Его отвлеченное состояние утром, то как он выставил меня за дверь… все это сложилось… в определенную картину. Я все поняла, и весь воздух разом покинул мои легкие.
- Залезай, - приказал он тихим, не терпящим возращения голосом.
Руки и ноги сотрясала дрожь, я взялась за его протянутую ладонь, наклонила голову и позволила ему пристроить себя рядом с ним на сиденье такси.
- Брэден, что… - мои слова стихли, когда он вытащил маленькую коробочку из серой замши.
Все вокруг замерло.
Исчезло такси, лепестки роз, любопытный водитель, ухмыляющийся нам в зеркало заднего вида, машины… Исчезло все, кроме Брэдена и маленькой коробочки, означающей для меня очень многое.
Несколько лет назад мне пришлось пережить утрату всего, что имело значение в жизни.
И это опустошило меня.
До встречи с Брэденом.
Я изо всех сил сопротивлялась, пока он пытался убедить меня, что любить его - это самое лучшее что может с нами случиться. Он добился своего, а я в конечном итоге осознала истину своего отношения к нему, но понимала - наш путь не всегда будет гладким.
Мне казалось, если этот момент когда-нибудь настанет, то придется воспользоваться коричневым бумажным пакетом, чтобы остановить приступ паники. Но к моему глубокому удивлению, ничего не произошло.
Да, страх присутствовал. Страх уступить… только из-за боязни потерять его в силу непредсказуемости жизни. Тем не менее, восторг пересилил мой страх. Восторг от того, что этот невозможный, слишком-проницательный-для-его-собственной-выгоды, самонадеянный, упрямый, добрый, заботливый, сексуальный мужчина собирался попросить меня провести с ним остаток жизни.
Светло-голубые глаза Брэдена сияли от бурливших в них эмоций. Он раскрыл коробочку, демонстрируя простой элегантный платиновый ободок кольца с ограненным бриллиантом на выступе, по краям которого расположились два других бриллианта поменьше.
Оно так соответствовало мне.
Блин, он очень хорошо меня знал.
«Только не плакать, только не плакать!».
- Джоселин, - его голос звучал резковато, словно он с огромным трудом выдавливал из себя слова. - Ты - мой лучший друг. Мое все. Я обещаю сделать все возможное, чтобы не испортить этого, но только если и ты сделаешь тоже самое.
Я расхохоталась, слезы потекли по щекам сами собой. Я кивнула не в состоянии произнести хоть слово.
Брэден расплылся в счастливой улыбке, мне так захотелось почувствовать его губы на своих, что я непроизвольно потянулась к нему. Мои слезы смешались с нашим жарким поцелуем, мы разомкнули губы, только чтобы отдышаться.
Он взял мою дрожащую руку и скользнул кольцом на мой палец. Затем мы вместе уставились на алмаз, сверкающий на моей левой руке. Мой желудок и сердце скакали по всему телу.
Сцепив наши пальцы, я крепко сжала его руку и посмотрела в любимое лицо.
- Я люблю тебя, - хрипло прошептала я. - Ты самый любимый мой человек. - Слезы вновь застилали глаза. - И если ты скажешь кому-нибудь, что в этот момент я плакала, то не получишь секса целый год.
Его теплый, хрипловатый смех окутал меня, словно я оказалась в его сильных объятиях. Я сжала свои руки на его плечах, содрогаясь в восхитительном предвкушении, от его шепота прямо мне в губы:
- Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь.
Самоуверенный, наглый дикарь.
- Брак изгонит из тебя всю самоуверенность, - прошептала я в ответ.
- Единственная вещь, которая может изгнать из меня самоуверенность - это твой сымитированный оргазм. Чего в скором времени не предвидится.
- Хмм.
Я потерлась своим носом об его, покалывание между ног все больше и больше давало о себе знать.
- Тут вы правы, мистер Кармайкл.
***
- Мистер Кармайкл, по-моему я напилась, - бросила я ему через плечо кривую ухмылку, поворачивая ключ в замке.
Мы только что вернулись с посиделок с Элли и Адамом. Честно говоря, я думала мы с Брэденом проведем ночь нашей помолвки наедине, но Элли была категорически не согласна, а Алистер, мой коллега из «Клуба 39», презентовал нам хорошую скидку на две бутылки шампанского, так что я не жаловалась.
Было весело.
Не успела я открыть дверь, как сильные руки Брэдена притянули меня за бедра. Он защекотал мне ухо своим теплым дыханием, прошептав:
- Немного или в хлам? - И сильно прижал мою спину к своей груди.
Так мы и вошли в квартиру.
Я ухмыльнулась:
- Немного.
Это правда. У меня слегка кружилась голова, и разговаривала я больше обычного, но зрение и координация не пострадали.
- Уверена?
Развернувшись, я потянула его к себе и толкнула дверь, прижимаясь своей грудью к нему, пока поворачивала ключ в замке. Все еще улыбаясь, я отклонила голову назад и встретила его возбужденный взгляд.
- Если ты хочешь узнать, достаточно ли я трезва, чтобы заняться сексом и достаточно ли напилась, чтобы сделать это по-особенному, то мой ответ - да.
Брэден боролся с улыбкой.
- Я тебе говорил, как люблю твой пошлый ротик?
«Да, очень часто».
- Ну, я на это надеюсь, - подразнила я. - Потому что он станет твоим пошлым ротиком на долгое предвкушаемое будущее. - И погладила рукой его крепкую грудь.
- Кстати, об этом… - Его рука на моем бедре напряглась, это заставило мой взгляд вернуться к его лицу.
К моему удивлению его глаза больше не излучали игривости, они пылали. Я очень хорошо знала этот взгляд. У моего жениха было настроение поиграть в «собственника». Я вздрогнула, почувствовав, как грудь налилась от возбуждения.
- Раздевайся, - тихо и совершенно серьезно произнес он.
Все тело начало покалывать.
- Здесь?
Кивком головы он указал на пространство перед собой, прямо посреди нашей прихожей.
- Там.
- Ладно, - согласилась я. - Но завтра моя очередь командовать.
Интенсивность его взгляда немного ослабла, он слегка кивнул, соглашаясь. Разумеется, он согласился на это. Когда руководство в сексе достается мне, это означает, что я буду сверху, возможно это и не самая любимая поза Брэдена, но он наслаждался ею и видом.
Закрыв глаза, я отступила на несколько небольших шагов, пока между нами не оказалось достаточно расстояния, чтобы он смог насладиться представлением. Сначала я стряхнула легкий пиджачок, позволив ему упасть к моим ногам, и потянулась к первой пуговице на своей черной шелковой блузке без рукавов.
- Все, кроме кольца, - промурлыкал Брэден.
Его взгляд потемнел, он откинулся на нашу входную дверь спиной, скрестив на груди руки и закинув ногу за ногу. Его поза была обыденной, возможно даже скучающей. Но взгляд обжигал мое «еще-даже-не-обнаженное» тело.
Я вздрогнула от его команды, и мой взгляд упал на сверкающий безымянный палец левой руки. У Брэдена имелась собственническая черта, о которой он даже не подозревал до встречи со мной.
Мысль обо мне с другим мужчиной причиняла ему боль так же, как и мысль о нем с другой женщиной причиняла боль мне. Это было частью неоспоримой связи между нами. Более того, я немало усложняла его задачу добиться меня. Правда, это было непреднамеренно. Складывалось впечатление, что победа надо мной не только успокоила Брэдена, но и заставила его почувствовать себя завоевателем. Не то чтобы он когда-нибудь признает это, но я уже знала своего жениха, у него определенно был собственнический склад ума.
Так что, я понимала, что стоя перед ним, одетая в один только символ моего обещания принадлежать ему одному всю оставшуюся жизнь, я его безумно завожу. Это определенно гарантировало и мое желание.
Мои руки сместились с застегнутой рубашки к сережкам в ушах. Я вытащила их и дотянулась до буфета и положила серьги. Прихожую заполнил звук ударившегося металла о деревянную поверхность. За ними последовали выбранное ожерелье и часы. После того, как все украшения, кроме кольца были сняты, я вернулась к блузке.
Светлые глаза Брэдена сверкали.
Не спуская с него глаз, я медленно расстегивала свою блузку, пожав плечами так, чтобы ткань соскользнула с моих рук и упала на пол.