− У меня муж будет таким как папа, − решительно заявила одна из девочек, дернув сестру за косичку. − Большой, высокий, ласковый и обязательно красивый. Мы не пропустим ни одного бала Их Величеств, ни одного приема и все ллиарэ нам будут завидовать. А ты, Вэл, как думаешь, каким будет твой муж? Вот бы нам братьев боги избрали, тогда мы всегда были бы вместе. Только красивых. И богатых. Я хочу много платьев и украшений.

  − Мне неважно будет ли он красивым, Изабо, − тщательно пережевав откушенный кусочек краснобокого яблока, ответила Валери. − И деньги мне не нужны. Главное, чтобы он меня полюбил.

  − Полюбит, − кивнула Изабелла, насмешливо глядя на сестру. − Если боги свяжут, значит, полюбит. Хотя, какой прок от этих чувств?

  − Вот именно, я не хочу, чтобы мне подобрали подходящую пару. Это как... как с племенной кобылой!

  − Фу-у! Вэ-э-эл! − возмущенно сморщила носик Изабелла.

  − Я хочу по любви, − едва слышно прошептала Валери.

  *   *   *

   Еженедельный вестник светских новостей

  ″...В этом году ежегодный Бал, устраиваемый Их Императорскими Величествами в честь дня Освобождения, ознаменовался несколькими важными событиями...″

  ″...На днях во дворец прибыло посольство из Ярлавиантана, с которым наша Империя до нынешнего дня пребывала во враждебных отношениях. За два часа до начала торжества был подписан договор о прекращении любых военных действий и заключено соглашение о мирном сотрудничестве. Его Светлость герцог Бэоен, посол Ярла, принял приглашение Его Величества Дариэля Лиарийского и посетил Бал. Особое внимание посол уделил молодой, но талантливой актрисе Деянире А'Эонре. Ллиарэ, судя по цвету ее ауры, ответила герцогу взаимностью...″

  ″...Также, Бал посетили Лорд Юджин и Леди Изабелла Самервиль, восемь месяцев назад заключившие Союз и недавно объявившие об ожидании наследника. С губ Леди Изабеллы весь вечер не сходила улыбка. Молодая пара лучилась счастьем, которое невозможно было не заметить. Несомненно, Леди и Лорд Самервиль стали самой блистающей парой Бала...″

  ″...Еще одним, самым шокирующим и нашумевшим событием, которое не один день и ни один месяц будет обсуждаться, стало появление на торжественном бале Лорда Ичиро с супругой. Выказав уважение Их Величествам, Лорд и Леди Ичиро еще один час провели на Балу, избрав для себя дальний угол зала. В это было сложно поверить, но Лорд и Леди выглядели весьма счастливыми, даже улыбались...″ .

  ″..И хоть от Лорда Ичиро, известного всем как Римдар Темный, исходила не такая сильная темная аура смерти, как раньше, к паре никто не приближался. Лишь единожды рядом с ними были замечены Лорд и Леди Инорэ...″

  ″...Еще одной поражающей странностью было то, что аура Валери Ичиро окрасилась в черное. Подобное слияние возможно только тогда, когда между супругами возникает глубочайшая, освященная богами, связь. Это означает, что даже Римдар Темный способен любить...″