Все прошедшие дни Седой пытался успокоить ее, привести в прежнее состояние. Он постоянно повторял, что именно ей обязан жизнью, что теперь готов выполнить любое ее желание, тем более что они теперь сказочно богаты. От избытка чувств он даже предложил ей перейти на «ты», но она как-то не отреагировала на его предложение. Умом она понимала, что все сделала правильно, но душа колыхалась в подвешенном состоянии и не спешила возвращаться в прежнее положение. Уже пора взять себя в руки и подумать, как дать знать своим… а если у нее нет сил? Кто-то быстро подбежал сзади, улегся рядом и обнял ее за плечи влажной рукой. Она узнала руку Эдуарда Петровича.

— Такое прекрасное море, — прошептал он ей на ухо. — Жизнь прекрасна, и все это благодаря вам. И будет еще лучше. Анюта, прошу вас, забудьте вы все, как кошмарный сон.

— Я пытаюсь, — грустно ответила она, говоря в пустоту прямо перед собою.

— Ну как вас растормошить? Пойдемте в ресторан, в кино?

Анюта, глубоко вздохнув, повернулась к мужчине, приподнявшись на локте.

— Надолго мы здесь? — тихо произнесла она, и Седой искренне обрадовался, разглядев в ее вопросе искорку жизни.

— Не очень, — торопливо ответил он и добавил извиняющимся тоном: — Надо немного подождать.

— Ладно, — покорно пожала она плечами. — Раз такое дело, я бы в кино сходила.

— Ну вот, совсем другой разговор! Только сначала в море. Вы так и не окунулись после поезда, — и, взяв ее за руку, он увлек девушку к воде.

Афиша на подходе к кинотеатру сообщала о том, что нынче там демонстрировалась кинокартина «Богатая невеста». Остановившись у каменного двухэтажного здания, в одной половине которого находился кинотеатр, а в другой — промтоварный магазин, Седой взял девушку за руку:

— Вот что, Анюта, сделаем так. Вы сейчас идете смотреть кино, а я быстренько похлопочу о жилье. Встречаемся через полтора часа у ресторана. Договорились?

Поцеловав ее в щеку, он пошел по улице, через несколько шагов остановился, помахал рукой и повернул за угол. Анюта, поднявшись на большое деревянное крыльцо, прошла в кассу и купила билет. До сеанса оставалось минут двадцать. Она подошла к окну и выглянула на улицу. Нет, она не боялась. Похоже, после поездки в родные места он доверился ей полностью. Но девушка вдруг осознала, что за последнее время у нее выработалось чувство повышенной осторожности или, лучше сказать, обострилось чувство самосохранения. Ничего подозрительного она на улице не заметила, поэтому сразу же подошла к телефону-автомату и набрала номер. Переговорив, прошла внутрь кинотеатра и стала прогуливаться по прохладному полупустому фойе, рассматривая кадры из популярных кинофильмов и фотографии актеров и актрис. Публику на дневном сеансе составляли в основном ребятишки, которые носились друг за дружкой, периодически урезониваемые строгой контролершей. В тот самый момент, когда прозвучал второй звонок и публика потянулась в зал, в фойе появились двое мужчин, одного из которых Анюта сразу узнала. Это был тот самый парень, который когда-то передал ей записку в ресторане. Оглядев помещение и увидев Анюту, он что-то сказал второму, и тот куда-то исчез. Извинившись перед контролершей, чекист подошел к Анюте и изобразил на лице радость нечаянной встречи:

— Ну, здравствуйте, пропащая. Узнали?

— Конечно. Вы тот… из ресторана, да? — путаясь в словах, взволнованно проговорила Анюта.

— Точно. Меня зовут Сергей, а к вам как обращаться?

«Действительно, как? Это для Климова я Умная, а для этого парня? Вот ведь, забыла спросить. А с другой стороны, чего таиться, я же для Седого имя не меняла? Хотя… ладно…»

— Зовите меня Нюра, — сочинила она на ходу, не очень понимая зачем.

Сергей согласно кивнул и жестом предложил ей следовать за ним. В пустом кабинете директора их ждал второй сотрудник, которого Сергей отправил контролировать нечаянное появление Седого, а сам, заперев дверь на ключ, предложил Анюте рассказать историю с их исчезновением.

А Седой и не планировал проверять спутницу. Он просто сидел на скамейке в укромном уголке парка и читал газету. Южное солнышко палило все сильнее, и все живое в парке попряталось в тень — и мамаши с колясками на тенистых дорожках, и пенсионеры, играющие на скамейках в шахматы. Скамейки в парке стояли спинка к спинке, и вскоре прямо за спиной Седого так же с краю сел ничем не примечательный гражданин. Он был одного возраста с Седым, одет в белый костюм и соломенную шляпу, на ногах красовались парусиновые туфли. Некоторое время он сидел, расслабленно подставив лицо ультрафиолету, затем достал из принесенной кошелки яблоко, повертел его и положил обратно.

— Прекрасная погода, вы не находите? — слегка повернулся он к Муромцеву.

— Нахожу, но у меня нет времени ею любоваться, — произнес Муромцев, не отрываясь от газеты. — Это надо срочно передать в Москву.

Он оторвал голову от газеты и помассировал пальцами глаза, при этом внимательно осмотревшись вокруг. Затем потянулся и сбросил со скамейки на землю маленький бумажный комочек.

— Ясно, что еще? — тихо ответил сосед, отследив взглядом падение бумажки.

— Послезавтра мне нужна шкатулка с секретом. Сейчас пойдешь в универмаг и увидишь ее на полке слева в отделе кожгалантереи. Она там такая одна, — продолжал инструктаж Муромцев. — Где ключ от квартиры?

Незнакомец наклонился и поднял бумажный комочек, одновременно уронив на землю ключ.

— И вот еще что, — продолжил Муромцев, краем глаза зафиксировав манипуляции соседа по скамейке. — Шкатулку передашь мне завтра прямо в нумера, часов в одиннадцать утра. Предварительно проверься — если на кухне занавеска задернута, мы ушли. Да, мне деньги нужны. Положишь в шкатулку.

— Сделаем, — прошелестело из-за спины.

— У тебя все в порядке? Фотографии отправил?

— На следующий день после последней встречи, — у незнакомца на все был четкий положительный ответ, и это, судя по всему, произвело на Муромцева хорошее впечатление. Он неторопливо свернул газету, нагнулся, забрал ключ и уже на ходу бросил последнюю фразу:

— Ну, бывай. Контрольный звонок завтра в двенадцать дня.

Спустя четверть часа Седой зашел с наполненной сумкой в камеру хранения на вокзале. Сославшись на жену, придумавшую купить в дорогу продукты, он подал жетон с номером и взял чемодан, с которым пристроился тут же на столе. Переложив из сумки в чемодан банки с консервами, он сдал его обратно, вышел на улицу и обратился к водителю одного из стоящих на привокзальной площади грузовиков. Сговорившись с водителем, он уселся в кабину, и грузовик резво попылил по маршруту, указанному Седым.

А в кабинете директора кинотеатра чекист Сергей уточнял у Анюты, в какую камеру хранения и на чью фамилию сдал Седой чемодан с драгоценностями. Выяснив все, что касалось чемодана, Сергей замолчал, а потом как-то странно посмотрел на Анюту. И столько всего было в этом взгляде, что ей почему-то стало не по себе.

— Слушай, а мы ведь тебя, честно говоря, и не чаяли живой увидеть, — тихо выдохнул он, как бы объясняя девушке переполнявшие его чувства. — Ну, дела… рассказать кому, не поверят.

Анюту от этих его слов как током ударило. Она внезапно осознала, что судьба этого парня еще час назад висела на волоске из-за их с Седым неожиданного исчезновения. И не только его, но и Глебова, и тех чекистов, которые работали с ней в Москве и организовали эту операцию…

— Ну а дальше-то он что задумал? — спросил Сергей, выжидательно глядя на собеседницу.

— Что задумал? — непонимающе встрепенулась та, потеряв на секунду нить разговора. — А, извините… Пока не знаю, но к чему-то готовится.

Она выжидательно смотрела на парня, но тот снова замолчал, о чем-то размышляя.

— Ладно, посмотрим, — медленно произнес он, и вдруг лицо его приняло озабоченное выражение. — Слушай, а ты это кино-то раньше смотрела?

Анюта недоуменно покачала головой. Чекист усмехнулся:

— Я к тому, что вдруг он спросит тебя, про что картина? Значит, слушай содержание…