-Знаешь, я, пожалуй, буду чай.

  Кивнула.

  -Присаживайся, я заварю свежий.

  Встав, привычными движениями поставила на плиту чайник, достала заварку...

  Готовка для меня в чем-то сродни шаманству, есть в этом какая-то уютная магия... Пока накрывала на стол старалась не замечать следующий за мной внимательный взгляд карих глаз.

  -Вась, ты почему не захотела ночевать дома? - Артем все-таки сумел справиться с собой.

  Вздохнув, пожала плечами.

  -Узнала, что ты женат. Мне нужно было подумать.

  Полянский сжал в руке только что положенную перед ним салфетку.

  -И что ты надумала?

  -А это для тебя важно? - я дрожащей рукой отсыпала сухие листья в заварник.

  Пауза, наступившая после вопроса, неприятно кольнула сердце.

  -Да, - простой, но такой нужный мне ответ.

  Оставив свое занятие, подошла к Артему и забралась к нему на колени.

  -Мы играли в игру, о правилах которой я не имела ни малейшего представления. Ты сделал мне больно, - Полянский с грустной полуулыбкой взял мою руку и погладил большим пальцем все еще заметные следы на запястье. - Я не про это.

  Попыталась извлечь конечность, но он мягко удержал.

  -Тс-с-с, я знаю. Продолжай.

  От его прикосновений вверх по руке, а затем и по всему телу распространялось тепло.

  -Тем, теперь игра будет по моим правилам. Мне очень понравилось быть с тобой, правда, - его улыбка из грустной превратилась в самодовольную. - Но я сделаю все, чтобы этого не повторилось.

  Удовлетворённо пронаблюдала за метаморфозами его лица.

  -Ты непредсказуема, как шаровая молния. Уже меньше чем через месяц мы с Александрой будем официально разведены. Зачем городить непонятно что?

  -Вот что могу сказать абсолютно точно, так это то, что ты ко мне не прикоснешься, пока состоишь в браке с другой женщиной.

  -Ты уверена? - ладони парня плавным движением скользнули по моим бедрам, а от них по бокам, отчего сердце забилось чуть чаще, - Ты же сама не хочешь того, о чем говоришь, м?

  Полянский коснулся губами пульсирующей точки на моей шее.

  -Артем, не надо, пожалуйста, - каким-то чудом мне удалось это сказать так, что он понял - это не заигрывание, а действительно просьба перестать. - Да, а если ты опять вернешься к своим бабам, то не прикоснешься ко мне больше вообще никогда! - Отстранилась, упершись руками в его плечи.

  До Полянского дошло не сразу, но когда он понял, что я сказала, то замер и с недоверием посмотрел на меня.

  -То есть, ты мне только что объявила месяц целибата?

  -Получается, что так, - развела руками.

  -А ты того стоишь? - вопрос был очень неприятным, но ставка сделана..., отступать нельзя.

  -Это решать тебе, - крепко, но коротко поцеловав, встала с его колен. - Кстати, дорогой, ты не дорогой. - Обернулась с язвительной усмешкой на лице. - Мне тебя тут по сходной цене толкнуть предлагали.

  -Что ты имеешь ввиду? - Полянский откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу.

  -Твоя благоприобретенная маман предлагала мне деньги, чтобы я исчезла из твоей жизни. Не много, но... - сделала вид, что задумалась. - Чтобы полгода снимать квартирку где-нибудь на окраине, мне бы хватило. Как думаешь, я не прогадала?

  -Так, стоп. С этого места поподробней. Когда ты виделась с Кариной?

  -Вчера.

  Пожав плечами пересказала наш разговор с маман. Артем выслушал меня, не перебивая, и на несколько минут ушел в себя, о чем-то задумавшись. Затем, не сказав ни слова, вышел с кухни, а мне захотелось закричать и разбить что-нибудь тяжелое о его голову. Все мое самообладание и выдержка, которые потребовались для разговора с Полянским трещали по швам.

  'Уходишь? Так быстрей же, черт возьми!'

  Сама не знаю, для чего, залила кипятком никому не нужный чай, чувствуя, как по щекам бегут влажные, горячие дорожки и слыша, как в коридоре шуршит верхней одеждой уже, скорее всего, совсем чужой мне человек.

  Когда я уже ожидала услышать щелчок закрывшегося замка на входной двери, Артем вернулся на кухню, встав в проеме.

  Подошла к окну, делая вид, что меня очень интересует что-то происходящее во дворе.

  Опять молчание. Несколько долгих-долгих секунд.

  -У меня тоже будут условия, - я выдохнула, сама не заметив, что все это время сдерживала дыхание и стерла слезы со щек, тихонько улыбнувшись самой себе. - Вечером обсудим. - Полянский вышел из квартиры, довольно громко хлопнув дверью.

  Все-таки напившись чаю - нечего добру пропадать, пошла в свою комнату и, как только голова коснулась подушки, заснула - сказалась почти бессонная ночь.

  Разбудили меня, не очень-то и ласково потрепав по плечу.

  -Просыпайся, стратег.

  -Зачем? Я спать хочу! - попыталась залезть с головой под одеяло, но его безжалостно сдернули.

  -Василиса, вставай.

  -Изверг!

  -Мелочь вредная, - взяв за руки, Полянский перевернул меня на спину и, прижав запястья к матрасу, навис надо мной. - Все. Проснулась уже. Хватит дергаться.

  Я с трудом разлепила веки, узрев перед собой Артема грозного.

  -Который час?

  -Время для конструктивного диалога.

  -Ты злой. Я тебя боюсь. Ничего конструктивного не получится. Дай поспать, - Полянский как-то утробно рыкнул. - А. Правда злой. Что ж сразу не сказал? Слушаю.

  Артем, уткнувшись лицом мне в грудь как-то конвульсивно задергался, не опуская рук.

  -Темочка, хороший мой, только не плачь, если хочешь, я сегодня вообще больше спать не бу...ду?

  Поняв, насколько двусмысленно звучит фраза, захотела откусить себе язык. Отсмеявшись, парень посмотрел на меня.

  -Заманчивое предложение. Вась, ты невыносима.

  Пожала плечами, насколько это было возможно в моем положении.

  -А что поделать.

  -Я действительно когда-нибудь тебя отшлепаю, - серьезным тоном, но все еще улыбаясь, пообещал Артем.

  -Нет, Тем, не отшлепаешь, - он удивленно вздернул бровь. - Сильный духом мужчина никогда не поднимет руку на слабую женщину.

  -Я про руку ничего не говорил, для этого есть специальные приспособления.

  -Ты меня пугаешь.

  -И это хорошо.

  -А по-моему, не очень!

  -А тебя никто не спрашивает.

  -Ты наглый, деспотичный...

  -Цыц, шмакодявка.

  -Эй...

  Вопль протеста был заглушен поцелуем, который длился ровно до тех пор, пока я не перестала вырываться.

  -Это что за посягательства на меня?

  -Это не посягательства, а единственный действенный способ заставить тебя замолчать.

  Мне стало даже как-то обидно от того, что поцелуй имел такую утилитарную функцию.

  -А теперь слушай внимательно, - Полянский для убедительности строго посмотрел в мои глаза. - Я принимаю твои условия, но и тебе придется принять мои.

  -Это какие? - я настороженно замерла.

  -Первое - воздержание не распространяется на поцелуи.

  -Согласна, - ничего ТАКОГО в этом условии я не видела, но Полянский хитро усмехнулся.

  -Второе - ты сама вправе в любой момент попросить меня о большем, и при таких условиях, впоследствии, это не принесет никаких репрессивных мер.

  Сонный мозг не сразу переварил информацию, но когда до меня дошло то, что он сказал, я прищурилась.

  -Полянский, я не попрошу тебя заняться со мной сексом.

  -Ну, тогда тебе нечего бояться, правда?

  -Хорошо. Это все?

  -Нет, конечно, - чмокнув меня в нос, Артем улегся рядом со мной, уставившись в потолок и чему-то улыбаясь. - Ты проводишь со мной столько времени, сколько я захочу.

  -Поправка: если это не мешает учебе.

  -Согласен, - Артем перевернулся на живот и снова посмотрел в мое лицо, как будто принимая какое-то решение. - И последнее условие, самое главное.

  -Ты меня все-таки пугаешь...

  -Через месяц, когда вся эта эпопея закончится, ты выполняешь одно мое желание.

  -Только если...

  -Без ограничений.