— Как дела? — спросила Ребекка.

— Отлично. В чем дело? — Марк отметил про себя, что еще ни разу Ребекка ему не звонила.

— Прости, что беспокою во время отпуска. А ты, кстати, где?

Они могли и сами определить по сигналу приема мобильного! Марк не стал обманывать.

— В Лас-Вегасе.

— Очень стыдно тебя дергать, но у нас проблемы. Никак не справимся. Лямбда HITS дурит. Ну и наблюдатели, естественно, всполошились.

— Пробовали перезагрузить? — безучастно спросил Марк.

— Миллион раз. Похоже, программа взломана.

— Как?

— Никто не может понять. Ты же ее писал. Знаешь, я буду очень признательна, если ты завтра выйдешь на работу.

— У меня же отпуск!

— Знаю. Прости, что побеспокоила. Тебе предоставят три дополнительных выходных. Если закончишь к обеду, потом на частном самолете доставят в аэропорт Маккаррена. Ну как, договорились?

Марк недоверчиво покачал головой.

— Хорошо. Завтра буду. — Он бросил телефон на кровать. Керри все еще спала. Что-то не так… Он вроде бы тщательно замел следы. Про «Достойную жизнь» они точно ничего не пронюхали. Марк хотел выждать — месяц или два, — а потом подать заявление об уходе по собственному желанию. Мол, встретил девушку, намерен жениться и переехать на восточное побережье. Естественно, они будут рвать и метать, обязательно прочтут лекцию о взаимных обязательствах, о том, как теперь сложно найти человека на его место. Попробуют сыграть на патриотизме. Но нет, он не сдастся. Не раб ведь он в конце концов. Его отпустят. Перед увольнением обязательно прошерстят еще разок и ничего не найдут. Будут наблюдать многие годы — возможно, до самой смерти. Так всегда поступают с уволенными сотрудниками. Ну и пусть!

Ребекка повесила трубку. Наблюдатели тут же вытащили из ушей наушники и одобрительно кивнули. Малькольм Фрейзер лично присутствовал при разговоре.

— Отлично. — Его лицо ничего не выражало, ни один мускул накачанного тела не дрогнул.

— Если он представляет риск для безопасности, почему не взять его прямо сегодня? — спросила Ребекка.

— Нет нужды, — ответил Фрейзер. — Ситуация под контролем. Мы убедились, что он в Неваде. За его домом следят. Сигнал мобильного фиксируется. Если завтра он не выйдет на работу, предпримем более решительные действия.

— Надеюсь, вы знаете, что делать, — сказала Ребекка. Весь кабинет заполнился запахом большого мужчины.

— Конечно, знаем, доктор Розенберг.

По дороге в аэропорт начался дождь. Щетки такси работали, как метроном для адажио. Пайпер задремал на заднем сиденье, уронив голову набок, и проснулся с затекшей шеей только на подъездной дороге к Ла-Гуардиа. Сказал таксисту, что ему к «Ю-Эс эйруэйз».

На коричневом костюме от дождя остались мокрые пятна. Судя по бейджику, девушку, выдававшую посадочные билеты, звали Вики. Пайпер предъявлял удостоверение и разрешение на оружие и от нечего делать рассматривал Вики, пока та вносила данные в компьютер. Полненькая, с хвостом длинных каштановых волос. От такой не ждешь ничего дурного…

Серый свет заливал терминал. В по-больничному стерильном помещении почти не было народу, так что Пайпер мог легко наблюдать за залом и отслеживать подозрительные лица. Все его чувства были напряжены. Никто, кроме Нэнси, не знал, что он решил сам закончить дело, но каждый шорох вызывал подозрение. У банкомата в конце зала стояли два копа в форме.

Еще целый час болтаться как неприкаянному! Надо перекусить и купить газету. В самолете можно будет немного расслабиться, если только на этом рейсе не работает Дарла. Тогда придется бороться с желанием изменить Нэнси. Пайпер себя знал. Он мог запросто повестись на правило «что случается в Лас-Вегасе, остается в Лас-Вегасе». Честно говоря, он и думать забыл о высокой крепкой блондинке, но сейчас никак не мог вычеркнуть ее из мыслей. Уж слишком крошечное белье носила Дарла — прозрачное, невесомое…

Что-то Вики медлит… Пайпер заметил, что девушка в который раз перекладывает бумаги, испуганно поглядывая на терминал.

— Все в порядке?

— Да. Компьютер завис. Сейчас все наладится…

Полицейские у банкомата смотрели в их сторону, сообщая что-то по рации. Пайпер схватил свои документы с регистрационной стойки.

— Прости, Вики, закончим позже. Мне срочно нужно в туалет.

— Но…

Пайпер бросился бежать со всех ног. Копы стояли в шестидесяти ярдах от него, а пол был скользкий. Не оборачиваясь, Пайпер выскочил на улицу. Главное, не останавливаться и думать быстрее копов, бегущих за ним по пятам.

Из черного городского такси выходил пассажир. Водитель уже собирался отъезжать, когда Пайпер распахнул заднюю дверцу, закинул дорожную сумку на сиденье и сам плюхнулся рядом.

— Эй-эй-эй! Здесь нельзя садиться! — Пожилой таксист говорил с русским акцентом.

— Не беспокойтесь! Я агент ФБР. — Пайпер показал значок. — Трогайтесь, пожалуйста.

Ворча что-то по-русски, таксист отъехал от бордюра. Пайпер, притворяясь, будто открывает сумку, низко опустил голову. Вдалеке раздавались крики. Неужели его вычислили?! Так быстро! Наверное, через сигнал телефона. Сердце, не унимаясь, колотилось все сильнее.

— Меня могут уволить, — заявил таксист.

— Простите. Я на задании.

— ФБР, говорите? — уточнил русский.

— Да, сэр.

— У меня сын в Афганистане. Вам куда?

Пайпер быстро подобрал нужный сценарий.

— К терминалу «Марин-эйр».

— Всего-то на другую сторону вокзала?!

— Да. Вы мне очень помогли! — Пайпер, отключив мобильный, положил его в сумку и достал новый.

Таксист не взял денег. Выйдя из машины, Пайпер быстро огляделся по сторонам. Чисто, никаких преследователей в синей форме. Он направился к желтым такси, поджидавшим пассажиров, сел в ближайшее, а как только машина отъехала, позвонил Нэнси и объяснил ей суть дела. Вместе они мигом разработали план действий.

У преследователей сильный стимул и много ресурсов, поэтому нужно постараться чаще пересаживаться, «двигаться зигзагами», заметая следы.

Пайпер попросил таксиста высадить его на бульваре Куинс. Сняв несколько тысяч наличными со счета в банке «Чейз», Пайпер остановил другое такси. Следующий пункт — Сто двадцать пятая улица на Манхэттене; оттуда на электричке до Уайт-Плейнс.

Настало время обеда, а Пайпер еще ничего не ел. Дождь прекратился. Воздух стал свежее, небо расчистилось. Пайпер решил прогуляться пешком до ближайшего кафе. Ему понравился итальянский ресторанчик на Мамаронек-авеню. Пайпер занял столик подальше от окна и заказал полный обед, чтобы убить время. Он вовремя отказался от третьего бокала пива и доел лазанью, запивая содовой. Расплатившись наличными, ослабил ремень и вышел на улицу, залитую ярким солнечным светом.

Неподалеку возвышалась публичная библиотека — огромное муниципальное здание в духе неоклассицизма. При входе проверяли сумки. Металлоискателя не было, поэтому Пайпер решил промолчать о пистолете. Внутри он нашел тихое местечко за длинным столом в центральном читальном зале с кондиционером и, оглядевшись, заметил, что выглядит слишком приметно. Из двадцати человек в зале он единственный оказался в костюме и без книги в руках. Никто вокруг не разговаривал, лишь иногда раздавался кашель или скрип стула по полу. Пайпер, сняв галстук, засунул его в карман пиджака и поднялся, чтобы выбрать книгу.

Книголюбом он никогда не был и не помнил, когда последний раз заходил в библиотеку. Наверное, в колледже. И то скорее, чтобы познакомиться с девушкой.

Несмотря на напряженное начало дня, Пайпер с трудом боролся со сладким желанием вздремнуть после обеда и еле держался на ватных ногах. Пошатываясь, он прошел к узким рядам высоких металлических шкафов, способных у кого угодно вызвать клаустрофобию, и вдохнул затхлый запах картона. Названия тысяч книг плыли перед глазами. Мозг пытался отключиться. А все мысли были об одном — поспать, свернувшись калачиком в темном уголке. Пайпер зевнул. И вдруг неожиданно вздрогнул. Сон как рукой сняло.