозвище, – поддразнил ее Артур. – Как на счет…– он сделал вид что задумался.

– Может просто Аня, – с надеждой предложила она.

– А может принцесса?

Анна не удержалась и ткнула его кулаком под ребро.

– Ты невыносим, всегда давал мне прозвища.

– Всего одно.

– Фи, лягушонок, мог бы придумать, что-нибудь получше.

– Но ты так забавно плавала, ну вылитая жабка, – но он тут же нахмурился, вспомнив, как она чуть не утонула. – Надеюсь, ты больше не плаваешь одна?

– Только когда сильно хочется.

– Пусть это случается не часто, – буркнул он, на что Аня залилась звонким смехом. Она, конечно же, никогда не признается, что притворилась утопающей, чтоб он спас ее.

Пока Артур и Анна болтали, время пролетело незаметно, воздух был напоен сладостью лета и природы.

– Как ты познакомился с Николаем? – спросила Аня.

– Мы учились вместе, потом открыли маленькое дело, но прогорели, а потом я получил наследство и открыл свою фирму, а его позвал к себе на работу.

– О, так он работает в «Транснешеналгрупп»? Здорово, я не знала.

– Тогда ты не знаешь, что он возглавляет один из отделов?

Анна попыталась, что–то сказать, но от удивления слова застревали в горле. Как же она могла быть такой наивной.

– Вот черт! – Аня с такой силой стукнула себя по лбу, что пошатнулась, а Артур упал на подушки и начал дико хохотать.

– Ох, лягушонок, я уже и забыл какая ты смешная.

– Что же мне теперь делать? Почему он мне ничего не сказал?

Артур с удивлением посмотрел на нее и резко перестал смеяться. Она была так искренне расстроена, что ему захотелось ее успокоить.

– Как он к тебе относится? – серьезно спросил Артур. – Хочешь, я поговорю с ним?

– Зачем? – запаниковала Аня. – Не стоит ничего говорить. Я даже не знаю, как определить наши отношения, но тебе вмешиваться запрещаю.

– Ты не можешь мне запретить, я как старший брат…– но Аня его перебила, эти слова задели ее за живое.

Ей хотелось крикнуть, что он ей не брат и сейчас… А что собственно сейчас? Она не видела его целых десять лет, он изменился, стал взрослым мужчиной. Ведь не могла же она по-прежнему быть влюбленной в него?

Все что кипело у нее в душе так и осталось там не озвученным вслух. Аня слабо ему улыбнулась и попросила не вмешиваться, а потом сказав, что немного устала пошла к себе в комнату, оставив его одного в уютной беседке.

Глава 4.

Анна поднималась к себе, когда услышала, как ее позвали по имени. Это был Коля.

– Аня, тебя что–то расстроило?

– Нет, – натянуто, проговорила она. – Просто мы с Артуром были знакомы в прошлом, и для меня эта встреча стала потрясением.

– Вы встречались?

– Нет, что ты. Он до сих пор считает меня своей младшей сестричкой, – и к недовольству Анны ее подбородок задрожал.

Как она не пыталась сдержать слезы, но они стекали по ее щекам, оставляя влажный след. Анна наконец-то поняла, что никогда его не забывала. С начало это было детское обожание, но с годами он превратился в мечту, которую Аня заперла в своем сердце. Только с ним она могла стать счастливой, его одного она любила столько лет и искала его глаза в своих кавалерах, а главное лишь его прикосновения могли принести ей наслаждение.

Николай подхватил ее под руку и увел в комнату. Как маленькому ребенку приказал высморкаться, и она сквозь слезы улыбнулась, вспомнив, что только пару часов назад тоже самое, сделал Артур.

– Почему все считают меня ребенком?

– Потому что когда ты плачешь, твои глаза омытые слезами становятся невинными как у ребенка, – ответил Коля, ласково привлекая ее к себе.

– Прости, я обычно не реву, – в его объятиях было хорошо, тепло, уютно, но ничего похожего на объятия Артура.

– А теперь, когда мой лучший друг, отбил у меня девушку, я должен убедиться, что она будет счастлива с ним, – серьезно сказал он.

– Он вовсе не отбивал меня, правда, – но посмотрев ему в глаза, она увидела в них только дружелюбие и понимание. – Ты такой хороший.

– Значит, для начала мы сделаем так, чтоб он увидел тебя как женщину, притом очень красивую женщину. А если еще ты будешь с таким привлекательным кавалером как я, он просто не сможет устоять. И сегодня самый удачный момент показать тебя во всей красе: в вечернем платье ты будешь ослепительна. Но запомни, ты должна быть с ним вежливой и дружелюбной, а со мной игривой и обаятельной, и естественно я тебе подыграю. По-моему замечательный план.

– Ты настоящий интриган, – усмехнулась Петрова, но вдруг с грустной улыбкой добавила. – Даже разденься я перед ним, он ничего не почувствует.

Николай не разделял ее мнение, потому что видел, как Артур, окинул ее жарким взглядом, когда увидел ее и повел себя как настоящий собственник, утащив ее.

– Анечка, если ты не будешь бороться за свое счастье, в один из дней ты проснешься старой и несчастной, с мужчиной, которого не любишь. И останутся, лишь сожаления о том, что ничего не сделала, чтобы быть с любимым.