Сост. С. Б. Барсов
Афоризмы Британии
Том II
О мире, о войне, о дипломатах
Не натягивай лука, пока стрелу не наложил.
Кто часто замахивается, тот редко бьет.
Живущим в стеклянном доме не стоит бросаться камнями.
В сраженье всё дозволено: пускай
Дерутся десять против одного, —
Для доблести их это не зазорно.
И червь, коль на него наступят, вьется;
И горлицы, потомство защищая,
Жестокого обидчика клюют.
Когда воюют львы из-за пещер,
От их вражды бедняги овцы терпят.
Победе прикажи — слетит к тебе
Назло врагу, вселенной и судьбе.
Готов заранее простить врагу,
Что поразит меня, коль побегу.
Того, что хочешь,
Скорей достигнуть можешь ты улыбкой,
Чем прорубая путь мечом.
Доспехи бесполезны, если мягче,
Чем шёлк на царедворце, станет сталь.
Кровь мужчины
Сверкает ярче золота трофеев.
…Если храбрость
Без разума, тогда бессилен меч.
Порою честолюбию солдата
Полезней пораженье, чем победа,
Которой он начальника затмил.
Какой толк от тяжеленного копья, если оно тебе не под силу?
Такой же, как от ничтожного прутика.
Догадки — лишь игра воображенья,
Уверенность же даст исход сраженья…
Что слово гневное для полководца,
То для солдата будет богохульством.
Ничтожному опасно попадаться
Меж выпадов и пламенных клинков
Могучих недругов.
Свои места вы знаете в сраженье:
Коль старшие падут — вам повышенье.
Кто подвигом себя прославить смог, —
Пусть низок родом, духом он высок.
Нельзя считать священным
Деянье, причиняющее вред!
Ведь если мы добытое разбоем
На дело милосердья отдаём,
Мы злого дела тем не искупаем.
Проворный карлик на войне ценнее,
Чем великан, от сна осоловелый.
…Руки, направляя острый меч
И посылая стрелы, отвечают
За действия меча и стрел.
Всё лучшее, что есть в любом народе,
Процеженное в колбах естества,
Является в герое, но зато,
Когда его постигнет неудача,
Ликует враг, как будто весь народ
В нём собственное терпит пораженье.
…Чтобы прослыть храбрецом, можно обойтись и без подвигов: сумей только браниться позычнее, да похвастливее, да позабористей.
Трус умирает много раз до смерти,
А храбрый смерть один лишь раз вкушает.
