— Вот чего не знаю, того не знаю. В детстве за мной гонялся какой-то придурочный маг, семь раз похищал, но потом вроде отвязался. Может это его рук дело, потому что это точно не люди Велемира, его поисковый отряд я знаю от и до….

— Стоп. Ты же сказал, что они поверили в твою смерть. — Что-то я запуталась.

— Ага, поверили. Вот только восемь лет назад я здорово прокололся, вернувшись в Дион по одному дельцу. Эх, если бы я тогда не залез в сокровищницу и не нарвался на капитана стражи… — Лекс на автомате потер шрам на брови, вспоминая давно минувшие события. — Короче, меня запомнили, и что самое неприятное опознали. Велемир послал отборный отряд из семи лучших ищеек, дав приказ вернуть меня живым и, желательно, не калекой. Хорошие ребята были, я с ними полгода таскался по всей империи при полном пайке и зарплате в двадцать золотых. — Лекс злорадно усмехнулся, и поменял позу. Теперь он сидел лицом ко мне, перекинув ногу по другую сторону бревна.

— Это как? — Я поерзала, устраиваясь с большим комфортом и подставляя солнцу спину.

— Очень просто. У ребят было описание меня тринадцатилетнего и ооочень примерный словесный портрет семнадцатилетнего. А, учитывая, что капитан видел меня мельком и опознал исключительно по способности открывать "кровный" замок на сокровищнице, при этом вся морда у меня была залита кровью…. терпеть не мог эти скользкие мраморные полы — ноги разъезжаются от малейшего чиха! — я преспокойно влился в их отряд в качестве "свидетеля".

— А ты знаешь, что это наглость была неописуемая? Ты ведь их, небось, водил исключительно по тем местам, где сам хотел побывать? — Он довольно улыбнулся и гордо кивнул.

— И за эту наглость мне неплохо заплатили.

— Ладно, с тем кто ты есть разобрались. Только мне одно непонятно, почему Фарл, если Лекс? — Что-то мне подсказывало, что это был не псевдоним.

— Потому что Фарлэкс. — Пожал плечами дион. — Чего ломать голову, если можно сократить?

— Приятно познакомиться. — Не удержалась я чтобы не съязвить, Лекс только фыркнул.

— Не советую тебе называть меня полным именем или, — Он скривился, — Фарлом. Есть у меня подозрения, что на мое имя навесили поисковое заклинание. Отвратнейшая штука. Собственно я поэтому и колдовать теперь опасаюсь. — Ну вот, а я хотела растрясти его на парочку уроков, глядишь и сама бы волшебствовать начала. Одно слово — облом.

— Лекс, а почему ты мне все это рассказал? — Тоже вопрос. Что-то сомневаюсь я чтобы все в этом мире знали про кровные особенности правящего рода. Так что, либо дион мне врет, нагло и беззастенчиво, либо я все-таки ошибаюсь и никакой тайны нет…

— Я тебе жизнью обязан, по сравнению с этим, моё происхождение — мелочи. — Он сказал это с такой легкостью будто сей факт его ни сколько не беспокоил. Будь я кому-нибудь обязана своей жизнью, я бы уже все мозги свернула, только что бы избавиться от таких долгов, а он на солнышке нежится. Не понимаю я такого поведения. Честно.

— Не боишься, что долг отдать не удастся?

— Неа. — Он спокойно посмотрел мне в глаза и ехидно добавил. — Здесь в лесах столько пакости водится, что к тому времени как мы доберемся до Горды, должницей будешь ты. — Ну ни чего себе обнадежил! — В конце концов, порождения далеко не самое страшное, что может забрести в эти края. — Кстати о наших милых волчатах.

— А откуда ты помнишь, что именно мне обязан жизнью? Может это Хозяйка леса постаралась.

— Да я твой вопль: "На место!" никогда не забуду. Это ж надо было так орать….

— Я не орала, я подумала. — Оскорбленным тоном поправила я парня. Ему тут, понимаешь, жизнь спасали, а он на вопли жалуется. Скотина неблагодарная…

— Ну извини, собственно, это единственное, что я и запомни-то. — Он примиряющее улыбнулся, и дуться мне расхотелось. В конце концов, на дураков не обижаются. — Можешь сделать мне одолжение? — Как ни в чем не бывало, поинтересовался парень.

— А что, спасения жизни тебе мало? — Я ехидно прищурилась и увидела точно такое же выражение на лице Лекса.

— Для полного комплекта мне не хватает самой малости…

— И?

— Будь другом… найди мою подушку! — Здравствуй холодное озеро, давно не виделись…

А подушку я сразу нашла. Она медленно уплывала к водопаду, вернее это мне казалось, что уплывает она медленно. На самом деле, пока я её догнала, меня уже вместе с ней закручивала подводная воронка, которая всегда образуется в том месте, где есть водопад.

Если бы не русалка, утонула бы я как нечего делать. А так водяная дева ухватила меня за локоть и, укоризненно качая головой, отбуксировала поближе к домику (а он, оказывается, был еще и двухэтажным). Причем, пока она меня тащила, я мертвой хваткой вцепилась в уголок подушки, представляя, как этой самой подушкой да с размахом каак врежу по этой наглой дионской морде!

— Эй, подожди! — Окликнула я уже собравшуюся уплыть русалку. — Можно нескромный вопрос? — Она кивнула. — Как становятся русалками? — Изумрудные глаза удивленно расширились.

— Можно нескромный вопрос? — Прожурчала она (голос и впрямь был похож на журчанье воды). — Как становятся людьми?

— Рождаются. — Я не совсем понимала к чему она клонит.

— Ну и русалками становятся точно также! — Улыбнулась мечта пиволюба, и окатив на прощание брызгами, уплыла. Да, опозорилась я на все подводное царство, а главное — ничего не поняла. Икру они откладывают, что ли?

С пятой попытки забравшись на веранду первого этажа я втащила жутко тяжелую подушку, и, оценив её вес поняла, что с размаху врезать не получится. Кое-как дотащив эту тяжесть до комнаты Лекса, я полюбовалась на широкий мокрый след, который оставила моя ноша. Все-таки тянуть её волоком была не самая лучшая идея.

— Зато полы помыла. — С подушки натекло небольшое грязное озерцо, которое медленно, но верно заползало в комнату. С кряхтеньем подняв эти семь мокрых (и жутко грязных) килограммов, я ногой распахнула дверь и практически ввалилась в комнату.

С матюгом Лекс схватил одеяло и молниеносно в него закутался, но довольно неловко, так что шевелиться он опасался. Рядом мокрой кучкой валялись его штаны.

— Стучать надо! — Рявкнул он, ловя падающее одеяло.

— Надо дверь закрывать. — Возразила я. — Иэх! Лови! — С трудом оторванная от пола подушка полетела в Лекса, тот, боясь пошевелиться, принял удар и ощутимо пошатнулся. Одеяло поехало вниз, но дион в самый последний момент успел его подхватить. — Как и просил, я нашла твою подушку. — От моей милой улыбки у Лекса задергалось правое веко.

— Сспасибо… — Я благосклонно кивнула и оперлась на стену. — А ты ничем не хочешь заняться? — Поинтересовался Лекс. — Чем-нибудь вне моей комнаты? — Последние три слова он выделил особо.

— Я? Ну я собираюсь пойти обедать, а вот ты, конечно, можешь и дальше светить голой задницей в зеркале, висящим за твоей спиной…. — Лекс взвился как укушенный за вышеупомянутую часть тела и одним прыжком оказался на кровати. На его лице застыло равнодушное выражение, абсолютно спокойные глаза выразительно посмотрели на дверь за моей спиной. Я еще пару секунд полюбовалась на его ярко алеющие уши и выскользнула за дверь, только там позволив себе соскользнуть по стенке на пол — меня трясло от немого хохота. За стеной послышалось гневное рычание, и я поторопилась заползти в свою комнату. Яростное рычание переросло в разъяренный рев, но мой, наконец-то, прорвавшийся на свободу смех заглушил его.

Разумеется, никакого зеркала там не было… а жаль…

Несмотря на возмущенное журчание желудка, идти на обед я опасалась. Последний взрык из комнаты Лекса явственно говорил, что при встрече ничего хорошего мне не светит, скорее всего, он либо опять надуется и будет молчать, либо, что хуже, попытается отомстить. Например… нет, определенно, на голодный желудок я думать не могу, а витающие в воздухе аппетитные запахи вообще лишают какой бы то ни было возможности мыслить.