– Поверь, только поэтому я и терплю все это, – грустно улыбнулась Венера. – Ты не представляешь себе! Они даже ссорятся напоказ, лишь бы о них что-нибудь написали, а придя домой, тут же предаются любви, словно ничего и не было…

– Ну и прекрасно, – с улыбкой заметила Саманта. – Намного хуже было бы, если бы все происходило наоборот.

– Да! Да! Да! Ты права! – Венера подняла бокал. – Пусть уж лучше у них все будет очень хорошо, чем очень плохо.

– Вот именно! – Саманта подняла бокал и сделала глоток. – Я рада, что мы пришли к такому выводу.

– Ага, если учесть, что я к нему прихожу почти каждый день, то, наверное, я просто устала этому радоваться, – кисло улыбнулась Венера…

Но Саманта знала, что подруга любит своих родителей, просто никак не может принять их образ жизни, хоть и признает: без известности ее отцу пришлось бы туго, так как он являлся довольно известной личностью – ведущим популярного шоу, где он интервьюировал знаменитостей. И, несмотря на то, что отец Венеры был прекрасным журналистом и располагающим собеседником, а рейтинг его шоу просто зашкаливал, он все равно полагал, что будет не лишним поддать жару…

И порой Саманте приходилось проводить вот такие беседы, приводя Венеру в согласие с самой собой…

А потом в жизни Саманты появился Клайв Томсон – владелец автомастерской, куда доставили машину Саманты после небольшой аварии.

– Долго я буду без своего авто? – деловито осведомилась девушка у молодого парня, который подошел к ней. Она еще не пришла в себя от шока, поэтому чувствовала настоятельную потребность нападать, лишь бы только ее не жалели.

– Я Клайв! – Парень протянул ей ладонь.

– Саманта. – Она машинально ответила на рукопожатие.

Клайв оглядел автомобиль.

– Думаю, за неделю справимся, – наконец выдал он вердикт.

Саманта в ужасе округлила глаза.

– Так долго?! – вырвалось у нее.

Клайв окинул ее заинтересованным взглядом.

– Нужна машина? – полюбопытствовал он.

– Я без нее, как без рук, – растерянно призналась Саманта.

– Ну… – Клайв сделал вид, что размышляет. – Если вы согласитесь со мной поужинать как-нибудь вечером, то я, быть может, стану вашим шофером на эту неделю…

– А кто же будет заниматься моим автомобилем? – с улыбкой спросила Саманта.

– А ребята на что? – Клайв кивнул в сторону троих мужчин, работающих с разными машинами. – Ну так что? – Он выжидающе посмотрел на девушку.

Саманта задумалась. С одной стороны, Клайв, конечно, был привлекательным. Высокий, мускулистый блондин с ярко-голубыми глазами, прямым носом и улыбающимися губами. Он сразу привлекал к себе внимание какой-то мальчишеской непосредственностью, хотя ему явно было далеко не восемнадцать… Саманта присмотрелась. На вид Клайву можно было дать лет двадцать шесть – тридцать. Да, такой разброс. И все потому, что он очень молодо выглядел, а возраст выдавали едва заметные морщинки вокруг глаз…

В общем, он был чертовски привлекательным, этот Клайв Томпсон.

А у Саманты давно не было парня. Почему бы…

Видимо, сомнения все же отражались на ее лице, потому что Клайв ободряюще улыбнулся и добавил:

– Обещаю, что вам не будет со мной скучно!

Саманта улыбнулась в ответ.

– Что ж, – заметила она, – если вы привыкли ужинать где-то в одиннадцать ночи или в полночь…

– Неужели у вас такая напряженная работа? – удивленно присвистнул он.

– Не то слово, – подтвердила Саманта, – поэтому, соглашаясь меня возить, вы обрекаете себя на такой же насыщенный трудовой день… Нет, Клайв, – все же заметила девушка, – я, конечно же, поужинаю с вами как-нибудь, когда у меня выдастся более свободный денек, но не могу принять ваше предложение стать моим шофером на время ремонта моего автомобиля. Как-нибудь выкручусь. Вы лучше, если получится, побыстрее приведите мою машину в норму.

Клайв улыбнулся.

– Я позвоню вам, – пообещал он.

– Если узнаете мой номер телефона, то я не исключаю такую возможность, – усмехнувшись, пробормотала Саманта.

Молодой человек рассмеялся.

– Вы правы, – подтвердил он, – без вашего номера мне не справиться. Может, скажете его сами?

Саманта продиктовала. Он занес его в свой мобильный телефон.

– Одна просьба… – Девушка уже собралась было уходить, но остановилась. – Не звоните мне раньше шести вечера, так как до этого времени я обычно очень занята.

– Хорошо! – Клайв проводил ее до выхода. – Но я обязательно свяжусь с вами.

Саманта кивнула.

– Эй, а выходные-то у вас есть?! – окликнул ее новый знакомый.

Девушка обернулась.

– Иногда! – Приветливо помахала ему рукой и поспешила по своим делам, чувствуя, как настроение заметно улучшилось от этого безобидного флирта…

И как-то незаметно Клайв вошел в ее жизнь и занял в ней лидирующую позицию. Саманта даже оглянуться не успела, как сходила с ним в ночной клуб, как он начал встречать ее с работы и отвозить домой, как в первый раз они поцеловались возле ее двери, как она пригласила его к себе…

Секс был прекрасным. Возможно, сказывалось то, что у Саманты давно не было парня…

Со временем Саманте даже стало казаться, что Клайв относится к ней довольно серьезно. Подтверждениями тому были многие факты, как например: он часто дарил ей цветы, приглашал ее куда-нибудь, всячески старался развлечь и всегда уважал ее точку зрения, если Саманта высказывалась по какому-нибудь вопросу. Если их мнения не совпадали, они спорили, но аргументированно. И в том случае, если Клайву нечего было возразить, он сдавался.

Порой Саманта удивлялась умению Клайва так преподнести свое поражение, что оно вовсе таковым не выглядело.

А спустя некоторое время, девушка поняла, что влюбилась в этого парня с мальчишеской улыбкой и лукавым взглядом ярко-голубых глаз.

Но Клайву Саманта ничего не говорила, так как боялась дать ему власть над собой. Она не сознавала, что уже покорилась ему, и тут даже не нужно было никаких слов, потому что все чувства были написаны у нее на лице…

Телефон опять зазвонил. Взглянув на светящееся табло мобильника, Саманта усмехнулась и нажала кнопку соединения.

– Привет еще раз, – мягко проговорила в трубку. – Ну что случилось?

– Скажи, милая, ты умеешь завязывать эти чертовы галстуки? – по голосу чувствовалось, что Клайв дошел до крайности и готов взорваться в любую минуту.

– Конечно, дорогой… – Саманта улыбнулась. – И если успею, приеду к тебе домой, чтобы сделать это.

– Это, видимо, должно меня успокоить, – несколько раздраженно заметил Клайв, – да только меня уже все так достало! Может быть, я все же оденусь так, как привык?

– Дорогой, ни в коем случае! Вот когда официальная часть закончится, думаю, никто не обратит особенного внимания, когда ты снимешь ненавистный тебе кусок материи, обмотанный вокруг твоей шеи, и засунешь его в карман.

– Ты можешь мне не верить, но я с нетерпением буду ждать этого момента, – заверил ее собеседник.

– Я верю тебе, – улыбнулась девушка. – Но если ты продолжишь меня отвлекать, то я не успею закончить дела и вообще никуда не пойду…

– Как бы я этого хотел, – мечтательно пробормотал Клайв.

– Даже не думай, что сможешь склонить меня к близости вместо того, чтобы посетить первую выставку моей подруги! – в шутливо-строгом тоне предупредила его Саманта.

Клайв рассмеялся.

– Честно говоря, мысли такие были, но… ты быстро пресекла их, – заверил он.

– Так-то лучше, – Саманта усмехнулась. – Ладно, до вечера…

– До вечера, заеду за тобой в девять. Постарайся все же успеть к этому времени…

Саманта с тоской покосилась на монитор.

– Приложу все усилия, – клятвенно заверила она и отключила связь.

Теперь ей предстояло заняться делом, потому что шеф не погладит ее по головке, если она проиграет этот процесс. Да и самой хотелось одержать победу в этом деле, так как человек, против которого выдвинули обвинения, на взгляд Саманты, был ни в чем не виноват. И ей предстояло убедить в этом суд…