Прат развалился на земле, так будто бы лежит на сочной траве, а не жухнущем ковре из листьев. Пролежи так несколько минут я уже простудилась бы, ему же понятное дело было нипочем.

— Знаешь, думаю, тебе стоит забыть о Еве.

Я кинула на землю теплый плед, что захватила с собой, листья, еще не совсем высохшие после недавних гроз неприятно заворочались и зашуршали словно живые. Я устроилась на земле, возле дяди, и надменно улыбнулась. Знал бы он то, что знала я, то понял бы причины моей радости.

— По-моему мы уже это обсуждали, — лениво покачал головой Прат. — Пока она отвечает на мои ухаживания, я буду продолжать ухаживать.

— А-а, — протяжно отозвалась я. — Ну тогда удачи.

Прат не смог не заметить, моей довольной улыбки.

— Чему радуешься? — его явно нервировало мое хорошее настроение. Интересно почему?

— А почему бы мне не радоваться? — вопросом на вопрос ответила я. — Погода хорошая, скоро мы едем всей компанией и другими учениками из школы на совместный отдых, и я смогу целый день пробыть с Калебом. Под ногами не будешь мешаться ты, и никак не сможешь влиять на его настроение.

— А-а, — теперь протяжно протянул Прат, но в уголках его губ залегла складка, которая меня насторожила. Я повернула голову в его сторону, оторвавшись от созерцания того, как блестит крыша дома сестер Стоутон, в дневных прохладных лучах осеннего солнца.

— Или ты уже придумал какой-то гадкий способ испортить нам обоим настроение?

Прат наиграно удивленно поднял гладкие черные брови, такие ровные, словно их создавал стилист, они выгнулись над темными глазами, опушенными густыми ресницами. Глаза для кого угодно могли бы показаться красивыми и такими по-детски честными, что хотелось заплакать, но не для меня.

— Попробуй, узнай, — тихо сказал он, и его улыбка стала еще шире.

Мне даже не нужно было в это раз закрывать глаза, я просто прошла сквозь его сознание, и поняла, что Прат почти ничего в этот раз и не почувствовал, но вместо того, чтобы что-то узнавать — я показала ему несколько ужасных картинок из его памяти.

Прат вскочил на месте. Но вместо раздражения и злости он восхищался — не та реакция, на которую я рассчитывала.

— Ты сеешь страх… — Прат слишком уж радостно смотрел на меня. Его восхищение меня невольно потешило, и в то же время смутило.

— Не совсем… хотя концепция верна. Я могу посеять страх. Я многое могу сделать в сознании человека.

— Не слышу энтузиазма! Я бы многое отдал, лишь бы заполучить такой талант.

Почему-то я не сомневалась.

— Я лишь недавно поняла, что могу влиять на сознания…

— А я как раз этого и ждал. Я догадывался, что ты должна уметь влиять, командовать, подчинять. И все же твоя ментальная хватка еще слишком слабая, чтобы действительно кого-то заставить, сделать что-либо.

Я тоже приподнялась, но вовсе не разделяла его энтузиазма, мне стало страшно. Наверное, Прат это ощутил:

— Ну, теперь попробуй еще раз!

— Я не хочу! — не смело возразила я, но Прат, был слишком уж полон энергии.

— Вчера мы кое-что узнали о волках, — неожиданно выдал он. — А так же о Той девушке…

— Сани? — я обхватила себя руками. От напряжения и страха адреналин в крови повышался.

— Да, о Сани, хочешь узнать? Так попробуй, узнай.

Прат медленно отступал от меня, и, мучимая противоречиями, я неспеша двигалась за ним. С одной стороны я понимала, что Прат может лгать, а с другой, все вокруг меня скрывали все, что было связано с этими волками.

— Ну же, разве тебе не интересно?

Я кусала губы, и все же шла медленно за ним. Ворвавшись тайфуном, я снесла полностью все преграды, уже не отстраняясь от каких-либо воспоминаний в его голове, но из-за этого информации было слишком много, но главное, что я смогла!

Адреналина в крови поуменьшилось, и на меня снизошло ликование и веселость! Я смогла, я не побоялась! Прат весело подхватил меня на руки и закружил. Даже не смотря на усталость, я смогла сделать все то, о чем мне говорил Прат.

— Как успехи?

Сквозь радость до меня не сразу дошло, что глухой и отрешенный грубый голос принадлежит Калебу. Высвободившись из рук Прата, я увидела горящие недобрым огнем глаза Калеба.

— Я смогла!

Я кинулась к Калебу, но его руки приняли меня прохладно. Он даже на меня не смотрел! Его глаза были прикованы к Прату, а тот отвечал Калебу ехидным злобным взглядом.

— Что происходит? — дрожащим голосом спросила я.

— Не знаю, спроси у своего так называемого дяди. Думаю, он найдет нужную ложь, чтобы тебе объяснить.

Калеб неумолимо высвободился из моих требовательных рук, и побежал прочь. В отчаянии смотря ему вслед, я не сразу же обернулась к Прату.

— Что ты натворил? И не старайся отвертеться!

По довольному взгляду Прата, который говорил что он и так уже добился того чего хотел, я поняла что он и не собирается отпираться.

— Ничего. Просто заставил подумать твоего любимого, что имею на тебя виды, и мне удастся заставить тебя думать обо мне как-то иначе, чем о дяде.

Я пораженно и непонимающе уставилась на Прата.

— Но ты не пытался. И такому никогда не бывать.

Еще одна ликующая улыбка.

— Но твой драгоценный Калеб этого не знал. Я не смог удержаться от маленькой мести ему. Он украл твое внимание у меня, и я все никак не мог с этим смириться, пока не понял, как ему насолить.

— Лучше бы ты так поступил со мной, чем с ним.

Я тяжело осела на землю. Калеб не простит мне, если будет думать, что я изменила ему. И как мне теперь убедить его в обратном? Я заплакала. Прат кинулся ко мне, очевидно не ожидая такого исхода.

— Перестань, — Прат не на шутку испугался. — Я и так собирался ему, потом все объяснить. Я не знал, что у вас есть какие-то проблемы.

От злости и ненависти у меня потемнело перед глазами. Не помня себя от злости, я выхватила знакомый неприятный момент из памяти Прата и полоснула его сознание, усилив его в несколько раз, подпитывая теперь своей болью. Прат с оглушающим вскриком отшатнулся.

— Прекрати… — прохрипел он.

Я нависла над задыхающимся от боли Пратом и прошептала:

— Посмей еще раз причинить Калебу боль или влезть в ниши отношения, и я забуду, что ты мой дядя, и что я тебя люблю. И как же ты не знал о наших проблемах — ты их и сотворил!

Даже войдя в дом, я мысленно продолжала держать ментальную связь с Пратом, и видела все, о чем он думает. Все-таки появилось в его мыслях сожаление. Он не думал и не ожидал, что мы с Калебом так любим друг друга…

Калеба не было в доме, но я догадывалась где его искать. И по дороге на холм, я тотчас вспоминала, те моменты, когда Калеб стал не просто настороженным, но и взвинченным. И то, как он остался в ту ночь после охоты в моей комнате, и как был против того чтобы я занималась с Пратом, и тот рисунок, о котором упомянул он. Прат, чтобы насолить ему, заставил его думать, что между нами что-то происходит и Калеб ревновал!

Зато Прат добился своего. Я теперь знала намного больше о своем даре, но я не собиралась продолжать занятия. Если мне суждено будет обучаться со временем так оно и будет. Прав Калеб, расплата за право обладать тем, что мне еще не принадлежит — слишком велика.

Я тут же увидела его, стоило мне вырулить из-за леса, и мне даже не нужно было времени для того, чтобы раздумывать, о чем я буду с ним говорить. Он стоял, прислонившись к дереву у самого отвеса холма, и в любое другое время я бы не осмелилась туда идти, но только не сегодня.

Я встала прямо перед ним, и сердце мое разрывали сожаление и боль, потому что я понимала, какую большую роль сыграла в плане Прата, он все рассчитал, даже то, как я поведу себя в той или иной ситуации. Но мне стоило догадаться еще тогда, когда Калеб вернулся с охоты раньше других и остался в моей комнате — впервые за год наших отношений.

Калеб не смотрел на меня, и все же я прислонилась к нему всем телом, ощущая какой он далекий сейчас, будто бы вовсе не здесь.