-В этом случае, неприятности будут уже у нас.

  -Ещё один вариант, - сказал я, - Можно изучить артефакты, которые мы наши и взять информацию из книг и выпустить на местный рынок амулетов. Это даст нам и возможность развиваться, и возможность заработать деньги.

  -Ты повторил только что сказанное

  -Нет. Разница в том, что мы дадим местному рынку то, чего тут раньше не было. Конкуренции будет минимум. Цены поставим низкие. То есть, товар будет общедоступным и сможет составить конкуренцию обычным амулетам и артефактам.

  -Нас в любом случае будут давить.

  -Нас будут давит чем бы мы не стали заниматься - мы здесь чужаки. Потому и будут нас спрессовать.

  -Ладно, - махнул рукой Люциан, - Будет по твоему, Тер, но о собственной безопасности тоже надо подумать.

  -А что тут думать? - спросил Вашек, - Нам её в любом случае надо обеспечить...

  Несмотря на то, что Мы с Даяной стали близки, внешне в наших отношениях ничего не изменилось. Мы оба старались не показывать происходящее другим. Почему? Не знаю. Наверное, мы боялись проявить слабость в глазах наших спутников.

  Впрочем, это не мешало нам быть вместе ночью - холодноватые дружеские отношения днём и любовь и ласка ночью. Даже не ласка - страсть. Странные отношения и странное поведение. Лишь через несколько месяцев, до меня дошло, что именно так вели себя аристократы Империи - холодные и неприступные днём, эталоны благочестия и долга перед родом и семьёй, но страстные и ласковые ночью с любимыми... Днём, давно почившие в лете, аристократы старались быть холодными и официальными, чтобы простой народ видел в них не людей, и не смертных, а именно Власть. Днём они не показывали свои религиозные убеждения, храня нейтралитет в отношении любых культов, кому бы сами не поклонялись. Именно такой и должна быть Власть - холодной, отстранённой, но справедливой. Власть должна не руководить и повелевать, а не мешать жить и хранить покой. Люди и сами разберутся, что и как им делать, задача же правителей - сглаживать острые углы и охранять тех, кто содержит государственность. Именно так было в Империи. Там, правители действительно знали, в чём их задача...

  После памятного разговора, наш новый дома претерпел серьёзные изменения. Совместными усилиями была разработана система защиты, частично скопированная с имперской. В подвале установили Источник, питающий оборонный комплекс здания, а подступы к зданию оказались блокированы духами-стражами и фантомами зеркал, фиксирующим любые всплески агрессии в нашем отношении и пресекающим любую агрессию на корню.

  Затем, над входом появилась вывеска, заказанная у одного из местных мастеров: "Клан Ночи. Амулеты и Артефакты. Установка защитных структур и сигнализаций."

  Ещё через несколько дней после этого, появились первые клиенты.

  Ими оказалась молодая супружеская пара, желающая установить на свой недавно купленный особняк охранный комплекс и приобрести амулеты личной безопасности.

  К этому моменту у нас уже были готовы первые образцы амулетов на продажу.

  -Нас устраивает то, что вы предлагаете, - через полчаса разговора сказал глава семейства, изучив нашу продукцию, - Сколько вы хотите?

  -Двенадцать золотых за амулеты и двести золотых за систему защиты здания, - ответил Каин, чья очередь наступила именно в этот день.

  Во время переговоров и описания продукции, парень и девушка постоянно косились на меч и кинжалы, висящие на поясе мага. Их глаза то и дело бегали по фигуре тёмного и возвращались к оружию.

  Уже на выходе, парень не выдержал и спросил:

  -Скажите, вы воин или маг?

  -И то и другое, - усмехнулся Каин, создав шар Чёрного Огня, - А почему вас это заинтересовало?

  -У нас редко бывает так, что маги изучают воинские дисциплины. Чаще всего, они полагаются только на свои способности.

  -Иногда, честная сталь гораздо быстрее лишит жизни, чем заклинание, - усмехнулся маг, - Приходите ещё - мы всегда рады вам.

  Как только дверь закрылась, Каин поднял к глазам договор на установку защитных комплексов и вздохнул.

  -Вот уж не думал, что мне придётся опуститься до банальной торговли. Кошмар.

  -Ничего. Потом наймём человека сюда. А пока - зови наших, - ответил я ему, - Пойдём ставить защиту этой парочке.

  -Хорошо.

  Постановка защиты заняла три часа. Фактически, мы привезли уже готовое решение, которое успели спроектировать, подключили его к каналам энергий, проходящих под городом, развернули его на здание и уехали, продемонстрировав как всё работает и показав как управлять при помощи артефакта, именуемого пультом. Эту идею предложила Даяна, вспомнив некоторые разработки Империи. В данном случае, это изобретение древних, позволившее обычным людям хоть как-то управлять магическими системами, сыграло нам на руку - никто в Рейнхаузе не практиковал такой подход, оставляя за собой контроль и обслуживание подобных систем.

  Вечером, Каин внимательно изучил составленный договор и сказал:

  -А теперь ждём гостей. Они после сегодняшнего к нам придут.

  Утром к нам действительно пришли. Но не конкуренты, а стражники.

  -Откройте! Именем Власти, откройте!

  -Да открываем! - прорычал в ответ Вашек, - Дайте до двери дойти!

  Открыв дверь стражникам, вампир удивился. Во-первых, их оказалось трое. Во-вторых, офицер, явившийся к нам, тут же заявил, что хочет видеть нашего главного.

  К этому моменту я уже спустился на первый этаж и наблюдал всё своими глазами:

  -Я глава клана. Что случилось?

  -Отлично, - усмехнулся офицер, - С вами хочет поговорить начальник городской стражи.

  -И что же ему от меня нужно? Насколько я знаю, никто из представителей клана законы королевства не нарушал.

  -Нет, претензий со стороны стражи к вам нет. Наоборот, - усмехнувшись, ответил офицер и поднял палец, - Начальник стражи изучил изготавливаемые вашим кланом амулеты и хочет закупить партию... - с следующую секунду стражник запнулся, когда его взгляд наткнулся на славище, что мы успели устроить в холле, - Что это за алтарь?

  -Славище богини Астель. Она покровительница нашего клана и воинов вообще.

  -Интересно... И как?

  -Покровительствует? Вполне себе, - ответил я, покосившись на алтарь, - Я бы даже сказал, что весьма и весьма.

  -Спасибо за информацию... - задумчиво ответил офицер, - На счёт амулетов - начальник стражи хочет вас видеть.

  -Я буду через час.

  -Он прислал нас с каретой, - усмехнулся офицер, - Ему очень понравились ваши амулеты. Как и защитный комплекс, который вы установили у четы Харгов.

  -Интересно... Ладно. Дайте тогда хоть договор что ли возьму... У нас по всем направлениям ведётся отчётность. Во избежание, так сказать, бардака, - добавил я, улыбаясь, - Даже такие сделки мы документально оформляем.

  -Хороший подход.

  -Иначе никак. Можно многое пропустить. Да и вообще - учёт материалов и готовой продукции - полезное дело. Помогает экономить время. Главное всё вовремя проверять и записывать. Тогда проблем не возникает.

  -Должно быть, у вас целые тома этих записей.

  -Нет. Мы просто присвоили номера видам продукции. Амулеты идут под номером нуль-один, артефакты, нуль-два, защитные структуры, хранимые в свёрнутых состояниях - нуль-три. Ну а денежные поступления идут под номером десять. У нас всё под номером. Это экономит бумагу и время на записи. А система номеров у нас записана и с ней можно в любой момент свериться. Это очень удобно. Кстати, мы так же ведём учёт доходов и расходов. Это позволяет чётко знать какую цену за что назначать и сколько тратиться на то или иное изделии материалов и денег.

  -Интересный подход. Он работает?

  -Да. Причём очень даже эффективно. Как я уже говорил - время и деньги экономятся. Кроме того, это позволяет проводить качественное планирование.