На долю химической промышленности приходится 13,4% (1974) валовой промышленной продукции (10,3% в 1970). Крупное предприятие — Производственное объединение «Азот» (выпускает азотные удобрения); из других выделяются заводы технического углерода, химреактивов и люминофоров в Ставрополе, химических и резинотехнических изделий в Черкесске, газоперерабатывающий в Нефтекумске. Наиболее значительные предприятия стройматериалов — заводы железобетонных изделий (Ставрополь, Пятигорск, Карачаевск, Минеральные Воды, Усть-Джегута), стеновых материалов и керамзита (Ставрополь), бутылочный и рубероидный (Минеральные Воды), стройматериалов и деталей (Палагиада). Главные производства лесозаготовительной и деревообрабатывающей промышленности: Черкесская деревообрабатывающая фирма «Архыз» (Курджиново), Кисловодская мебельная фирма «Бештау» и Ставропольская мебельная фабрика.
Пищевая промышленность, работающая на местном с.-х. сырье, развита повсеместно; её валовая продукция в 1974 выросла по сравнению с 1970 на 25%. Мясокомбинаты размещены в Ставрополе, Пятигорске, Кисловодске, Георгиевске, Черкесске, Ессентуках, Будённовске и Минеральных Водах, мясоптицекомбинаты — в Невинномысске, Пятигорске, Светлограде, Изобильном, Благодарном и Новоалександровске. Мукомольные предприятия сосредоточены у ж.-д. станций (Ставрополь, Невинномысск, Георгиевск, Будённовск, Изобильный). Основное производство растительного масла — в Георгиевске и Невинномысске. Имеется около 30 маслосыродельных и молочных заводов (во всех городах и крупных райцентрах). Выросла плодоовощеконсервная промышленность, главные центры — Георгиевск, Ессентуки, Изобильный и Черкесск. Наиболее крупные винодельческие заводы — в районах виноградарства. В Изобильном и Эркен-Шахаре работают сахарные заводы. Имеются крупные заводы по разливу минеральных вод — в Кисловодске, Ессентуках и Железноводске.
Работают предприятия текстильной, обувной и швейной промышленности. Союзное значение имеет Невинномысская шерстомойная фабрика. Производство пряжи, трикотажа, галантерейных изделий сосредоточено в Будённовске, Пятигорске, Ессентуках и Светлограде. Обувные фабрики — в Ставрополе, Черкесске, Пятигорске. Центры швейной промышленности — Кисловодск, Ставрополь, Пятигорск, Черкесск и Ессентуки.
Сельское хозяйство отличается большим разнообразием отраслей. Это давно сложившийся крупный район тонкорунного овцеводства и развитого зернового хозяйства. Структура земельного фонда в с.-х. предприятиях (7128,5 тыс. га ) на 1 ноября 1974 (%): пашня 60,7, пастбища 25,5, сенокосы 4,9 и прочие земли 8,9. На начало 1975 насчитывалось 163 колхоза и 237 совхозов. В 1974 посевная площадь выросла почти в 1,5 раза по сравнению с 1913 и составила 4073,2 тыс. га . Удельный вес технических культур возрос соответственно с 4 до 7,8%, овоще-бахчевых — с 1,7 до 2,1%, кормовых —с 0,4 до 36%. В растениеводстве ведущее место принадлежит зерновому хозяйству. Под зерновыми 54,1% посевной площади (1974). Основная продовольственная культура — озимая пшеница (около 70% посевов зерновых), распространена повсеместно. Выращивают также кукурузу, озимый ячмень, овёс, озимую рожь, яровую пшеницу, зернобобовые. В западных и юго-восточных районах стали высевать рис. Валовой сбор зерновых культур в 1974 составил 3,3 млн. т (1,9 млн. т в 1940), в том числе пшеницы 2,4 млн.(1,1 млн. т 1940). Главная техническая культура — подсолнечник (около 71% посевов технических культур), преимущественно в западных и центральных частях края; культивируют сахарную свёклу, клещевину, кориандр, сою, горчицу и южную коноплю. Важное хозяйственное значение имеют овоще-бахчевые культуры. Из кормовых культур выращивают люцерну, эсперцет, суданскую траву, сорго, нут, кукурузу на силос и др. Под садами 61,4 тыс. га , под виноградниками 17,1 тыс. га (1974). Садоводство особенно развито в западных и юго-западных районах, район виноградарства — долина р. Кумы.
В 1974 животноводство дало 58% валовой продукции сельского хозяйства. Поголовье на 1 января 1975 (тыс.): крупного рогатого скота 1389, свиней 955, овец и коз 6422. Крупный рогатый скот молочно-мясного направления. В С. к. сосредоточено около 11% поголовья чистопородных тонкорунных овец страны. Наличие большого зернового хозяйства, а также прудов и водохранилищ способствовало развитию птицеводства. Созданы крупные птицекомбинаты и др. специализированные хозяйства.
Площадь орошаемых земель в 1974 достигла 210,8 тыс. га , обводнённых пастбищ — 1,5 млн. га . Основные гидротехнические сооружения: Правоегорлыкская, Терско-Кумская, Восточная, Изобильненская, Курская оросительно-обводнительные системы и Невинномысский и Большой Ставропольский каналы.
Транспорт. Эксплуатационная длина железных дорог 846 км (1974). Юго-зап. часть С. к. пересекает электрифицированная Северо-Кавказская ж. д. (Ростов-на-Дону — Баку), от которой отходят линии: Зеленчук — Джегута, Минеральные Воды — Кисловодск, Георгиевск — Будённовск. По северо-западной части края проходит ж.-д. линия Кавказская — Дивное — Элиста с ветками на Ставрополь и Благодарное. Длина автодорожной сети 11,5 тыс. км (1974). Главные шоссейные дороги: Москва — Ростов-на-Дону — Минеральные Воды — Баку, Ставрополь — Теберда, Ставрополь — Дивное, Пятигорск — Нефтекумск, Черкесск — Пятигорск. Важное значение имеет авиатранспорт. Нефть транспортируется по нефтепроводу Затеречный — Грозный. Создана разветвленная сеть газопроводов. Ставропольский газ идёт на Украину, в Москву, Ленинград. Экономическую карту С. к. см. при ст. Северо-Кавказский экономический район .
К. А. Магомедов.
Внутренние различия: Северо-Запад — основной промышленный район (машиностроение и металлообработка, химическая, лёгкая и пищевая промышленность, промышленность стройматериалов). производство зерна; животноводство. Основные центры: Ставрополь, Невинномысск. Центр — важный с.-х. район (производство зерна, овцеводство). Машиностроение и металлообработка, лёгкая, пищевая промышленность. Основной центр — Будённовск. Восток — овцеводческо-зерновой район. Добыча нефти и газа, газопереработка (Нефтекумск, Затеречный). Южный курортный — один из основных курортных районов Советского Союза — Кавказские Минеральные Воды (Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки, Железноводск). Пищевая и лёгкая промышленность. Производство зерна; животноводство. Карачаево-Черкесский — расположен на северном склоне Большого Кавказа. В сев. части — химическая промышленность, машиностроение и металлообработка, пищевая и лёгкая промышленность. В южной, наиболее высокогорной части — мясо-молочное скотоводство. Добыча медных и полиметаллических руд. Горный туризм, альпинизм, курорты (Теберда, Домбай, Архыз).
Учебные заведения, научные и культурные учреждения. До 1917 на территории С. к. было 1042 школы (свыше 67 тыс. учащихся), 3 средних специальных учебных заведения (290 учащихся), высших учебных заведений не было. В 1974/75 учебном году в 1105 общеобразовательных школах всех видов обучались 444 тыс. учащихся, в 46 профессионально-технических учебных заведениях — 22,4 тыс. учащихся, в 28 средних специальных учебных заведениях — 34 тыс. учащихся, в 7 вузах (политехническом, с.-х., медицинском, педагогическом институтах — в Ставрополе, фармацевтическом институте, педагогическом институте иностранных языков — в Пятигорске, в педагогическом институте в Карачаевске), на вечернем общетехническом факультете Северо-Кавказского горно-металлургического института в Пятигорске и в филиале Московского кооперативного института в Ставрополе — 30,4 тыс. студентов. В 1974 в 1164 дошкольных учреждениях воспитывалось 108,7 тыс. детей.
В С. к. работают научные учреждения, крупнейшие из которых: Всесоюзный НИИ люминофоров и особо чистых веществ, Северо-Кавказский НИИ природных газов, Всесоюзный НИИ овцеводства и козоводства, Научно-исследовательский противочумный институт Кавказа и Закавказья, НИИ сельского хозяйства, НИИ вакцин и сывороток, НИИ гидротехники и мелиорации — в Ставрополе, НИИ курортологии и физиотерапии — в Пятигорске, заповедник в Теберде, Специальная астрофизическая обсерватория АН СССР в станице Зеленчукской.
