Эта история началась на птичьем рынке, куда люди приходили для того, чтобы обзавестись домашними животными. Кого там только не было!

Птицы, хомяки, собаки, кошки, ежики! Находились там и крысы. Они были в большой клетке, которая стояла на прилавке. В этой клетке находилось много разных крыс. Кто-то из них дремал, кто-то ел, кто-то сидел в гамаке, а серая крыса со своей подругой подумывали про побег.

Они мечтали жить самостоятельной жизнью за дверьми этой клетки. У крыс не было имен.

Наконец-то к хозяйке этого прилавка подошла женщина, она заинтересовалась кроликами и продавщица повела ее к кроликам, чтобы та могла выбрать животное себе по душе.

– Сейчас она занята. Давай откроем клетку и очень быстро убежим. – предложила серая крыса своей подруге.

– Давай, но бежать придется очень быстро и непонятно куда. – ответила та.

– Смотри, вон там деревья. Добежим до них и спрячемся.

– Хорошо.

Продавщица помогала женщине выбрать кролика, она стояла далеко от клеток с крысами и не смотрела на них. Женщина не могла выбрать между белым и рыжим, она хотела сделать подарок дочери.

Серая крыса ловко открыла дверцу клетки и пустилась на утек, за ней последовала ее подруга. Бежать со всех лап было страшно, они обе не оборачивались, метались из стороны в сторону (чтобы не попасть людям под ноги).

Добежав до дерева, они отдышались и стали озираться. Здесь людей было меньше, а их самих заметить сложно – скрывала трава.

– Куда дальше пойдем? – спросила подруга. Серая крыса осмотрела дерево.

– Полезли в дупло, там будет хороший обзор и безопасно для нас. Там и решим.

Цепкими лапами они быстро залезли по дереву в дупло. В нем никого не было.

– Наконец-то свобода! Заживем как нормальные крысы! – радостно сказала серая крыса.

– Можно жить в этом дупле, но здесь нет дверей и окон. К нам может залезть кто угодно. – с опаской сказала вторая крыса.

– Можно вырыть нору под корнями, но там будет грязно.

– Нору рыть не будем. Дождемся ночи и нормально осмотримся.

День и вечер прошли быстро, потому что крысы с любопытством выглядывали из дупла, рассматривая территорию вокруг, деревья и людей.

Им было не привычно находиться не в клетке. Ведь в ней кроме них было еще много крыс и иногда приходилось перепрятывать еду в опилки.

Наступила ночь.

– Смотри, – сказала серая крыса, указывая на одно из соседних деревьев.

– Там окно и из него идет свет! Там кто-то живет!

– Надо познакомиться и расспросить о том, где здесь берут пищу. – предложила вторая крыса.

– Согласна с тобой!

Они осторожно спустились и побежали по траве к нужному дереву. Когда они забрались, серая крыса постучала в дверь.

– Кто там? – спустя несколько секунд раздался голос.

– Мы ваши новые соседи, мы пришли познакомиться. – сказала серая крыса.

– Неужели кто-то решил здесь поселиться.

Дверь открылась, за ней стоял бурундук. Он с интересом смотрел на незнакомок.

– Вы не подскажете, где добывать еду? У нас очень много вопросов, если вы не заняты.

– Откуда вы пришли? – спросил бурундук.

– Мы сбежали от людей. Хотим жить своей жизнью.

– Так вы не дикие! – он шире открыл дверь и отошел в сторону. – Проходите, я вам все расскажу.

Крысы пробрались внутрь и остановились в коридоре. Оказалось, что у бурундука вполне себе приличное жилище. Они успели углядеть стол со стульями, несколько шкафов, вешалку и лестницу, которая вела наверх.

– Спасибо, что согласились поговорить с нами! – сказала вторая крыса.

– Меня зовут Архип. – представился бурундук. – Как вас зовут? Где вы поселились?

Крысам обоим стало неловко.

– У нас еще нет имен. Нас никто не называл. Нас продавали вместе с остальными крысами, но мы сбежали. – рассказывала серая крыса. – А поселились мы в четвертом дереве отсюда. В дупле. У нас нет дверей и окон, но мы счастливы, что здесь оказались.

– Нет имен? – он сильно удивился. – Тогда вы можете сами себе выбрать имена! Имя должно быть у всех. Чудеса. Проходите, садитесь за стол, будем пить чай.

Крысы сели на табуретки, а бурундук вскипятил чайник и разлил по чашкам чай.

– В этом парке живут бурундуки и белки. Так же здесь много птиц, – садясь на табуретку, пояснил Архип. – Дупло, в котором вы поселились еще не готово для жизни. Есть несколько дупел, уже подготовленных, почти как мое. С дверьми, окнами и всем необходимым.

– Что нужно, чтобы поселиться в такое дупло? – поинтересовалась серая крыса.

– Здесь рассчитываются едой или услугой за услугу. Что вы умеете делать?

Вторая крыса поникла.

– Мы ничего делать не пробовали, жили в клетке всегда.

Бурундук задумался. Наступило неловкое молчание, во время которого все пили чай.

– Вот что я могу вам предложить. Жильем занимается мой друг Тюпа. Я могу с ним договориться, в замен на это, вы будете мне помогать добывать пищу. Она находится в кормушках, которые люди специально сделали для нас. Часто оставляют зерна целыми пачками. Но есть и преграды – люди, которые хотят поймать нас и маскируют ловушки, оставляя зерна. Поэтому идти туда нужно только с тем, кто понимает где стоит ловушка. Это я или белки. Если вы согласны вместе со мной перетащить несколько упаковок, то будете жить в новом доме.

Крысы закивали головами.

– А можно нам и для себя перетащить несколько упаковок? Мы тоже без еды.

– Не вопрос, я помогу вам. Такая кормушка находится в центре парка. Они допили чай.

– Завтра как только стемнеет приходите ко мне, мы пойдем за зерном. Насчет жилья не беспокойтесь, я сегодня же договорюсь.

Крысы радостно улыбнулись и распрощались с Архипом.

На следующий день крысы начали выбирать себе имена. Когда они находились в клетке на прилавке, то часто слышали разное обращение людей друг к другу по имени и зачастую того, кого купили тут же называли.

– Помню, – сказала серая крыса. – Когда покупали нашего друга, его окрас был полностью серый, как у меня, его назвали Серебряк. Я прокрутила в голове это имя и мне пришло на ум – Серебрянка! Меня будут звать Серебрянка!

Вторая крыса кивнула.

– Хорошо. У меня ничего не идет в голову. – она посмотрела на дерево, которое находилось рядом с ними.

– Давай подумаем вместе! – оживилась серая крыса. – У тебя красивый белый окрас. Я помню, как человеку принесли букет белых цветов. Розы, кажется. И еще были белые цветы – ромашки. Ты можешь выбрать себе имя из этих двух цветов. Или вспомни какое-нибудь человеческое.

– Мне нравились розы. Может я буду Розочка?

– Тебе решать. – улыбнулась Серебрянка.

– Я решила. Я – Розочка!

Крысы радостно запрыгали. Им понравилось то, что у них появились имена. И не те, которые бы им не пришлись по вкусу.

В животах урчало, они хотели есть и с нетерпением ждали захода солнца,

чтобы смочь помочь Архипу и поесть. Время тянулось долго. Они наблюдали за гуляющими по парку людьми, собаками и голубями. Иногда прятались в дупло подальше, когда видели незнакомую большую черную птицу. Они ее опасались.

Подошло время идти. Осторожно спустившись, крысы шустро добежали до дома бурундука, тот уже ждал на пороге вместе со своим другом.

– Ну что? Готовы? Это Тюпа! Знакомьтесь!

– Да! – сказали подружки хором.

– Меня зовут Серебрянка. – сказала серая крыса.

– А меня Розочка! – сказала белая.

– Примерно так я вас и представлял. – улыбнулся Тюпа.

До кормушки они добрались быстро. Выставленных к ней круп было много. Бурундуки долго выбирали какие стоит нести сначала, какие можно оставить на потом (если другие не растащат).